1955年，我軍實行首次授銜。這是建軍后第一次正式全面實行軍銜制度。此次授銜，全軍共有60多萬名官兵、干部獲得了準尉以上軍銜。其中：元帥10名；大將10名；上將55名。而能夠被授予元帥軍銜的，無一不是對國家、對革命立下赫赫戰(zhàn)功的人物。但鮮為人知的是，開國元帥本該有13位，毛主席一番話后，這三人齊聲道：我不要評了。

1955年1月14日和15日，軍委開了兩天會，具體對授予元帥、大將、上將軍銜的人選進行研究。會議由主持軍委日常工作的彭老總主持。在最初的方案中，元帥軍銜又分為兩級：大元帥和元帥。

在討論中，與會人員紛紛發(fā)言，大家認為：“毛主席、朱老總、周總理等領導同志，是解放軍的締造者、創(chuàng)建人，指揮許多重大戰(zhàn)役，為國家、軍隊的建設和發(fā)展作出了重大貢獻，在全黨、全軍、全國各族人民中都享有崇高的聲譽，應該給他們授銜授勛。”

同時認為，毛主席是軍委主席、中央主席、最高統(tǒng)帥，在革命戰(zhàn)爭中功勞最大，授予大元帥軍銜是眾望所歸的，應并授三個一級勛章。少奇、恩來、小平三人，應該授予元帥軍銜和勛章。

當主席得知自己要被授予大元帥軍銜時，他擺擺手說：“你們搞評銜，是很大的工作，是很不好搞的工作。根據(jù)國際上的經(jīng)驗，這個大元帥我不能要，你們讓我穿上這大元帥的制服，多不舒服??！今后，到人民群眾中講話、活動，多不方便啊！依我看呀，現(xiàn)在在地方工作的，都不評軍銜為好！”

說完這一番話后，主席又對少奇、恩來、小平三人說：“你們的元帥軍銜，還要不要評??？”

三人態(tài)度堅決地擺手，齊聲道：“不要評了，不要評了?！薄拔椰F(xiàn)在不在軍隊工作了。"“當什么元帥喲，早不帶兵了?！?

他們在革命戰(zhàn)爭年代，出生入死，對創(chuàng)建人民軍隊，領導武裝力量對敵作戰(zhàn)，參與重大決策等方面，功勛卓著，彪炳史冊。按照評定標準，給三人授予元帥軍銜是完全應該的。如果他們參加評銜，那首次授予的元帥軍銜就是13位，而不是10位。