著名金石學(xué)家、文物收藏家。字德甫(又作德父)，密州諸城(今山東諸城龍都街道)人，宋徽宗崇寧年間宰相趙挺之之第三子。少喜收蓄前代石刻。為太學(xué)生，以父蔭入仕。趙明誠21歲尚在太學(xué)讀書時(shí)，與李清照結(jié)婚。崇寧四年(1105年) 十月授鴻臚少卿。大觀元年(1107年)三月，趙挺之去世，遭蔡京誣陷，被追奪贈(zèng)官，家屬受株連。大觀二年(1108年)與李清照歸青州故居，廣求古今圖書、遺碑、石刻。宣和年間趙明誠先后出任萊州、淄州知州。宋高宗建炎元年(1127年)起知江寧府。宋高宗建炎三年(1129年)移知湖州，未赴，病逝于建康。
       篤志于收藏、考證，藏圖書極富，盡天下古文奇字之志。他父親居相位，親朋也多在館閣就職，多有亡詩逸史、魯壁汲冢所未見之書，遂盡力傳寫。夫婦節(jié)衣縮食，極力搜討，每獲一書，即共同校勘。建藏書樓有“歸來堂”，登記編目。按類羅列圖書。金兵南侵，攜家避難，圖書、金石不能盡載，擇其精華，仍載書１５車至東海。青州尚有書冊10余間，建炎元年(1127年)，金兵侵犯青州，藏書化為灰燼。他仿歐陽修《集古錄》，作《金石錄》30卷，將金石刻辭2000種編排成帙，詮述條理，考證精博，為金石學(xué)名著。李清照作有《金石錄后序》，述《金石錄》編撰經(jīng)過、夫婦收藏書、畫之細(xì)委，凄楚婉約，文筆動(dòng)人。另撰有《古器物名碑》15卷。 
                                         題歐陽修《集古錄跋》后