第九十一回 　　縱淫心寶蟾工設計　布疑陣寶玉妄談禪

話說薛蝌正在狐疑，忽聽窗外一笑，唬了一跳，心中想道：“不是寶蟾，定是金桂。只不理他們，看他們有什么法兒?！甭犃税肴?，卻又寂然無聲。自己也不敢吃那酒果。掩上房門，剛要脫衣時，只聽見窗紙上微微一響。薛蝌此時被寶蟾鬼混了一陣，心中七上八下，竟不知是如何是可。聽見窗紙微響，細看時，又無動靜，自己反倒疑心起來，掩了懷，坐在燈前，呆呆的細想；又把那果子拿了一塊，翻來覆去的細看。猛回頭，看見窗上紙濕了一塊，走過來覷著眼看時，冷不防外面往里一吹，把薛蝌唬了一大跳。聽得吱吱的笑聲，薛蝌連忙把燈吹滅了，屏息而臥。只聽外面一個人說道：“二爺為什么不喝酒吃果子，就睡了？”這句話仍是寶蟾的語音。薛蝌只不作聲裝睡。又隔有兩句話時，又聽得外面似有恨聲道：“天下那里有這樣沒造化的人?！毖︱蚵犃耸菍汅赣炙剖墙鸸鸬恼Z音。這才知道他們原來是這一番意思，翻來覆去，直到五更后才睡著了。

剛到天明，早有人來扣門。薛蝌忙問是誰，外面也不答應。薛蝌只得起來，開了門看時，卻是寶蟾，攏著頭發(fā)，掩著懷，穿一件片錦邊琵琶襟小緊身，上面系一條松花綠半新的汗巾，下面并未穿裙，正露著石榴紅灑花夾褲，一雙新繡紅鞋。原來寶蟾尚未梳洗，恐怕人見，趕早來取家伙。薛蝌見他這樣打扮便走進來，心中又是一動，只得陪笑問道：“怎么這樣早就起來了？”寶蟾把臉紅著，并不答言，只管把果子折在一個碟子里，端著就走。薛蝌見他這般，知是昨晚的原故，心里想道：“這也罷了。倒是他們惱了，索性死了心，也省得來纏?！庇谑前研姆畔?，喚人舀水洗臉。自己打算在家里靜坐兩天，一則養(yǎng)養(yǎng)心神，二則出去怕人找他。原來和薛蟠好的那些人因見薛家無人，只有薛蝌在那里辦事，年紀又輕，便生許多覬覦之心。也有想插在里頭做跑腿的；也有能做狀子的，認得一二個書役的，要給他上下打點的；甚至有叫他在內(nèi)趁錢的；也有造作謠言恐嚇的：種種不一。薛蝌見了這些人，遠遠躲避，又不敢面辭，恐怕激出意外之變，只好藏在家中，聽候傳詳。不提。

且說金桂昨夜打發(fā)寶蟾送了些酒果去探探薛蝌的消息，寶蟾回來將薛蝌的光景一一的說了。金桂見事有些不大投機，便怕白鬧一場，反被寶蟾瞧不起，欲把兩三句話遮飾改過口來，又可惜了這個人，心里倒沒了主意，怔怔的坐著。那知寶蟾亦知薛蟠難以回家，正欲尋個頭路，因怕金桂拿他，所以不敢透漏。今見金桂所為先已開了端了，他便樂得借風使船，先弄薛蝌到手，不怕金桂不依，所以用言挑撥。見薛蝌似非無情，又不甚兜攬，一時也不敢造次，后來見薛蝌吹燈自睡，大覺掃興，回來告訴金桂，看金桂有甚方法，再作道理。及見金桂怔怔的，似乎無技可施，他也只得陪金桂收拾睡了。夜里那里睡得著，翻來覆去，想出一個法子來：不如明兒一早起來，先去取了家伙，卻自己換上一兩件動人的衣服，也不梳洗，越顯出一番嬌媚來。只看薛蝌的神情，自己反倒裝出一番惱意，索性不理他。那薛蝌若有悔心，自然移船泊岸，不愁不先到手。及至見了薛蝌，仍是昨晚這般光景，并無邪僻之意，自己只得以假為真，端了碟子回來，卻故意留下酒壺，以為再來搭轉之地。只見金桂問道：“你拿東西去有人碰見么？”寶蟾道：“沒有?！薄岸斠矝]問你什么？”寶蟾道：“也沒有?！苯鸸鹨蛞灰共辉蚕氩怀鲆粋€法子來，只得回思道：“若作此事，別人可瞞，寶蟾如何能瞞？不如我分惠于他，他自然沒有不盡心的。我又不能自去，少不得要他作腳，倒不如和他商量一個穩(wěn)便主意?！币驇φf道：“你看二爺?shù)降资莻€怎么樣的人？”寶蟾道：“倒像個糊涂人。”金桂聽了笑道：“你如何說起爺們來了?！睂汅敢残Φ溃骸八钾撃棠痰男?，我就說得他?！苯鸸鸬溃骸八趺垂钾撐业男模愕沟谜f說。”寶蟾道：“奶奶給他好東西吃，他倒不吃，這不是辜負奶奶的心么。”說著，卻把眼溜著金桂一笑。金桂道：“你別胡想。我給他送東西，為大爺?shù)氖虏晦o勞苦，我所以敬他；又怕人說瞎話，所以問你。你這些話向我說，我不懂是什么意思?！睂汅感Φ溃骸澳棠虅e多心，我是跟奶奶的，還有兩個心么。但是事情要密些，倘或聲張起來，不是頑的?！苯鸸鹨灿X得臉飛紅了，因說道：“你這個丫頭就不是個好貨！想來你心里看上了，卻拿我作筏子，是不是呢？”寶蟾道：“只是奶奶那么想罷咧，我倒是替奶奶難受。奶奶要真瞧二爺好，我倒有個主意。奶奶想，那個耗子不偷油呢，他也不過怕事情不密，大家鬧出亂子來不好看。依我想，奶奶且別性急，時常在他身上不周不備的去處張羅張羅。他是個小叔子，又沒娶媳婦兒，奶奶就多盡點心兒和他貼個好兒，別人也說不出什么來。過幾天他感奶奶的情，他自然要謝候奶奶。那時奶奶再備點東西兒在咱們屋里，我?guī)椭棠坦嘧砹怂屡芰怂?？他要不應，咱們索性鬧起來，就說他調(diào)戲奶奶。他害怕，他自然得順著咱們的手兒。他再不應，他也不是人，咱們也不至白丟了臉面。奶奶想怎么樣？”金桂聽了這話，兩顴早已紅暈了，笑罵道：“小蹄子，你倒偷過多少漢子的似的，怪不得大爺在家時離不開你?！睂汅赴炎煲黄玻φf道：“罷喲，人家倒替奶奶拉纖，奶奶倒往我們說這個話咧?！睆拇私鸸鹨恍幕\絡薛蝌，倒無心混鬧了。家中也少覺安靜。

當日寶蟾自去取了酒壺，仍是穩(wěn)穩(wěn)重重一臉的正氣。薛蝌偷眼看了，反倒后悔，疑心或者是自己錯想了他們，也未可知。果然如此，倒辜負了他這一番美意，保不住日后倒要和自己也鬧起來，豈非自惹的呢。過了兩天，甚覺安靜。薛蝌遇見寶蟾，寶蟾便低頭走了，連眼皮兒也不抬；遇見金桂，金桂卻一盆火兒的趕著。薛蝌見這般光景，反倒過意不去。這且不表。

且說寶釵母女覺得金桂幾天安靜，待人忽親熱起來，一家子都為罕事。薛姨媽十分歡喜，想到必是薛蟠娶這媳婦時沖犯了什么，才敗壞了這幾年。目今鬧出這樣事來，虧得家里有錢，賈府出力，方才有了指望。媳婦兒忽然安靜起來，或者是蟠兒轉過運氣來了，也未可知，于是自己心里倒以為希有之奇。這日飯后扶了同貴過來，到金桂房里瞧瞧。走到院中，只聽一個男人和金桂說話。同貴知機，便說道：“大奶奶，老太太過來了。”說著已到門口。只見一個人影兒在房門后一躲，薛姨媽一嚇，倒退了出來。金桂道：“太太請里頭坐。沒有外人，他就是我的過繼兄弟，本住在屯里，不慣見人，因沒有見過太太。今兒才來，還沒去請?zhí)陌?。”薛姨媽道：“既是舅爺，不妨見見?！苯鸸鸾行值艹鰜恚娏搜σ虌?，作了一個揖，問了好。薛姨媽也問了好，坐下敘起話來。薛姨媽道：“舅爺上京幾時了？”那夏三道：“前月我媽沒有人管家，把我過繼來的。前日才進京，今日來瞧姐姐。”薛姨媽看那人不尷尬，于是略坐坐兒，便起身道：“舅爺坐著罷?！被仡^向金桂道：“舅爺頭上末下的來，留在咱們這里吃了飯再去罷?！苯鸸鸫饝σ虌屪匀チ?。金桂見婆婆去了，便向夏三道：“你坐著，今日可是過了明路的了，省得我們二爺查考你。我今日還叫你買些東西，只別叫眾人看見?！毕娜溃骸斑@個交給我就完了。你要什么，只要有錢，我就買得來?！苯鸸鸬溃骸扒覄e說嘴，你買上了當，我可不收?！闭f著，二人又笑了一回，然后金桂陪夏三吃了晚飯，又告訴他買的東西，又囑咐一回，夏三自去。從此夏三往來不絕。雖有個年老的門上人，知是舅爺，也不?；?，從此生出無限風波，這是后話。不表。

一日薛蟠有信寄回，薛姨媽打開叫寶釵看時，上寫：

男在縣里也不受苦，母親放心。但昨日縣里書辦說，府里已經(jīng)準詳，想是我們的情到了。豈知府里詳上去，道里反駁下來。虧得縣里主文相公好，即刻做了回文頂上去了。那道里卻把知縣申飭。現(xiàn)在道里要親提，若一上去，又要吃苦。必是道里沒有托到。母親見字，快快托人求道爺去。還叫兄弟快來，不然就要解道。銀子短不得?；鹚?，火速。薛姨媽聽了，又哭了一場，自不必說。薛蝌一面勸慰，一面說道：“事不宜遲。”薛姨媽沒法，只得叫薛蝌到縣照料，命人即便收拾行李，兌了銀子，家人李祥本在那里照應的，薛蝌又同了一個當中伙計連夜起程。

那時手忙腳亂，雖有下人辦理，寶釵又恐他們思想不到，親來幫著，直鬧至四更才歇。到底富家女子嬌養(yǎng)慣的，心上又急，又苦勞了一會，晚上就發(fā)燒。到了明日，湯水都吃不下。鶯兒去回了薛姨媽。薛姨媽急來看時，只見寶釵滿面通紅，身如燔灼，話都不說。薛姨媽慌了手腳，便哭得死去活來。寶琴扶著勸薛姨媽。秋菱也淚如泉涌，只管叫著。寶釵不能說話，手也不能搖動，眼干鼻塞。叫人請醫(yī)調(diào)治，漸漸蘇醒回來。薛姨媽等大家略略放心。早驚動榮寧兩府的人，先是鳳姐打發(fā)人送十香返魂丹來，隨后王夫人又送至寶丹來。賈母邢王二夫人以及尤氏等都打發(fā)丫頭來問候，卻都不叫寶玉知道。一連治了七八天，終不見效，還是他自己想起冷香丸，吃了三丸，才得病好。后來寶玉也知道了，因病好了，沒有瞧去。

那時薛蝌又有信回來，薛姨媽看了，怕寶釵耽憂，也不叫他知道。自己來求王夫人，并述了一會子寶釵的病。薛姨媽去后，王夫人又求賈政。賈政道：“此事上頭可托，底下難托，必須打點才好?！蓖醴蛉擞痔崞饘氣O的事來，因說道：“這孩子也苦了。既是我家的人了，也該早些娶了過來才是，別叫他糟踏壞了身子。”賈政道：“我也是這么想。但是他家亂忙，況且如今到了冬底，已經(jīng)年近歲逼，不無各自要料理些家務。今冬且放了定，明春再過禮，過了老太太的生日，就定日子娶。你把這番話先告訴薛姨太太?！蓖醴蛉舜饝恕?

到了明日，王夫人將賈政的話向薛姨媽述了。薛姨媽想著也是。到了飯后，王夫人陪著來到賈母房中，大家讓了坐。賈母道：“姨太太才過來？”薛姨媽道：“還是昨兒過來的。因為晚了，沒得過來給老太太請安?！蓖醴蛉吮惆奄Z政昨夜所說的話向賈母述了一遍，賈母甚喜。說著，寶玉進來了。賈母便問道：“吃了飯了沒有？”寶玉道：“才打學房里回來，吃了要往學房里去，先見見老太太。又聽見說姨媽來了，過來給姨媽請請安?！币騿枺骸皩毥憬憧纱蠛昧?？”薛姨媽笑道：“好了?！痹瓉矸讲糯蠹艺f著，見寶玉進來，都煞住了。寶玉坐了坐，見薛姨媽情形不似從前親熱，“雖是此刻沒有心情，也不犯大家都不言語?！睗M腹猜疑，自往學中去了。

晚間回來，都見過了，便往瀟湘館來。掀簾進去，紫鵑接著，見里間屋內(nèi)無人，寶玉道：“姑娘那里去了？”紫鵑道：“上屋里去了。知道姨太太過來，姑娘請安去了。二爺沒有到上屋里去么？”寶玉道：“我去了來的，沒有見你姑娘?！弊嚣N道：“這也奇了。”寶玉問：“姑娘到底那里去了？”紫鵑道：“不定?！睂氂裢獗阕摺偝鑫蓍T，只見黛玉帶著雪雁，冉冉而來。寶玉道：“妹妹回來了。”縮身退步進來。

黛玉進來，走入里間屋內(nèi)，便請寶玉里頭坐。紫鵑拿了一件外罩換上，然后坐下，問道：“你上去看見姨媽沒有？”寶玉道：“見過了。”黛玉道：“姨媽說起我沒有？”寶玉道：“不但沒有說起你，連見了我也不像先時親熱。今日我問起寶姐姐病來，他不過笑了一笑，并不答言。難道怪我這兩天沒有去瞧他么?！摈煊裥α艘恍Φ溃骸澳闳デ七^沒有？”寶玉道：“頭幾天不知道；這兩天知道了，也沒有去。”黛玉道：“可不是。”寶玉道：“老太太不叫我去，太太也不叫我去，老爺又不叫我去，我如何敢去。若是像從前這扇小門走得通的時候，要我一天瞧他十趟也不難。如今把門堵了，要打前頭過去，自然不便了。”黛玉道：“他那里知道這個原故?！睂氂竦溃骸皩毥憬銥槿耸亲铙w諒我的?！摈煊竦溃骸澳悴灰约捍蝈e了主意。若論寶姐姐，更不體諒，又不是姨媽病，是寶姐姐病。向來在園中，做詩賞花飲酒，何等熱鬧，如今隔開了，你看見他家里有事了，他病到那步田地，你像沒事人一般，他怎么不惱呢?！睂氂竦溃骸斑@樣難道寶姐姐便不和我好了不成？”黛玉道：“他和你好不好我卻不知，我也不過是照理而論?！睂氂衤犃?，瞪著眼呆了半晌。黛玉看見寶玉這樣光景，也不睬他，只是自己叫人添了香，又翻出書來細看了一會。只見寶玉把眉一皺，把腳一跺道：“我想這個人生他做什么！天地間沒有了我，倒也干凈！”黛玉道：“原是有了我，便有了人；有了人，便有無數(shù)的煩惱生出來，恐怖，顛倒，夢想，更有許多纏礙。－－才剛我說的都是頑話，你不過是看見姨媽沒精打彩，如何便疑到寶姐姐身上去？姨媽過來原為他的官司事情心緒不寧，那里還來應酬你？都是你自己心上胡思亂想，鉆入魔道里去了。”寶玉豁然開朗，笑道：“很是，很是。你的性靈比我竟強遠了，怨不得前年我生氣的時候，你和我說過幾句禪語，我實在對不上來。我雖丈六金身，還借你一莖所化。”黛玉乘此機會說道：“我便問你一句話，你如何回答？”寶玉盤著腿，合著手，閉著眼，噓著嘴道：“講來。”黛玉道：“寶姐姐和你好你怎么樣？寶姐姐不和你好你怎么樣？寶姐姐前兒和你好，如今不和你好你怎么樣？今兒和你好，后來不和你好你怎么樣？你和他好他偏不和你好你怎么樣？你不和他好他偏要和你好你怎么樣？”寶玉呆了半晌，忽然大笑道：“任憑弱水三千，我只取一瓢飲?！摈煊竦溃骸捌爸魏?？”寶玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！”黛玉道：“水止珠沉，奈何？”寶玉道：“禪心已作沾泥絮，莫向春風舞鷓鴣?！摈煊竦溃骸岸U門第一戒是不打誑語的?！睂氂竦溃骸坝腥缛龑??！摈煊竦皖^不語。

只聽見檐外老鴰呱呱的叫了幾聲，便飛向東南上去，寶玉道：“不知主何吉兇?！摈煊竦溃骸叭擞屑獌词?，不在鳥聲中?！焙鲆娗锛y走來說道：“請二爺回去。老爺叫人到園里來問過，說二爺打學里回來了沒有。襲人姐姐只說已經(jīng)來了。快去罷?！眹樀脤氂裾酒鹕韥硗饷ψ?，黛玉也不敢相留。未知何事，下回分解。

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第九十二回 　　評女傳巧姐慕賢良　玩母珠賈政參聚散

話說寶玉從瀟湘館出來，連忙問秋紋道：“老爺叫我作什么？”秋紋笑道：“沒有叫，襲人姐姐叫我請二爺，我怕你不來，才哄你的?！睂氂衤犃瞬虐研姆畔?，因說：“你們請我也罷了，何苦來唬我?！闭f著，回到怡紅院內(nèi)。襲人便問道：“你這好半天到那里去了？”寶玉道：“在林姑娘那邊，說起薛姨媽寶姐姐的事來，便坐住了。”襲人又問道：“說些什么？”寶玉將打禪語的話述了一遍。襲人道：“你們再沒個計較，正經(jīng)說些家常閑話兒，或講究些詩句，也是好的，怎么又說到禪語上了。又不是和尚。”寶玉道：“你不知道，我們有我們的禪機，別人是插不下嘴去的?！币u人笑道：“你們參禪參翻了，又叫我們跟著打悶葫蘆了?！睂氂竦溃骸邦^里我也年紀小，他也孩子氣，所以我說了不留神的話，他就惱了。如今我也留神，他也沒有惱的了。只是他近來不常過來，我又念書，偶然到一處，好像生疏了似的?！币u人道：“原該這么著才是。都長了幾歲年紀了，怎么好意思還像小孩子時候的樣子。”寶玉點頭道：“我也知道。如今且不用說那個。我問你，老太太那里打發(fā)人來說什么來著沒有？”襲人道：“沒有說什么?！睂氂竦溃骸氨厥抢咸?。明兒不是十一月初一日么，年年老太太那里必是個老規(guī)矩，要辦消寒會，齊打伙兒坐下喝酒說笑。我今日已經(jīng)在學房里告了假了，這會子沒有信兒，明兒可是去不去呢？若去了呢，白白的告了假；若不去，老爺知道了又說我偷懶?！币u人道：“據(jù)我說，你竟是去的是。才念的好些兒了，又想歇著。依我說也該上緊些才好。昨兒聽見太太說，蘭哥兒念書真好，他打學房里回來，還各自念書作文章，天天晚上弄到四更多天才睡。你比他大多了，又是叔叔，倘或趕不上他，又叫老太太生氣。倒不如明兒早起去罷?！摈暝碌溃骸斑@樣冷天，已經(jīng)告了假又去，倒叫學房里說：既這么著就不該告假呀，顯見的是告謊假脫滑兒。依我說落得歇一天。就是老太太忘記了，咱們這里就不消寒了么，咱們也鬧個會兒不好么?！币u人道：“都是你起頭兒，二爺更不肯去了?！摈暝碌溃骸拔乙彩菢芬惶焓且惶欤炔坏媚阋妹麅?，使喚一個月再多得二兩銀子！”襲人啐道：“小蹄子，人家說正經(jīng)話，你又來胡拉混扯的了?！摈暝碌溃骸拔业共皇腔炖?，我是為你?！币u人道：“為我什么？”麝月道：“二爺上學去了，你又該咕嘟著嘴想著，巴不得二爺早一刻兒回來，就有說有笑的了。這會兒又假撇清，何苦呢！我都看見了?！?

襲人正要罵他，只見老太太那里打發(fā)人來說道：“老太太說了，叫二爺明兒不用上學去呢。明兒請了姨太太來給他解悶，只怕姑娘們都來，家里的史姑娘、邢姑娘、李姑娘們都請了，明兒來赴什么消寒會呢?！睂氂駴]有聽完便喜歡道：“可不是，老太太最高興的，明日不上學是過了明路的了。”襲人也便不言語了。那丫頭回去。寶玉認真念了幾天書，巴不得頑這一天。又聽見薛姨媽過來，想著“寶姐姐自然也來”。心里喜歡，便說：“快睡罷，明日早些起來?！庇谑且灰篃o話。

到了次日，果然一早到老太太那里請了安，又到賈政王夫人那里請了安，回明了老太太今兒不叫上學，賈政也沒言語，便慢慢退出來，走了幾步便一溜煙跑到賈母房中。見眾人都沒來，只有鳳姐那邊的奶媽子帶了巧姐兒，跟著幾個小丫頭過來，給老太太請了安，說：“我媽媽先叫我來請安，陪著老太太說說話兒。媽媽回來就來?！辟Z母笑道：“好孩子，我一早就起來了，等他們總不來，只有你二叔叔來了?！蹦悄虌屪颖阏f：“姑娘給你二叔叔請安?！睂氂褚矄柫艘宦暋版ゆず?？”巧姐兒道：“我昨夜聽見我媽媽說，要請二叔叔去說話?！睂氂竦溃骸罢f什么呢？”巧姐兒道：“我媽媽說，跟著李媽認了幾年字，不知道我認得不認得。我說都認得，我認給媽媽瞧。媽媽說我瞎認，不信，說我一天盡子頑，那里認得。我瞧著那些字也不要緊，就是那《女孝經(jīng)》也是容易念的。媽媽說我哄他，要請二叔叔得空兒的時候給我理理?！辟Z母聽了，笑道：“好孩子，你媽媽是不認得字的，所以說你哄他。明兒叫你二叔叔理給他瞧瞧，他就信了?！睂氂竦溃骸澳阏J了多少字了？”巧姐兒道：“認了三千多字，念了一本《女孝經(jīng)》，半個月頭里又上了《列女傳》?！睂氂竦溃骸澳隳盍硕脝?？你要不懂，我倒是講講這個你聽罷?！辟Z母道：“做叔叔的也該講究給侄女聽聽?！睂氂竦溃骸澳俏耐鹾箦遣槐卣f了，想來是知道的。那姜后脫簪待罪，齊國的無鹽雖丑，能安邦定國，是后妃里頭的賢能的。若說有才的，是曹大姑、班婕妤、蔡文姬、謝道韞諸人。孟光的荊釵布裙，鮑宣妻的提甕出汲，陶侃母的截發(fā)留賓，還有畫荻教子的，這是不厭貧的。那苦的里頭，有樂昌公主破鏡重圓，蘇蕙的回文感主。那孝的是更多了，木蘭代父從軍，曹娥投水尋父的尸首等類也多，我也說不得許多。那個曹氏的引刀割鼻，是魏國的故事。那守節(jié)的更多了，只好慢慢的講。若是那些艷的，王嬙、西子、樊素、小蠻、絳仙等。妒的是禿妾發(fā)、怨洛神等類，也少。文君、紅拂是女中的……”賈母聽到這里，說：“夠了，不用說了。你講的太多，他那里還記得呢?！鼻山銉旱溃骸岸迨宀耪f的，也有念過的，也有沒念過的。念過的二叔叔一講，我更知道了好些?！睂氂竦溃骸澳亲质亲匀徽J得的了，不用再理。明兒我還上學去呢?！鼻山銉旱溃骸拔疫€聽見我媽媽昨兒說，我們家的小紅頭里是二叔叔那里的，我媽媽要了來，還沒有補上人呢。我媽媽想著要把什么柳家的五兒補上，不知二叔叔要不要?！睂氂衤犃烁矚g，笑著道：“你聽你媽媽的話！要補誰就補誰罷咧，又問什么要不要呢。”因又向賈母笑道：“我瞧大妞妞這個小模樣兒，又有這個聰明兒，只怕將來比鳳姐姐還強呢，又比他認的字?！辟Z母道：“女孩兒家認得字呢也好，只是女工針黹倒是要緊的?！鼻山銉旱溃骸拔乙哺鴦寢寣W著做呢，什么紥花兒咧、拉鎖子，我雖弄不好，卻也學著會做幾針兒?！辟Z母道：“咱們這樣人家固然不仗著自己做，但只到底知道些，日后才不受人家的拿捏。”巧姐兒答應著“是”，還要寶玉解說《列女傳》，見寶玉呆呆的，也不敢再說。

你道寶玉呆的是什么？只因柳五兒要進怡紅院，頭一次是他病了不能進來，第二次王夫人攆了晴雯，大凡有些姿色的，都不敢挑。后來又在吳貴家看晴雯去，五兒跟著他媽給晴雯送東西去，見了一面，更覺嬌娜嫵媚。今日虧得鳳姐想著，叫他補入小紅的窩兒，竟是喜出望外了。所以呆呆的想他。

賈母等著那些人，見這時候還不來，又叫丫頭去請?；貋砝罴w同著他妹子，探春、惜春、史湘云、黛玉都來了，大家請了賈母的安。眾人廝見。獨有薛姨媽未到，賈母又叫請去。果然姨媽帶著寶琴過來。寶玉請了安，問了好。只不見寶釵邢岫煙二人。黛玉便問起“寶姐姐為何不來？”薛姨媽假說身上不好。邢岫煙知道薛姨媽在坐，所以不來。寶玉雖見寶釵不來，心中納悶，因黛玉來了，便把想寶釵的心暫且擱開。不多時，邢王二夫人也來了。鳳姐聽見婆婆們先到了，自己不好落后，只得打發(fā)平兒先來告假，說是正要過來，因身上發(fā)熱，過一回兒就來。賈母道：“既是身上不好，不來也罷。咱們這時候很該吃飯了?！毖绢^們把火盆往后挪了一挪兒，就在賈母榻前一溜擺下兩桌，大家序次坐下。吃了飯，依舊圍爐閑談，不須多贅。

且說鳳姐因何不來？頭里為著倒比邢王二夫人遲了，不好意思；后來旺兒家的來回說：“迎姑娘那里打發(fā)人來請奶奶安，還說并沒有到上頭，只到奶奶這里來。”鳳姐聽了納悶，不知又是什么事，便叫那人進來，問：“姑娘在家好？”那人道：“有什么好的，奴才并不是姑娘打發(fā)來的，實在是司棋的母親央我來求奶奶的?！兵P姐道：“司棋已經(jīng)出去了，為什么來求我？”那人道：“自從司棋出去，終日啼哭。忽然那一日他表兄來了，他母親見了，恨得什么似的，說他害了司棋，一把拉住要打。那小子不敢言語。誰知司棋聽見了，急忙出來老著臉和他母親道：‘我是為他出來的，我也恨他沒良心。如今他來了，媽要打他，不如勒死了我。’他母親罵他：‘不害臊的東西，你心里要怎么樣？’司棋說道：‘一個女人配一個男人。我一時失腳上了他的當，我就是他的人了，決不肯再失身給別人的。我恨他為什么這樣膽小，一身作事一身當，為什么要逃。就是他一輩子不來了，我也一輩子不嫁人的。媽要給我配人，我原拼著一死的。今兒他來了，媽問他怎么樣。若是他不改心，我在媽跟前磕了頭，只當是我死了，他到那里，我跟到那里，就是討飯吃也是愿意的?！麐寶獾昧瞬坏?，便哭著罵著說：‘你是我的女兒，我偏不給他，你敢怎么著?！侵滥撬酒暹@東西糊涂，便一頭撞在墻上，把腦袋撞破，鮮血直流，竟死了。他媽哭著救不過來，便要叫那小子償命。他表兄說道：‘你們不用著急。我在外頭原發(fā)了財，因想著他才回來的，心也算是真了。你們?nèi)舨恍牛还芮??！f著，打懷里掏出一匣子金珠首飾來。他媽媽看見了便心軟了，說：‘你既有心，為什么總不言語？’他外甥道：‘大凡女人都是水性楊花，我若說有錢，他便是貪圖銀錢了。如今他只為人，就是難得的。我把金珠給你們，我去買棺盛殮他?！撬酒宓哪赣H接了東西，也不顧女孩兒了，便由著外甥去。那里知道他外甥叫人抬了兩口棺材來。司棋的母親看見詫異，說：‘怎么棺材要兩口？’他外甥笑道：‘一口裝不下，得兩口才好?！酒宓哪赣H見他外甥又不哭，只當是他心疼的傻了。豈知他忙著把司棋收拾了，也不啼哭，眼錯不見，把帶的小刀子往脖子里一抹，也就抹死了。司棋的母親懊悔起來，倒哭得了不得。如今坊上知道了，要報官。他急了，央我來求奶奶說個人情，他再過來給奶奶磕頭?！兵P姐聽了，詫異道：“那有這樣傻丫頭，偏偏的就碰見這個傻小子！怪不得那一天翻出那些東西來，他心里沒事人似的，敢只是這么個烈性孩子。論起來，我也沒這么大工夫管他這些閑事，但只你才說的叫人聽著怪可憐見兒的。也罷了，你回去告訴他，我和你二爺說，打發(fā)旺兒給他撕擄就是了?！兵P姐打發(fā)那人去了，才過賈母這邊來。不提。

且說賈政這日正與詹光下大棋，通局的輸贏也差不多，單為著一只角兒死活未分，在那里打劫。門上的小廝進來回道：“外面馮大爺要見老爺?！辟Z政道：“請進來?！毙P出去請了，馮紫英走進門來。賈政即忙迎著。馮紫英進來，在書房中坐下，見是下棋，便道：“只管下棋，我來觀局。”詹光笑道：“晚生的棋是不堪瞧的?！瘪T紫英道：“好說，請下罷?！辟Z政道：“有什么事么？”馮紫英道：“沒有什么話。老伯只管下棋，我也學幾著兒?！辟Z政向詹光道：“馮大爺是我們相好的，既沒事，我們索性下完了這一局再說話兒。馮大爺在旁邊瞧著?！瘪T紫英道：“下采不下采？”詹光道：“下采的?！瘪T紫英道：“下采的是不好多嘴的?！辟Z政道：“多嘴也不妨，橫豎他輸了十來兩銀子，終久是不拿出來的。往后只好罰他做東便了。”詹光笑道：“這倒使得?！瘪T紫英道：“老伯和詹公對下么？”賈政笑道：“從前對下，他輸了；如今讓他兩個子兒，他又輸了。時常還要悔幾著，不叫他悔他就急了。”詹光也笑道：“沒有的事?！辟Z政道：“你試試瞧。”大家一面說笑，一面下完了。做起棋來，詹光還了棋頭，輸了七個子兒。馮紫英道：“這盤終吃虧在打劫里頭。老伯劫少，就便宜了?！?

賈政對馮紫英道：“有罪，有罪。咱們說話兒罷?！瘪T紫英道：“小侄與老伯久不見面，一來會會，二來因廣西的同知進來引見，帶了四種洋貨，可以做得貢的。一件是圍屏，有二十四扇炁子，都是紫檀雕刻的。中間雖說不是玉，卻是絕好的硝子石，石上鏤出山水人物樓臺花鳥等物。一扇上有五六十個人，都是宮妝的女子，名為《漢宮春曉》。人的眉目口鼻以及出手衣褶，刻得又清楚又細膩。點綴布置都是好的。我想尊府大觀園中正廳上卻可用得著。還有一個鐘表，有三尺多高，也是一個小童兒拿著時辰牌，到了什么時候他就報什么時辰。里頭也有些人在那里打十番的。這是兩件重笨的，卻還沒有拿來?，F(xiàn)在我?guī)г谶@里兩件卻有些意思兒?！本驮谏磉吥贸鲆粋€錦匣子，見幾重白綿裹著，揭開了綿子，第一層是一個玻璃盒子，里頭金托子大紅縐綢托底，上放著一顆桂圓大的珠子，光華耀目。馮紫英道：“據(jù)說這就叫做母珠?！币蚪心靡粋€盤兒來。詹光即忙端過一個黑漆茶盤，道：“使得么？”馮紫英道：“使得。”便又向懷里掏出一個白絹包兒，將包兒里的珠子都倒在盤子里散著，把那顆母珠擱在中間，將盤置于桌上?？匆娔切┬≈樽觾旱瘟锏瘟餄L到大珠身邊來，一回兒把這顆大珠子抬高了，別處的小珠子一顆也不剩，都粘在大珠上。詹光道：“這也奇怪。”賈政道：“這是有的，所以叫做母珠，原是珠之母?！蹦邱T紫英又回頭看著他跟來的小廝道：“那個匣子呢？”那小廝趕忙捧過一個花梨木匣子來。大家打開看時，原來匣內(nèi)襯著虎紋錦，錦上疊著一束藍紗。詹光道：“這是什么東西？”馮紫英道：“這叫做鮫綃帳?！痹谙蛔永锬贸鰜頃r，疊得長不滿五寸，厚不上半寸，馮紫英一層一層的打開，打到十來層，已經(jīng)桌上鋪不下了。馮紫英道：“你看里頭還有兩折，必得高屋里去才張得下。這就是鮫絲所織，暑熱天氣張在堂屋里頭，蒼蠅蚊子一個不能進來，又輕又亮?！辟Z政道：“不用全打開，怕疊起來倒費事。”詹光便與馮紫英一層一層折好收拾。馮紫英道：“這四件東西價兒也不很貴，兩萬銀他就賣。母珠一萬，鮫綃帳五千，《漢宮春曉》與自鳴鐘五千?！辟Z政道：“那里買得起?！瘪T紫英道：“你們是個國戚，難道宮里頭用不著么？”賈政道：“用得著的很多，只是那里有這些銀子。等我叫人拿進去給老太太瞧瞧?！瘪T紫英道：“很是。”

賈政便著人叫賈璉把這兩件東西送到老太太那邊去，并叫人請了邢王二夫人鳳姐兒都來瞧著，又把兩件東西一一試過。賈璉道：“他還有兩件：一件是圍屏。一件是樂鐘。共總要賣二萬銀子呢?！兵P姐兒接著道：“東西自然是好的，但是那里有這些閑錢。咱們又不比外任督撫要辦貢。我已經(jīng)想了好些年了，像咱們這種人家，必得置些不動搖的根基才好，或是祭地，或是義莊，再置些墳屋。往后子孫遇見不得意的事，還是點兒底子，不到一敗涂地。我的意思是這樣，不知老太太、老爺、太太們怎么樣。若是外頭老爺們要買，只管買。”賈母與眾人都說：“這話說的倒也是?！辟Z璉道：“還了他罷。原是老爺叫我送給老太太瞧，為的是宮里好進。誰說買來擱在家里？老太太還沒開口，你便說了一大些喪氣話！”

說著，便把兩件東西拿了出去，告訴了賈政，說老太太不要。便與馮紫英道：“這兩件東西好可好，就只沒銀子。我替你留心，有要買的人，我便送信給你去。”馮紫英只得收拾好，坐下說些閑話，沒有興頭，就要起身。賈政道：“你在我這里吃了晚飯去罷?！瘪T紫英道：“罷了，來了就叨擾老伯嗎！”賈政道：“說那里的話?！闭f著，人回：“大老爺來了。”賈赦早已進來。彼此相見，敘些寒溫。不一時擺上酒來，肴饌羅列，大家喝著酒。至四五巡后，說起洋貨的話，馮紫英道：“這種貨本是難消的，除非要像尊府這種人家，還可消得，其余就難了?！辟Z政道：“這也不見得。”賈赦道：“我們家里也比不得從前了，這回兒也不過是個空門面。”馮紫英又問：“東府珍大爺可好么？我前兒見他，說起家常話兒來，提到他令郎續(xù)娶的媳婦，遠不及頭里那位秦氏奶奶了。如今后娶的到底是那一家的，我也沒有問起。”賈政道：“我們這個侄孫媳婦兒，也是這里大家，從前做過京畿道的胡老爺?shù)呐??！弊嫌⒌溃骸昂篱L我是知道的。但是他家教上也不怎么樣。也罷了，只要姑娘好就好?！?

賈璉道：“聽得內(nèi)閣里人說起，賈雨村又要升了?！辟Z政道：“這也好，不知準不準?！辟Z璉道：“大約有意思的了?！瘪T紫英道：“我今兒從吏部里來，也聽見這樣說。雨村老先生是貴本家不是？”賈政道：“是?！瘪T紫英道：“是有服的還是無服的？”賈政道：“說也話長。他原籍是浙江湖州府人，流寓到蘇州，甚不得意。有個甄士隱和他相好，時常周濟他。以后中了進士，得了榜下知縣，便娶了甄家的丫頭。如今的太太不是正配。豈知甄士隱弄到零落不堪，沒有找處。雨村革了職以后，那時還與我家并未相識，只因舍妹丈林如海林公在揚州巡鹽的時候，請他在家做西席，外甥女兒是他的學生。因他有起復的信要進京來，恰好外甥女兒要上來探親，林姑老爺便托他照應上來的，還有一封薦書，托我吹噓吹噓。那時看他不錯，大家常會。豈知雨村也奇，我家世襲起，從代字輩下來，寧榮兩宅人口房舍以及起居事宜，一概都明白，因此遂覺得親熱了?！币蛴中φf道：“幾年門子也會鉆了。由知府推升轉了御史，不過幾年，升了吏部侍郎，署兵部尚書。為著一件事降了三級，如今又要升了。”馮紫英道：“人世的榮枯，仕途的得失，終屬難定?！辟Z政道：“像雨村算便宜的了。還有我們差不多的人家就是甄家，從前一樣功勛，一樣的世襲，一樣的起居，我們也是時常往來。不多幾年，他們進京來差人到我這里請安，還很熱鬧。一回兒抄了原籍的家財，至今杳無音信，不知他近況若何，心下也著實惦記?？戳诉@樣，你想做官的怕不怕？”賈赦道：“咱們家是最沒有事的?！瘪T紫英道：“果然，尊府是不怕的。一則里頭有貴妃照應，二則故舊好親戚多，三則你家自老太太起至于少爺們，沒有一個刁鉆刻薄的。”賈政道：“雖無刁鉆刻薄，卻沒有德行才情。白白的衣租食稅，那里當?shù)闷??！辟Z赦道：“咱們不用說這些話，大家吃酒罷。”大家又喝了幾杯，擺上飯來。吃畢，喝茶。馮家的小廝走來輕輕的向紫英說了一句，馮紫英便要告辭了。賈赦賈政道：“你說什么？”小廝道：“外面下雪，早已下了梆子了?！辟Z政叫人看時，已是雪深一寸多了。賈政道：“那兩件東西你收拾好了么？”馮紫英道：“收好了。若尊府要用，價錢還自然讓些。”賈政道：“我留神就是了?！弊嫌⒌溃骸拔以俾犘帕T。天氣冷，請罷，別送了?！辟Z赦賈政便命賈璉送了出去。未知后事如何，下回分解。

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第九十三回 　　甄家仆投靠賈家門　水月庵掀翻風月案

卻說馮紫英去后，賈政叫門上人來吩咐道：“今兒臨安伯那里來請吃酒，知道是什么事？”門上的人道：“奴才曾問過，并沒有什么喜慶事。不過南安王府里到了一班小戲子，都說是個名班。伯爺高興，唱兩天戲請相好的老爺們瞧瞧，熱鬧熱鬧。大約不用送禮的?！闭f著，賈赦過來問道：“明兒二老爺去不去？”賈政道：“承他親熱，怎么好不去的?！闭f著，門上進來回道：“衙門里書辦來請老爺明日上衙門，有堂派的事，必得早些去?！辟Z政道：“知道了?！闭f著，只見兩個管屯里地租子的家人走來，請了安，磕了頭，旁邊站著。賈政道：“你們是郝家莊的？”兩個答應了一聲。賈政也不往下問，竟與賈赦各自說了一回話兒散了。家人等秉著手燈送過賈赦去。

這里賈璉便叫那管租的人道：“說你的?！蹦侨苏f道：“十月里的租子奴才已經(jīng)趕上來了，原是明兒可到。誰知京外拿車，把車上的東西不由分說都掀在地下。奴才告訴他說是府里收租子的車，不是買賣車。他更不管這些。奴才叫車夫只管拉著走，幾個衙役就把車夫混打了一頓，硬扯了兩輛車去了。奴才所以先來回報，求爺打發(fā)個人到衙門里去要了來才好。再者，也整治整治這些無法無天的差役才好。爺還不知道呢，更可憐的是那買賣車，客商的東西全不顧，掀下來趕著就走。那些趕車的但說句話，打的頭破血出的?！辟Z璉聽了，罵道：“這個還了得！”立刻寫了一個帖兒，叫家人：“拿去向拿車的衙門里要車去，并車上東西。若少了一件，是不依的。快叫周瑞?！敝苋鸩辉诩摇Ｓ纸型鷥?，旺兒晌午出去了，還沒有回來。賈璉道：“這些忘八羔子，一個都不在家！他們終年家吃糧不管事?！币蚍愿佬P們：“快給我找去?！闭f著，也回到自己屋里睡下。不提。

且說臨安伯第二天又打發(fā)人來請。賈政告訴賈赦道：“我是衙門里有事，璉兒要在家等候拿車的事情，也不能去，倒是大老爺帶寶玉應酬一天也罷了。”賈赦點頭道：“也使得。”賈政遣人去叫寶玉，說“今兒跟大爺?shù)脚R安伯那里聽戲去。”寶玉喜歡的了不得，便換上衣服，帶了焙茗、掃紅、鋤藥三個小子出來，見了賈赦，請了安，上了車，來到臨安伯府里。門上人回進去，一會子出來說：“老爺請。”于是賈赦帶著寶玉走入院內(nèi)，只見賓客喧闐。賈赦寶玉見了臨安伯，又與眾賓客都見過了禮。大家坐著說笑了一回。只見一個掌班的拿著一本戲單，一個牙笏，向上打了一個千兒，說道：“求各位老爺賞戲?！毕葟淖鹞稽c起，挨至賈赦，也點了一出。那人回頭見了寶玉，便不向別處去，竟搶步上來打個千兒道：“求二爺賞兩出?！睂氂褚灰娔侨?，面如傅粉，唇若涂朱，鮮潤如出水芙蕖，飄揚似臨風玉樹。原來不是別人，就是蔣玉菡。前日聽得他帶了小戲兒進京，也沒有到自己那里。此時見了，又不好站起來，只得笑道：“你多早晚來的？”蔣玉菡把手在自己身子上一指，笑道：“怎么二爺不知道么？”寶玉因眾人在坐，也難說話，只得胡亂點了一出。蔣玉菡去了，便有幾個議論道：“此人是誰？”有的說：“他向來是唱小旦的，如今不肯唱小旦，年紀也大了，就在府里掌班。頭里也改過小生。他也攢了好幾個錢，家里已經(jīng)有兩三個鋪子，只是不肯放下本業(yè)，原舊領班。”有的說：“想必成了家了。”有的說：“親還沒有定。他倒拿定一個主意，說是人生配偶關系一生一世的事，不是混鬧得的，不論尊卑貴賤，總要配的上他的才能。所以到如今還并沒娶親?！睂氂癜碘舛鹊溃骸安恢蘸笳l家的女孩兒嫁他。要嫁著這樣的人材兒，也算是不辜負了?！蹦菚r開了戲，也有昆腔，也有高腔，也有弋腔梆子腔，做得熱鬧。

過了晌午，便擺開桌子吃酒。又看了一回，賈赦便欲起身。臨安伯過來留道：“天色尚早，聽見說蔣玉菡還有一出《占花魁》，他們頂好的首戲。”寶玉聽了，巴不得賈赦不走。于是賈赦又坐了一會。果然蔣玉菡扮著秦小官伏侍花魁醉后神情，把這一種憐香惜玉的意思，做得極情盡致。以后對飲對唱，纏綿繾綣。寶玉這時不看花魁，只把兩只眼睛獨射在秦小官身上。更加蔣玉菡聲音響亮，口齒清楚，按腔落板，寶玉的神魂都唱了進去了。直等這出戲進場后，更知蔣玉菡極是情種，非尋常戲子可比。因想著《樂記》上說的是“情動于中，故形于聲。聲成文謂之音?！彼灾?，知音，知樂，有許多講究。聲音之原，不可不察。詩詞一道，但能傳情，不能入骨，自后想要講究講究音律。寶玉想出了神，忽見賈赦起身，主人不及相留。寶玉沒法，只得跟了回來。到了家中，賈赦自回那邊去了，寶玉來見賈政。

賈政才下衙門，正向賈璉問起拿車之事。賈璉道：“今兒門人拿帖兒去，知縣不在家。他的門上說了：這是本官不知道的，并無牌票出去拿車，都是那些混帳東西在外頭撒野擠訛頭。既是老爺府里的，我便立刻叫人去追辦，包管明兒連車連東西一并送來，如有半點差遲，再行稟過本官，重重處治。此刻本官不在家，求這里老爺看破些，可以不用本官知道更好?！辟Z政道：“既無官票，到底是何等樣人在那里作怪？”賈璉道：“老爺不知，外頭都是這樣。想來明兒必定送來的?！辟Z璉說完下來，寶玉上去見了。賈政問了幾句，便叫他往老太太那里去。

賈璉因為昨夜叫空了家人，出來傳喚，那起人多已伺候齊全。賈璉罵了一頓，叫大管家賴升：“將各行檔的花名冊子拿來，你去查點查點。寫一張諭帖，叫那些人知道：若有并未告假，私自出去，傳喚不到，貽誤公事的，立刻給我打了攆出去！”賴升連忙答應了幾個“是”，出來吩咐了一回。家人各自留意。

過不幾時，忽見有一個人頭上載著氈帽，身上穿著一身青布衣裳，腳下穿著一雙撒鞋，走到門上向眾人作了個揖。眾人拿眼上上下下打諒了他一番，便問他是那里來的。那人道：“我自南邊甄府中來的。并有家老爺手書一封，求這里的爺們呈上尊老爺?！北娙寺犚娝钦绺畞淼模耪酒饋碜屗碌溃骸澳惴α耍易?，我們給你回就是了?！遍T上一面進來回明賈政，呈上來書。賈政拆書看時，上寫著：

世交夙好，氣誼素敦。遙仰襜帷，不勝依切。弟因菲材獲譴，自分萬死難償，幸邀寬宥，待罪邊隅，迄今門戶凋零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，雖無奇技，人尚愨實。倘使得備奔走，糊口有資，屋烏之愛，感佩無涯矣。專此奉達，余容再敘。不宣。賈政看完，笑道：“這里正因人多，甄家倒薦人來，又不好卻的?！狈愿篱T上：“叫他見我。且留他住下，因材使用便了?！遍T上出去，帶進人來。見賈政便磕了三個頭，起來道：“家老爺請老爺安?！弊约河执騻€千兒說：“包勇請老爺安?！辟Z政回問了甄老爺?shù)暮?，便把他上下一瞧。但見包勇身長五尺有零，肩背寬肥，濃眉爆眼，磕額長髯，氣色粗黑，垂著手站著。便問道：“你是向來在甄家的，還是住過幾年的？”包勇道：“小的向在甄家的。”賈政道：“你如今為什么要出來呢？”包勇道：“小的原不肯出來。只是家爺再四叫小的出來，說是別處你不肯去，這里老爺家里只當原在自己家里一樣的，所以小的來的。”賈政道：“你們老爺不該有這事情，弄到這樣的田地?！卑碌溃骸靶〉谋静桓艺f，我們老爺只是太好了，一味的真心待人，反倒招出事來?！辟Z政道：“真心是最好的了?！卑碌溃骸耙驗樘媪?，人人都不喜歡，討人厭煩是有的。”賈政笑了一笑道：“既這樣，皇天自然不負他的?！卑逻€要說時，賈政又問道：“我聽見說你們家的哥兒不是也叫寶玉么？”包勇道：“是。”賈政道：“他還肯向上巴結么？”包勇道：“老爺若問我們哥兒，倒是一段奇事。哥兒的脾氣也和我家老爺一個樣子，也是一味的誠實。從小兒只管和那些姐妹們在一處頑，老爺太太也狠打過幾次，他只是不改。那一年太太進京的時候兒，哥兒大病了一場，已經(jīng)死了半日，把老爺幾乎急死，裝裹都預備了。幸喜后來好了，嘴里說道，走到一座牌樓那里，見了一個姑娘領著他到了一座廟里，見了好些柜子，里頭見了好些冊子。又到屋里，見了無數(shù)女子，說是多變了鬼怪似的，也有變做骷髏兒的。他嚇急了，便哭喊起來。老爺知他醒過來了，連忙調(diào)治，漸漸的好了。老爺仍叫他在姐妹們一處頑去，他竟改了脾氣了，好著時候的頑意兒一概都不要了，惟有念書為事。就有什么人來引誘他，他也全不動心。如今漸漸的能夠幫著老爺料理些家務了?！辟Z政默然想了一回，道：“你去歇歇去罷。等這里用著你時，自然派你一個行次兒?！卑麓饝讼聛恚@里人出去歇息。不提。

一日賈政早起剛要上衙門，看見門上那些人在那里交頭接耳，好像要使賈政知道的似的，又不好明回，只管咕咕唧唧的說話。賈政叫上來問道：“你們有什么事，這么鬼鬼祟祟的？”門上的人回道：“奴才們不敢說?！辟Z政道：“有什么事不敢說的？”門上的人道：“奴才今兒起來開門出去，見門上貼著一張白紙，上寫著許多不成事體的字?！辟Z政道：“那里有這樣的事，寫的是什么？”門上的人道：“是水月庵里的腌臟話?！辟Z政道：“拿給我瞧?！遍T上的人道：“奴才本要揭下來，誰知他貼得結實，揭不下來，只得一面抄一面洗。剛才李德揭了一張給奴才瞧，就是那門上貼的話。奴才們不敢隱瞞?！闭f著呈上那帖兒。賈政接來看時，上面寫著：

西貝草斤年紀輕，水月庵里管尼僧。

一個男人多少女，窩娼聚賭是陶情。

不肖子弟來辦事，榮國府內(nèi)出新聞。賈政看了，氣得頭昏目暈，趕著叫門上的人不許聲張，悄悄叫人往寧榮兩府靠近的夾道子墻壁上再去找尋。隨即叫人去喚賈璉出來。

賈璉即忙趕至。賈政忙問道：“水月庵中寄居的那些女尼女道，向來你也查考查考過沒有？”賈璉道：“沒有。一向都是芹兒在那里照管?！辟Z政道：“你知道芹兒照管得來照管不來？”賈璉道：“老爺既這么說，想來芹兒必有不妥當?shù)牡胤絻骸！辟Z政嘆道：“你瞧瞧這個帖兒寫的是什么。”賈璉一看，道：“有這樣事么?！闭f著，只見賈蓉走來，拿著一封書子，寫著“二老爺密啟”。打開看時，也是無頭榜一張，與門上所貼的話相同。賈政道：“快叫賴大帶了三四輛車子到水月庵里去，把那些女尼女道士一齊拉回來。不許泄漏，只說里頭傳喚?！辟嚧箢I命去了。

且說水月庵中小女尼女道士等初到庵中，沙彌與道士原系老尼收管，日間教他些經(jīng)懺。以后元妃不用，也便習學得懶怠了。那些女孩子們年紀漸漸的大了，都也有個知覺了。更兼賈芹也是風流人物，打量芳官等出家只是小孩子性兒，便去招惹他們。那知芳官竟是真心，不能上手，便把這心腸移到女尼女道士身上。因那小沙彌中有個名叫沁香的和女道士中有個叫做鶴仙的，長得都甚妖嬈，賈芹便和這兩個人勾搭上了。閑時便學些絲弦，唱個曲兒。那時正當十月中旬，賈芹給庵中那些人領了月例銀子，便想起法兒來，告訴眾人道：“我為你們領月錢不能進城，又只得在這里歇著。怪冷的，怎么樣？我今兒帶些果子酒，大家吃著樂一夜好不好？”那些女孩子都高興，便擺起桌子，連本庵的女尼也叫了來，惟有芳官不來。賈芹喝了幾杯，便說道要行令。沁香等道：“我們都不會，到不如搳拳罷。誰輸了喝一杯，豈不爽快?！北锯值呐岬溃骸斑@天剛過晌午，混嚷混喝的不像。且先喝幾盅，愛散的先散去，誰愛陪芹大爺?shù)模貋硗砩媳M子喝去，我也不管?！?

正說著，只見道婆急忙進來說：“快散了罷，府里賴大爺來了?！北娕崦y收拾，便叫賈芹躲開。賈芹因多喝了幾杯，便道：“我是送月錢來的，怕什么！”話猶未完，已見賴大進來，見這般樣子，心里大怒。為的是賈政吩咐不許聲張，只得含糊裝笑道：“芹大爺也在這里呢么?！辟Z芹連忙站起來道：“賴大爺，你來作什么？”賴大說：“大爺在這里更好。快快叫沙彌道士收拾上車進城，宮里傳呢?！辟Z芹等不知原故，還要細問。賴大說：“天已不早了，快快的好趕進城。”眾女孩子只得一齊上車，賴大騎著大走騾押著趕進城。不題。

卻說賈政知道這事，氣得衙門也不能上了，獨坐在內(nèi)書房嘆氣。賈璉也不敢走開。忽見門上的進來稟道：“衙門里今夜該班是張老爺，因張老爺病了，有知會來請老爺補一班?！辟Z政正等賴大回來要辦賈芹，此時又要該班，心里納悶，也不言語。賈璉走上去說道：“賴大是飯后出去的，水月庵離城二十來里，就趕進城也得二更天。今日又是老爺?shù)膸桶?，請老爺只管去。賴大來了，叫他押著，也別聲張，等明兒老爺回來再發(fā)落。倘或芹兒來了，也不用說明，看他明兒見了老爺怎么樣說?！辟Z政聽來有理，只得上班去了。

賈璉抽空才要回到自己房中，一面走著，心里抱怨鳳姐出的主意，欲要埋怨，因他病著，只得隱忍，慢慢的走著。且說那些下人一人傳十傳到里頭。先是平兒知道，即忙告訴鳳姐。鳳姐因那一夜不好，懨懨的總沒精神，正是惦記鐵檻寺的事情。聽說外頭貼了匿名揭帖的一句話，嚇了一跳，忙問貼的是什么。平兒隨口答應，不留神就錯說了道：“沒要緊，是饅頭庵里的事情?！兵P姐本是心虛，聽見饅頭庵的事情，這一唬直唬怔了，一句話沒說出來，急火上攻，眼前發(fā)暈，咳嗽了一陣，哇的一聲，吐出一口血來。平兒慌了，說道：“水月庵里不過是女沙彌女道士的事，奶奶著什么急?！兵P姐聽是水月庵，才定了定神，說道：“呸，糊涂東西，到底是水月庵呢，是饅頭庵？”平兒笑道：“是我頭里錯聽了是饅頭庵，后來聽見不是饅頭庵，是水月庵。我剛才也就說溜了嘴，說成饅頭庵了?！兵P姐道：“我就知道是水月庵，那饅頭庵與我什么相干。原是這水月庵是我叫芹兒管的，大約克扣了月錢?！逼絻旱溃骸拔衣犞幌裨洛X的事，還有些腌臟話呢?！兵P姐道：“我更不管那個。你二爺那里去了？”平兒說：“聽見老爺生氣，他不敢走開。我聽見事情不好，我吩咐這些人不許吵嚷，不知太太們知道了么。但聽見說老爺叫賴大拿這些女孩子去了。且叫個人前頭打聽打聽。奶奶現(xiàn)在病著，依我竟先別管他們的閑事?！闭f著，只見賈璉進來。鳳姐欲待問他，見賈璉一臉的怒氣，暫且裝作不知。賈璉飯沒吃完，旺兒來說：“外頭請爺呢，賴大回來了?！辟Z璉道：“芹兒來了沒有？”旺兒道：“也來了?！辟Z璉便道：“你去告訴賴大，說老爺上班兒去了。把這些個女孩子暫且收在園里，明日等老爺回來送進宮去。只叫芹兒在內(nèi)書房等著我。”旺兒去了。

賈芹走進書房，只見那些下人指指點點，不知說什么?？雌疬@個樣兒來，不像宮里要人。想著問人，又問不出來。正在心里疑惑，只見賈璉走出來。賈芹便請了安，垂手侍立，說道：“不知道娘娘宮里即刻傳那些孩子們做什么，叫侄兒好趕。幸喜侄兒今兒送月錢去還沒有走，便同著賴大來了。二叔想來是知道的。”賈璉道：“我知道什么！你才是明白的呢?！辟Z芹摸不著頭腦兒，也不敢再問。賈璉道：“你干得好事，把老爺都氣壞了。”賈芹道：“侄兒沒有干什么。庵里月錢是月月給的，孩子們經(jīng)懺是不忘記的?！辟Z璉見他不知，又是平素常在一處頑笑的，便嘆口氣道：“打嘴的東西，你各自去瞧瞧罷！”便從靴掖兒里頭拿出那個揭帖來，扔與他瞧。賈芹拾來一看，嚇的面如土色，說道：“這是誰干的！我并沒得罪人，為什么這么坑我！我一月送錢去，只走一趟，并沒有這些事。若是老爺回來打著問我，侄兒便死了。我母親知道，更要打死。”說著，見沒人在旁邊，便跪下去說道：“好叔叔，救我一救兒罷！”說著，只管磕頭，滿眼淚流。賈璉想道：“老爺最惱這些，要是問準了有這些事，這場氣也不小。鬧出去也不好聽，又長那個貼帖兒的人的志氣了。將來咱們的事多著呢。倒不如趁著老爺上班兒，和賴大商量著，若混過去，就可以沒事了?，F(xiàn)在沒有對證?！毕攵ㄖ饕猓阏f：“你別瞞我，你干的鬼鬼祟祟的事，你打諒我都不知道呢。若要完事，就是老爺打著問你，你一口咬定沒有才好。沒臉的，起去罷！”叫人去喚賴大。

不多時，賴大來了。賈璉便與他商量。賴大說：“這芹大爺本來鬧的不像了。奴才今兒到庵里的時候，他們正在那里喝酒呢。帖兒上的話是一定有的。”賈璉道：“芹兒你聽，賴大還賴你不成?！辟Z芹此時紅漲了臉，一句也不敢言語。還是賈璉拉著賴大，央他：“護庇護庇罷，只說是芹哥兒在家里找來的。你帶了他去，只說沒有見我。明日你求老爺也不用問那些女孩子了，竟是叫了媒人來，領了去一賣完事。果然娘娘再要的時候兒咱們再買?！辟嚧笙雭?，鬧也無益，且名聲不好，就應了。賈璉叫賈芹：“跟了賴大爺去罷，聽著他教你。你就跟著他?！闭f罷，賈芹又磕了一個頭，跟著賴大出去。到了沒人的地方兒，又給賴大磕頭。賴大說：“我的小爺，你太鬧的不像了。不知得罪了誰，鬧出這個亂兒。你想想誰和你不對罷。”賈芹想了一想，忽然想起一個人來。未知是誰，下回分解。

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第九十四回 　　宴海棠賈母賞花妖　失寶玉通靈知奇禍

話說賴大帶了賈芹出來，一宿無話，靜候賈政回來。單是那些女尼女道重進園來，都喜歡的了不得，欲要到各處逛逛，明日預備進宮。不料賴大便吩咐了看院的婆子并小廝看守，惟給了些飲食，卻是一步不準走開。那些女孩子摸不著頭腦，只得坐著等到天亮。園里各處的丫頭雖都知道拉進女尼們來預備宮里使喚，卻也不能深知原委。

到了明日早起，賈政正要下班，因堂上發(fā)下兩省城工估銷冊子立刻要查核，一時不能回家，便叫人告訴賈璉說：“賴大回來，你務必查問明白。該如何辦就如何辦了，不必等我?！辟Z璉奉命，先替芹兒喜歡，又想道：若是辦得一點影兒都沒有，又恐賈政生疑，“不如回明二太太討個主意辦去，便是不合老爺?shù)男?，我也不至甚擔干系?！敝饕舛耍M內(nèi)去見王夫人，陳說：“昨日老爺見了揭帖生氣，把芹兒和女尼女道等都叫進府來查辦。今日老爺沒空問這種不成體統(tǒng)的事，叫我來回太太，該怎么便怎么樣。我所以來請示太太，這件事如何辦理？”王夫人聽了，詫異道：“這是怎么說！若是芹兒這么樣起來，這還成咱們家的人了么！但只這個貼帖兒的也可惡，這些話可是混嚼說得的么。你到底問了芹兒有這件事沒有呢？”賈璉道：“剛才也問過了。太太想，別說他干了沒有，就是干了，一個人干了混帳事也肯應承么？但只我想芹兒也不敢行此事，知道那些女孩子都是娘娘一時要叫的，倘或鬧出事來，怎么樣呢？依侄兒的主見，要問也不難，若問出來，太太怎么個辦法呢？”王夫人道：“如今那些女孩子在那里？”賈璉道：“都在園里鎖著呢?！蓖醴蛉说溃骸肮媚飩冎啦恢?？”賈璉道：“大約姑娘們也都知道是預備宮里頭的話，外頭并沒提起別的來?！蓖醴蛉说溃骸昂苁恰＿@些東西一刻也是留不得的。頭里我原要打發(fā)他們?nèi)碇?，都是你們說留著好，如今不是弄出事來了么。你竟叫賴大那些人帶去，細細的問他的本家有人沒有，將文書查出，花上幾十兩銀子，雇只船，派個妥當人送到本地，一概連文書發(fā)還了，也落得無事。若是為著一兩個不好，個個都押著他們還俗，那又太造孽了。若在這里發(fā)給官媒，雖然我們不要身價，他們弄去賣錢，那里顧人的死活呢。芹兒呢，你便狠狠的說他一頓。除了祭祀喜慶，無事叫他不用到這里來，看仔細碰在老爺氣頭兒上，那可就吃不了兜著走了。并說與帳房兒里，把這一項錢糧檔子銷了。還打發(fā)個人到水月庵，說老爺?shù)闹I：除了上墳燒紙，若有本家爺們到他那里去，不許接待。若再有一點不好風聲，連老姑子一并攆出去?！?

賈璉一一答應了，出去將王夫人的話告訴賴大，說：“是太太主意，叫你這么辦去。辦完了，告訴我去回太太。你快辦去罷?；貋砝蠣攣?，你也按著太太的話回去?！辟嚧舐犝f，便道：“我們太太真正是個佛心。這班東西著人送回去。既是太太好心，不得不挑個好人。芹哥兒竟交給二爺開發(fā)了罷。那個貼帖兒的，奴才想法兒查出來，重重的收拾他才好?！辟Z璉點頭說：“是了?！奔纯虒①Z芹發(fā)落。賴大也趕著把女尼等領出，按著主意辦去了。晚上賈政回家，賈璉賴大回明賈政。賈政本是省事的人，聽了也便撂開手了。獨有那些無賴之徒，聽得賈府發(fā)出二十四個女孩子出來，那個不想。究竟那些人能夠回家不能，未知著落，亦難虛擬。

且說紫鵑因黛玉漸好，園中無事，聽見女尼等預備宮內(nèi)使喚，不知何事，便到賈母那邊打聽打聽，恰遇著鴛鴦下來，閑著坐下說閑話兒，提起女尼的事。鴛鴦詫異道：“我并沒有聽見，回來問問二奶奶就知道了?！闭f著，只見傅試家兩個女人過來請賈母的安，鴛鴦要陪了上去。那兩個女人因賈母正睡晌覺，就與鴛鴦說了一聲兒回去了。紫鵑問：“這是誰家差來的？”鴛鴦道：“好討人嫌。家里有了一個女孩兒生得好些，便獻寶的似的，常常在老太太面前夸他家姑娘長得怎么好，心地怎么好，禮貌上又能，說話兒又簡絕，做活計兒手兒又巧，會寫會算，尊長上頭最孝敬的，就是待下人也是極和平的。來了就編這么一大套，常常說給老太太聽。我聽著很煩。這幾個老婆子真討人嫌。我們老太太偏愛聽那些個話。老太太也罷了，還有寶玉，素常見了老婆子便很厭煩的，偏見了他們家的老婆子便不厭煩。你說奇不奇！前兒還來說，他們姑娘現(xiàn)有多少人家兒來求親，他們老爺總不肯應，心里只要和咱們這種人家作親才肯。一回夸獎，一回奉承，把老太太的心都說活了?！弊嚣N聽了一呆，便假意道：“若老太太喜歡，為什么不就給寶玉定了呢？”鴛鴦正要說出原故，聽見上頭說：“老太太醒了。”鴛鴦趕著上去。

紫鵑只得起身出來，回到園里。一頭走，一頭想道：“天下莫非只有一個寶玉，你也想他，我也想他。我們家的那一位越發(fā)癡心起來了，看他的那個神情兒，是一定在寶玉身上的了。三番五次的病，可不是為著這個是什么！這家里金的銀的還鬧不清，若添了一個什么傅姑娘，更了不得了。我看寶玉的心也在我們那一位的身上，聽著鴛鴦的說話竟是見一個愛一個的。這不是我們姑娘白操了心了嗎？”紫鵑本是想著黛玉，往下一想，連自己也不得主意了，不免掉下淚來。要想叫黛玉不用瞎操心呢，又恐怕他煩惱；若是看著他這樣，又可憐見兒的。左思右想，一時煩躁起來，自己啐自己道：“你替人耽什么憂！就是林姑娘真配了寶玉，他的那性情兒也是難伏侍的。寶玉性情雖好，又是貪多嚼不爛的。我倒勸人不必瞎操心，我自己才是瞎操心呢。從今以后，我盡我的心伏侍姑娘，其余的事全不管！”這么一想，心里倒覺清凈?；氐綖t湘館來，見黛玉獨自一人坐在炕上，理從前做過的詩文詞稿。抬頭見紫鵑來，便問：“你到那里去了？”紫鵑道：“我今兒瞧了瞧姐妹們?nèi)??！摈煊竦溃骸案沂钦乙u人姐姐去么？”紫鵑道：“我找他做什么。”黛玉一想這話，怎么順嘴說了出來，反覺不好意思，便啐道：“你找誰與我什么相干！倒茶去罷?！?

紫鵑也心里暗笑，出來倒茶。只聽見園里的一疊聲亂嚷，不知何故，一面倒茶，一面叫人去打聽。回來說道：“怡紅院里的海棠本來萎了幾棵，也沒人去澆灌他。昨日寶玉走去，瞧見枝頭上好像有了骨朵兒似的。人都不信，沒有理他。忽然今日開得很好的海棠花，眾人詫異，都爭著去看。連老太太、太太都哄動了來瞧花兒呢，所以大奶奶叫人收拾園里敗葉枯枝，這些人在那里傳喚。”黛玉也聽見了，知道老太太來，便更了衣，叫雪雁去打聽，“若是老太太來了，即來告訴我?！毖┭闳ゲ欢鄷r，便跑來說：“老太太、太太好些人都來了，請姑娘就去罷?！摈煊衤宰哉樟艘徽甄R子，掠了一掠鬢發(fā)，便扶著紫鵑到怡紅院來。

已見老太太坐在寶玉常臥的榻上，黛玉便說道：“請老太太安。”退后，便見了邢王二夫人，回來與李紈、探春、惜春、邢岫煙彼此問了好。只有鳳姐因病未來；史湘云因他叔叔調(diào)任回京，接了家去；薛寶琴跟他姐姐家去住了；李家姐妹因見園內(nèi)多事，李嬸娘帶了在外居?。核憎煊窠袢找姷闹挥袛?shù)人。大家說笑了一回，講究這花開得古怪。賈母道：“這花兒應在三月里開的，如今雖是十一月，因節(jié)氣遲，還算十月，應著小陽春的天氣，這花開因為和暖是有的?！蓖醴蛉说溃骸袄咸姷亩?，說得是。也不為奇?！毙戏蛉说溃骸拔衣犚娺@花已經(jīng)萎了一年，怎么這回不應時候兒開了，必有個原故。”李紈笑道：“老太太與太太說得都是。據(jù)我的糊涂想頭，必是寶玉有喜事來了，此花先來報信?！碧酱弘m不言語，心內(nèi)想：“此花必非好兆。大凡順者昌，逆者亡。草木知運，不時而發(fā)，必是妖孽?！敝徊缓谜f出來。獨有黛玉聽說是喜事，心里觸動，便高興說道：“當初田家有荊樹一棵，三個弟兄因分了家，那荊樹便枯了。后來感動了他弟兄們?nèi)耘f在一處，那荊樹也就榮了?？芍菽疽搽S人的。如今二哥哥認真念書，舅舅喜歡，那棵樹也就發(fā)了。”賈母王夫人聽了喜歡，便說：“林姑娘比方得有理，很有意思?！?

正說著，賈赦、賈政、賈環(huán)、賈蘭都進來看花。賈赦便說：“據(jù)我的主意，把他砍去，必是花妖作怪。”賈政道：“見怪不怪，其怪自敗。不用砍他，隨他去就是了?！辟Z母聽見，便說：“誰在這里混說！人家有喜事好處，什么怪不怪的。若有好事，你們享去；若是不好，我一個人當去。你們不許混說?！辟Z政聽了，不敢言語，訕訕的同賈赦等走了出來。

那賈母高興，叫人傳話到廚房里，快快預備酒席，大家賞花。叫：“寶玉、環(huán)兒、蘭兒各人做一首詩志喜。林姑娘的病才好，不要他費心，若高興，給你們改改。”對著李紈道：“你們都陪我喝酒?！崩罴w答應了“是”，便笑對探春笑道：“都是你鬧的?！碧酱旱溃骸梆埐唤形覀冏鲈?，怎么我們鬧的。”李紈道：“海棠社不是你起的么，如今那棵海棠也要來入社了?！贝蠹衣犞夹α恕Ｒ粫r擺上酒菜，一面喝著，彼此都要討老太太的歡喜，大家說些興頭話。寶玉上來，斟了酒，便立成了四句詩，寫出來念與賈母聽道：

海棠何事忽摧隤，今日繁花為底開？

應是北堂增壽考，一陽旋復占先梅。賈環(huán)也寫了來念道：

草木逢春當茁芽，海棠未發(fā)候偏差。

人間奇事知多少，冬月開花獨我家。賈蘭恭楷謄正，呈與賈母，賈母命李紈念道：

煙凝媚色春前萎，霜浥微紅雪后開。

莫道此花知識淺，欣榮預佐合歡杯。賈母聽畢，便說：“我不大懂詩，聽去倒是蘭兒的好，環(huán)兒做得不好。都上來吃飯罷。”寶玉看見賈母喜歡，更是興頭。因想起：“晴雯死的那年海棠死的，今日海棠復榮，我們院內(nèi)這些人自然都好。但是晴雯不能像花的死而復生了。”頓覺轉喜為悲。忽又想起前日巧姐提鳳姐要把五兒補入，或此花為他而開，也未可知，卻又轉悲為喜，依舊說笑。

賈母還坐了半天，然后扶了珍珠回去了。王夫人等跟著過來。只見平兒笑嘻嘻的迎上來說：“我們奶奶知道老太太在這里賞花，自己不得來，叫奴才來伏侍老太太、太太們，還有兩匹紅送給寶二爺包裹這花，當作賀禮。”襲人過來接了，呈與賈母看。賈母笑道：“偏是鳳丫頭行出點事兒來，叫人看著又體面，又新鮮，很有趣兒?！币u人笑著向平兒道：“回去替寶二爺給二奶奶道謝。要有喜大家喜?！辟Z母聽了笑道：“噯喲，我還忘了呢，鳳丫頭雖病著，還是他想得到，送得也巧。”一面說著，眾人就隨著去了。平兒私與襲人道：“奶奶說，這花開得奇怪，叫你鉸塊紅綢子掛掛，便應在喜事上去了。以后也不必只管當作奇事混說?！币u人點頭答應，送了平兒出去。不題。

且說那日寶玉本來穿著一裹圓的皮襖在家歇息，因見花開，只管出來看一回，賞一回，嘆一回，愛一回的，心中無數(shù)悲喜離合，都弄到這株花上去了。忽然聽說賈母要來，便去換了一件狐腋箭袖，罩一件元狐腿外褂，出來迎接賈母。匆匆穿換，未將通靈寶玉掛上。及至后來賈母去了，仍舊換衣。襲人見寶玉脖子上沒有掛著，便問：“那塊玉呢？”寶玉道：“才剛忙亂換衣，摘下來放在炕桌上，我沒有帶?！币u人回看桌上并沒有玉，便向各處找尋，蹤影全無，嚇得襲人滿身冷汗。寶玉道：“不用著急，少不得在屋里的。問他們就知道了?！币u人當作麝月等藏起嚇他頑，便向麝月等笑著說道：“小蹄子們，頑呢到底有個頑法。把這件東西藏在那里了？別真弄丟了，那可就大家活不成了。”麝月等都正色道：“這是那里的話！頑是頑笑是笑，這個事非同兒戲，你可別混說。你自己昏了心了，想想罷，想想擱在那里了。這會子又混賴人了。”襲人見他這般光景，不像是頑話，便著急道：“皇天菩薩小祖宗，到底你擺在那里去了？”寶玉道：“我記得明明放在炕桌上的，你們到底找啊?！币u人、麝月、秋紋等也不敢叫人知道，大家偷偷兒的各處搜尋。鬧了大半天，毫無影響，甚至翻箱倒籠，實在沒處去找，便疑到方才這些人進來，不知誰撿了去了。襲人說道：“進來的誰不知道這玉是性命似的東西呢，誰敢撿了去呢。你們好歹先別聲張，快到各處問去。若有姐妹們撿著嚇我們頑呢，你們給他磕頭要了回來；若是小丫頭偷了去，問出來也不回上頭，不論把什么送給他換了出來都使得的。這可不是小事，真要丟了這個，比丟了寶二爺?shù)倪€利害呢?！摈暝虑锛y剛要往外走，襲人又趕出來囑咐道：“頭里在這里吃飯的倒先別問去，找不成再惹出些風波來，更不好了?！摈暝碌纫姥苑诸^各處追問，人人不曉，個個驚疑。麝月等回來，俱目瞪口呆，面面相窺。寶玉也嚇怔了。襲人急的只是干哭。找是沒處找，回又不敢回，怡紅院里的人嚇得個個像木雕泥塑一般。

大家正在發(fā)呆，只見各處知道的都來了。探春叫把園門關上，先命個老婆子帶著兩個丫頭，再往各處去尋去；一面又叫告訴眾人：若誰找出來，重重的賞銀。大家頭宗要脫干系，二宗聽見重賞，不顧命的混找了一遍，甚至于茅廝里都找到。誰知那塊玉竟像繡花針兒一般，找了一天，總無影響。李紈急了，說：“這件事不是頑的，我要說句無禮的話了?！北娙说溃骸笆裁茨?？”李紈道：“事情到了這里，也顧不得了。現(xiàn)在園里除了寶玉，都是女人，要求各位姐姐、妹妹、姑娘都要叫跟來的丫頭脫了衣服，大家搜一搜。若沒有，再叫丫頭們?nèi)ニ涯切├掀抛硬⒋质沟难绢^?！贝蠹艺f道：“這話也說的有理?，F(xiàn)在人多手亂，魚龍混雜，倒是這么一來，你們也洗洗清?！碧酱邯毑谎哉Z。那些丫頭們也都愿意洗凈自己。先是平兒起，平兒說道：“打我先搜起?！庇谑歉魅俗约航鈶眩罴w一氣兒混搜。探春嗔著李紈道：“大嫂子，你也學那起不成材料的樣子來了。那個人既偷了去，還肯藏在身上？況且這件東西在家里是寶，到了外頭，不知道的是廢物，偷他做什么？我想來必是有人使促狹?！北娙寺犝f，又見環(huán)兒不在這里，昨兒是他滿屋里亂跑，都疑到他身上，只是不肯說出來。探春又道：“使促狹的只有環(huán)兒。你們叫個人去悄悄的叫了他來，背地里哄著他，叫他拿出來，然后嚇著他，叫他不要聲張。這就完了?！贝蠹尹c頭稱是。

李紈便向平兒道：“這件事還是得你去才弄得明白?！逼絻捍饝挖s著去了。不多時同了環(huán)兒來了。眾人假意裝出沒事的樣子，叫人沏了碗茶擱在里間屋里，眾人故意搭訕走開。原叫平兒哄他，平兒便笑著向環(huán)兒道：“你二哥哥的玉丟了，你瞧見了沒有？”賈環(huán)便急得紫漲了臉，瞪著眼說道：“人家丟了東西，你怎么又叫我來查問，疑我。我是犯過案的賊么！”平兒見這樣子，倒不敢再問，便又陪笑道：“不是這么說，怕三爺要拿了去嚇他們，所以白問問瞧見了沒有，好叫他們找?！辟Z環(huán)道：“他的玉在他身上，看見不看見該問他，怎么問我。捧著他的人多著咧！得了什么不來問我，丟了東西就來問我！”說著，起身就走。眾人不好攔他。這里寶玉倒急了，說道：“都是這勞什子鬧事，我也不要他了。你們也不用鬧了。環(huán)兒一去，必是嚷得滿院里都知道了，這可不是鬧事了么?！币u人等急得又哭道：“小祖宗，你看這玉丟了沒要緊，若是上頭知道了，我們這些人就要粉身碎骨了！”說著，便嚎啕大哭起來。

眾人更加傷感，明知此事掩飾不來，只得要商議定了話，回來好回賈母諸人。寶玉道：“你們竟也不用商議，硬說我砸了就完了?！逼絻旱溃骸拔业臓?，好輕巧話兒！上頭要問為什么砸的呢，他們也是個死啊。倘或要起砸破的碴兒來，那又怎么樣呢？”寶玉道：“不然便說我前日出門丟了?！北娙艘幌?，這句話倒還混得過去，但是這兩天又沒上學，又沒往別處去。寶玉道：“怎么沒有，大前兒還到南安王府里聽戲去了呢，便說那日丟的?！碧酱旱溃骸澳且膊煌?。既是前兒丟的，為什么當日不來回?！北娙苏诤紒y想，要裝點撒謊，只聽得趙姨娘的聲兒哭著喊著走來說：“你們丟了東西自己不找，怎么叫人背地里拷問環(huán)兒。我把環(huán)兒帶了來，索性交給你們這一起洑上水的，該殺該剮，隨你們罷?！闭f著，將環(huán)兒一推說：“你是個賊，快快的招罷！”氣得環(huán)兒也哭喊起來。

李紈正要勸解，丫頭來說：“太太來了。”襲人等此時無地可容，寶玉等趕忙出來迎接。趙姨娘暫且也不敢作聲，跟了出來。王夫人見眾人都有驚惶之色，才信方才聽見的話，便道：“那塊玉真丟了么？”眾人都不敢作聲，王夫人走進屋里坐下，便叫襲人?；诺靡u人連忙跪下，含淚要稟。王夫人道：“你起來，快快叫人細細找去，一忙亂倒不好了?！币u人哽咽難言。寶玉生恐襲人真告訴出來，便說道：“太太，這事不與襲人相干。是我前日到南安王府那里聽戲，在路上丟了?！蓖醴蛉说溃骸盀槭裁茨侨詹徽?？”寶玉道：“我怕他們知道，沒有告訴他們。我叫焙茗等在外頭各處找過的?！蓖醴蛉说溃骸昂f！如今脫換衣服不是襲人他們伏侍的么。大凡哥兒出門回來，手巾荷包短了，還要問個明白，何況這塊玉不見了，便不問的么！”寶玉無言可答。趙姨娘聽見，便得意了，忙接過口道：“外頭丟了東西，也賴環(huán)兒！”話未說完，被王夫人喝道：“這里說這個，你且說那些沒要緊的話！”趙姨娘便不敢言語了。還是李紈探春從實的告訴了王夫人一遍，王夫人也急得淚如雨下，索性要回明賈母，去問邢夫人那邊跟來的這些人去。

鳳姐病中也聽見寶玉失玉，知道王夫人過來，料躲不住，便扶了豐兒來到園里。正值王夫人起身要走，鳳姐嬌怯怯的說：“請?zhí)病！睂氂竦冗^來問了鳳姐好。王夫人因說道：“你也聽見了么，這可不是奇事嗎？剛才眼錯不見就丟了，再找不著。你去想想，打從老太太那邊丫頭起至你們平兒，誰的手不穩(wěn)，誰的心促狹。我要回了老太太，認真的查出來才好。不然是斷了寶玉的命根子了?！兵P姐回道：“咱們家人多手雜，自古說的，‘知人知面不知心’，那里保得住誰是好的。但是一吵嚷已經(jīng)都知道了，偷玉的人若叫太太查出來，明知是死無葬身之地，他著了急，反要毀壞了滅口，那時可怎么處呢。據(jù)我的糊涂想頭，只說寶玉本不愛他，撂丟了，也沒有什么要緊。只要大家嚴密些，別叫老太太老爺知道。這么說了，暗暗的派人去各處察訪，哄騙出來，那時玉也可得，罪名也好定。不知太太心里怎么樣？”王夫人遲了半日，才說道：“你這話雖也有理，但只是老爺跟前怎么瞞的過呢?！北憬协h(huán)兒過來道：“你二哥哥的玉丟了，白問了你一句，怎么你就亂嚷。若是嚷破了，人家把那個毀壞了，我看你活得活不得！”賈環(huán)嚇得哭道：“我再不敢嚷了?！壁w姨娘聽了，那里還敢言語。王夫人便吩咐眾人道：“想來自然有沒找到的地方兒，好端端的在家里的，還怕他飛到那里去不成。只是不許聲張。限襲人三天內(nèi)給我找出來，要是三天找不著，只怕也瞞不住，大家那就不用過安靜日子了?！闭f著，便叫鳳姐兒跟到邢夫人那邊商議踩緝。不題。

這里李紈等紛紛議論，便傳喚看園子的一干人來，叫把園門鎖上，快傳林之孝家的來，悄悄兒的告訴了他，叫他吩咐前后門上，三天之內(nèi)，不論男女下人從里頭可以走動，要出時一概不許放出，只說里頭丟了東西，待這件東西有了著落，然后放人出來。林之孝家的答應了“是”，因說：“前兒奴才家里也丟了一件不要緊的東西，林之孝必要明白，上街去找了一個測字的，那人叫做什么劉鐵嘴，測了一個字，說的很明白，回來依舊一找便找著了?！币u人聽見，便央及林家的道：“好林奶奶，出去快求林大爺替我們問問去?！蹦橇种⒓业拇饝鋈チ?。邢岫煙道：“若說那外頭測字打卦的，是不中用的。我在南邊聞妙玉能扶乩，何不煩他問一問。況且我聽見說這塊玉原有仙機，想來問得出來?！北娙硕荚尞惖溃骸霸蹅兂Ｒ姷模瑥臎]有聽他說起?！摈暝卤忝栣稛煹溃骸跋雭韯e人求他是不肯的，好姑娘，我給姑娘磕個頭，求姑娘就去，若問出來了，我一輩子總不忘你的恩?！闭f著，趕忙就要磕下頭去，岫煙連忙攔住。黛玉等也都慫恿著岫煙速往櫳翠庵去。一面林之孝家的進來說道：“姑娘們大喜。林之孝測了字回來說，這玉是丟不了的，將來橫豎有人送還來的。”眾人聽了，也都半信半疑，惟有襲人麝月喜歡的了不得。探春便問：“測的是什么字？”林之孝家的道：“他的話多，奴才也學不上來，記得是拈了個賞人東西的‘賞’字。那劉鐵嘴也不問，便說：‘丟了東西不是？’“李紈道：“這就算好?！绷种⒓业牡溃骸八€說，‘賞’字上頭一個‘小’字，底下一個‘口’字，這件東西很可嘴里放得，必是個珠子寶石。”眾人聽了，夸贊道：“真是神仙。往下怎么說？”林之孝家的道：“他說底下‘貝’字，拆開不成一個‘見’字，可不是‘不見’了？因上頭拆了‘當’字，叫快到當鋪里找去。‘賞’字加一‘人’字，可不是‘償’字？只要找著當鋪就有人，有了人便贖了來，可不是償還了嗎。”眾人道：“既這么著，就先往左近找起，橫豎幾個當鋪都找遍了，少不得就有了。咱們有了東西，再問人就容易了?！崩罴w道：“只要東西，那怕不問人都使得。林嫂子，煩你就把測字的話快去告訴二奶奶，回了太太，先叫太太放心。就叫二奶奶快派人查去?！绷旨业拇饝吮阕?。

眾人略安了一點兒神，呆呆的等岫煙回來。正呆等，只見跟寶玉的焙茗在門外招手兒，叫小丫頭子快出來。那小丫頭趕忙的出去了。焙茗便說道：“你快進去告訴我們二爺和里頭太太奶奶姑娘們天大喜事?！蹦切⊙绢^子道：“你快說罷，怎么這么累贅。”焙茗笑著拍手道：“我告訴姑娘，姑娘進去回了，咱們兩個人都得賞錢呢。你打量什么，寶二爺?shù)哪菈K玉呀，我得了準信來了。”未知如何，下回分解。

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第九十五回 　　因訛成實元妃薨逝　以假混真寶玉瘋顛

話說焙茗在門口和小丫頭子說寶玉的玉有了，那小丫頭急忙回來告訴寶玉。眾人聽了，都推著寶玉出去問他，眾人在廊下聽著。寶玉也覺放心，便走到門口問道：“你那里得了？快拿來?！北很溃骸澳檬悄貌粊淼?，還得托人做保去呢?！睂氂竦溃骸澳憧煺f是怎么得的，我好叫人取去?！北很溃骸拔以谕忸^知道林爺爺去測字，我就跟了去。我聽見說在當鋪里找，我沒等他說完，便跑到幾個當鋪里去。我比給他們瞧，有一家便說有。我說給我罷，那鋪子里要票子。我說當多少錢，他說三百錢的也有，五百錢的也有。前兒有一個人拿這么一塊玉當了三百錢去，今兒又有人也拿了一塊玉當了五百錢去?！睂氂癫坏日f完，便道：“你快拿三百五百錢去取了來，我們挑著看是不是?！崩镱^襲人便啐道：“二爺不用理他。我小時候兒聽見我哥哥常說，有些人賣那些小玉兒，沒錢用便去當。想來是家家當鋪里有的?！北娙苏诼牭迷尞悾灰u人一說，想了一想，倒大家笑起來，說：“快叫二爺進來罷，不用理那糊涂東西了。他說的那些玉，想來不是正經(jīng)東西?！?

寶玉正笑著，只見岫煙來了。原來岫煙走到櫳翠庵見了妙玉，不及閑話，便求妙玉扶乩。妙玉冷笑幾聲，說道：“我與姑娘來往，為的是姑娘不是勢利場中的人。今日怎么聽了那里的謠言，過來纏我。況且我并不曉得什么叫扶乩。”說著，將要不理。岫煙懊悔此來，知他脾氣是這么著的，“一時我已說出，不好白回去，又不好與他質證他會扶乩的話?！敝坏门阒⒁u人等性命關系的話說了一遍，見妙玉略有活動，便起身拜了幾拜。妙玉嘆道：“何必為人作嫁。但是我進京以來，素無人知，今日你來破例，恐將來纏繞不休?！贬稛煹溃骸拔乙惨粫r不忍，知你必是慈悲的。便是將來他人求你，愿不愿在你，誰敢相強?！泵钣裥α艘恍?，叫道婆焚香，在箱子里找出沙盤乩架，書了符，命岫煙行禮，祝告畢，起來同妙玉扶著乩。不多時，只見那仙乩疾書道：

噫！來無跡，去無蹤，青埂峰下倚古松。欲追尋，山萬

重，入我門來一笑逢。書畢，停了乩。岫煙便問請是何仙，妙玉道：“請的是拐仙?！贬稛熶浟顺鰜?，請教妙玉解識。妙玉道：“這個可不能，連我也不懂。你快拿去，他們的聰明人多著哩?！贬稛熤坏没貋怼＿M入院中，各人都問怎么樣了。岫煙不及細說，便將所錄乩語遞與李紈。眾姊妹及寶玉爭看，都解的是：“一時要找是找不著的，然而丟是丟不了的，不知幾時不找便出來了。但是青埂峰不知在那里？”李紈道：“這是仙機隱語。咱們家里那里跑出青埂峰來，必是誰怕查出，撂在有松樹的山子石底下，也未可定。獨是‘入我門來’這句，到底是入誰的門呢？”黛玉道：“不知請的是誰！”岫煙道：“拐仙?！碧酱旱溃骸叭羰窍杉业拈T，便難入了?！?

襲人心里著忙，便捕風捉影的混找，沒一塊石底下不找到，只是沒有?；氐皆褐校瑢氂褚膊粏栍袩o，只管傻笑。麝月著急道：“小祖宗！你到底是那里丟的，說明了，我們就是受罪也在明處啊?！睂氂裥Φ溃骸拔艺f外頭丟的，你們又不依。你如今問我，我知道么！”李紈探春道：“今兒從早起鬧起，已到三更來的天了。你瞧林妹妹已經(jīng)掌不住，各自去了。我們也該歇歇兒了，明兒再鬧罷。”說著，大家散去。寶玉即便睡下。可憐襲人等哭一回，想一回，一夜無眠。暫且不提。

且說黛玉先自回去，想起金石的舊話來，反自喜歡，心里說道：“和尚道士的話真?zhèn)€信不得。果真金玉有緣，寶玉如何能把這玉丟了呢?；蛘咭蛭抑拢鹕⑺麄兊慕鹩?，也未可知。”想了半天，更覺安心，把這一天的勞乏竟不理會，重新倒看起書來。紫鵑倒覺身倦，連催黛玉睡下。黛玉雖躺下，又想到海棠花上，說“這塊玉原是胎里帶來的，非比尋常之物，來去自有關系。若是這花主好事呢，不該失了這玉呀？看來此花開的不祥，莫非他有不吉之事？”不覺又傷起心來。又轉想到喜事上頭，此花又似應開，此玉又似應失，如此一悲一喜，直想到五更，方睡著。

次日，王夫人等早派人到當鋪里去查問，鳳姐暗中設法找尋。一連鬧了幾天，總無下落。還喜賈母賈政未知。襲人等每日提心吊膽，寶玉也好幾天不上學，只是怔怔的，不言不語，沒心沒緒的。王夫人只知他因失玉而起，也不大著意。那日正在納悶，忽見賈璉進來請安，嘻嘻的笑道：“今日聽得軍機賈雨村打發(fā)人來告訴二老爺說，舅太爺升了內(nèi)閣大學士，奉旨來京，已定明年正月二十日宣麻。有三百里的文書去了，想舅太爺晝夜趲行，半個多月就要到了。侄兒特來回太太知道?！蓖醴蛉寺犝f，便歡喜非常。正想娘家人少，薛姨媽家又衰敗了，兄弟又在外任，照應不著。今日忽聽兄弟拜相回京，王家榮耀，將來寶玉都有倚靠，便把失玉的心又略放開些了。天天專望兄弟來京。

忽一天，賈政進來，滿臉淚痕，喘吁吁的說道：“你快去稟知老太太，即刻進宮。不用多人的，是你伏侍進去。因娘娘忽得暴病，現(xiàn)在太監(jiān)在外立等，他說太醫(yī)院已經(jīng)奏明痰厥，不能醫(yī)治。”王夫人聽說，便大哭起來。賈政道：“這不是哭的時候，快快去請老太太，說得寬緩些，不要嚇壞了老人家。”賈政說著，出來吩咐家人伺候。王夫人收了淚，去請賈母，只說元妃有病，進去請安。賈母念佛道：“怎么又病了！前番嚇的我了不得，后來又打聽錯了。這回情愿再錯了也罷?！蓖醴蛉艘幻婊卮?，一面催鴛鴦等開箱取衣飾穿戴起來。王夫人趕著回到自己房中，也穿戴好了，過來伺候。一時出廳上轎進宮。不題。

且說元春自選了鳳藻宮后，圣眷隆重，身體發(fā)福，未免舉動費力。每日起居勞乏，時發(fā)痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣，勾起舊病。不料此回甚屬利害，竟至痰氣壅塞，四肢厥冷。一面奏明，即召太醫(yī)調(diào)治。豈知湯藥不進，連用通關之劑，并不見效。內(nèi)官憂慮，奏請預辦后事。所以傳旨命賈氏椒房進見。賈母王夫人遵旨進宮，見元妃痰塞口涎，不能言語，見了賈母，只有悲泣之狀，卻少眼淚。賈母進前請安，奏些寬慰的話。少時賈政等職名遞進，宮嬪傳奏，元妃目不能顧，漸漸臉色改變。內(nèi)宮太監(jiān)即要奏聞，恐派各妃看視，椒房姻戚未便久羈，請在外宮伺候。賈母王夫人怎忍便離，無奈國家制度，只得下來，又不敢啼哭，惟有心內(nèi)悲感。朝門內(nèi)官員有信。不多時，只見太監(jiān)出來，立傳欽天監(jiān)。賈母便知不好，尚未敢動。稍刻，小太監(jiān)傳諭出來說：“賈娘娘薨逝?！笔悄昙滓晔率巳樟⒋?，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三歲。賈母含悲起身，只得出宮上轎回家。賈政等亦已得信，一路悲戚。到家中，邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等出廳分東西迎著賈母請了安，并賈政王夫人請安，大家哭泣。不題。

次日早起，凡有品級的，按貴妃喪禮，進內(nèi)請安哭臨。賈政又是工部，雖按照儀注辦理，未免堂上又要周旋他些，同事又要請教他，所以兩頭更忙，非比從前太后與周妃的喪事了。但元妃并無所出，惟謚曰“賢淑貴妃”。此是王家制度，不必多贅。只講賈府中男女天天進宮，忙的了不得。幸喜鳳姐兒近日身子好些，還得出來照應家事，又要預備王子騰進京接風賀喜。鳳姐胞兄王仁知道叔叔入了內(nèi)閣，仍帶家眷來京。鳳姐心里喜歡，便有些心病，有這些娘家的人，也便撂開，所以身子倒覺比前好了些。王夫人看見鳳姐照舊辦事，又把擔子卸了一半，又眼見兄弟來京，諸事放心，倒覺安靜些。

獨有寶玉原是無職之人，又不念書，代儒學里知他家里有事，也不來管他；賈政正忙，自然沒有空兒查他。想來寶玉趁此機會，竟可與姊妹們天天暢樂，不料他自失了玉后，終日懶怠走動，說話也糊涂了。并賈母等出門回來，有人叫他去請安，便去；沒人叫他，他也不動。襲人等懷著鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生氣。每天茶飯，端到面前便吃，不來也不要。襲人看這光景不像是有氣，竟像是有病的。襲人偷著空兒到瀟湘館告訴紫鵑，說是“二爺這么著，求姑娘給他開導開導?！弊嚣N雖即告訴黛玉，只因黛玉想著親事上頭一定是自己了，如今見了他，反覺不好意思：“若是他來呢，原是小時在一處的，也難不理他；若說我去找他，斷斷使不得?！彼憎煊癫豢线^來。襲人又背地里去告訴探春。那知探春心里明明知道海棠開得怪異，“寶玉”失的更奇，接連著元妃姐姐薨逝，諒家道不祥，日日愁悶，那有心腸去勸寶玉。況兄妹們男女有別，只好過來一兩次。寶玉又終是懶懶的，所以也不大常來。

寶釵也知失玉。因薛姨媽那日應了寶玉的親事，回去便告訴了寶釵。薛姨媽還說：“雖是你姨媽說了，我還沒有應準，說等你哥哥回來再定。你愿意不愿意？”寶釵反正色的對母親道：“媽媽這話說錯了。女孩兒家的事情是父母做主的。如今我父親沒了，媽媽應該做主的，再不然問哥哥。怎么問起我來？”所以薛姨媽更愛惜他，說他雖是從小嬌養(yǎng)慣的，卻也生來的貞靜，因此在他面前，反不提起寶玉了。寶釵自從聽此一說，把“寶玉”兩個字自然更不提起了。如今雖然聽見失了玉，心里也甚驚疑，倒不好問，只得聽旁人說去，竟像不與自己相干的。只有薛姨媽打發(fā)丫頭過來了好幾次問信。因他自己的兒子薛蟠的事焦心，只等哥哥進京便好為他出脫罪名；又知元妃已薨，雖然賈府忙亂，卻得鳳姐好了，出來理家，也把賈家的事撂開了。只苦了襲人，雖然在寶玉跟前低聲下氣的伏侍勸慰，寶玉竟是不懂，襲人只有暗暗的著急而已。

過了幾日，元妃停靈寢廟，賈母等送殯去了幾天。豈知寶玉一日呆似一日，也不發(fā)燒，也不疼痛，只是吃不像吃，睡不像睡，甚至說話都無頭緒。那襲人麝月等一發(fā)慌了，回過鳳姐幾次。鳳姐不時過來，起先道是找不著玉生氣，如今看他失魂落魄的樣子，只有日日請醫(yī)調(diào)治。煎藥吃了好幾劑，只有添病的，沒有減病的。及至問他那里不舒服，寶玉也不說出來。

直至元妃事畢，賈母惦記寶玉，親自到園看視。王夫人也隨過來。襲人等忙叫寶玉接去請安。寶玉雖說是病，每日原起來行動，今日叫他接賈母去，他依然仍是請安，惟是襲人在旁扶著指教。賈母看了，便道：“我的兒，我打諒你怎么病著，故此過來瞧你。今你依舊的模樣兒，我的心放了好些?！蓖醴蛉艘沧匀皇菍捫牡摹５珜氂癫⒉换卮?，只管嘻嘻的笑。賈母等進屋坐下，問他的話，襲人教一句，他說一句，大不似往常，直是一個傻子似的。賈母愈看愈疑，便說：“我才進來看時，不見有什么病，如今細細一瞧，這病果然不輕，竟是神魂失散的樣子。到底因什么起的呢？”王夫人知事難瞞，又瞧瞧襲人怪可憐的樣子，只得便依著寶玉先前的話，將那往南安王府里去聽戲時丟了這塊玉的話，悄悄的告訴了一遍。心里也彷徨的很，生恐賈母著急，并說：“現(xiàn)在著人在四下里找尋，求簽問卦，都說在當鋪里找，少不得找著的。”賈母聽了，急得站起來，眼淚直流，說道：“這件玉如何是丟得的！你們忒不懂事了，難道老爺也是撂開手的不成！”王夫人知賈母生氣，叫襲人等跪下，自己斂容低首回說：“媳婦恐老太太著急老爺生氣，都沒敢回?！辟Z母咳道：“這是寶玉的命根子。因丟了，所以他是這么失魂喪魄的。還了得！況是這玉滿城里都知道，誰撿了去便叫你們找出來么！叫人快快請老爺，我與他說?！蹦菚r嚇得王夫人襲人等俱哀告道：“老太太這一生氣，回來老爺更了不得了?，F(xiàn)在寶玉病著，交給我們盡命的找來就是了?！辟Z母道：“你們怕老爺生氣，有我呢?！北憬绪暝聜魅巳フ垼灰粫r傳進話來，說：“老爺謝客去了?！辟Z母道：“不用他也使得。你們便說我說的話，暫且也不用責罰下人，我便叫璉兒來寫出賞格，懸在前日經(jīng)過的地方，便說有人撿得送來者，情愿送銀一萬兩，如有知人撿得送信找得者，送銀五千兩。如真有了，不可吝惜銀子。這么一找，少不得就找出來了。若是靠著咱們家?guī)讉€人找，就找一輩子，也不能得?！蓖醴蛉艘膊桓抑毖?。賈母傳話告訴賈璉，叫他速辦去了。賈母便叫人：“將寶玉動用之物都搬到我那里去，只派襲人秋紋跟過來，余者仍留園內(nèi)看屋子?！睂氂衤犃耍K不言語，只是傻笑。

賈母便攜了寶玉起身，襲人等攙扶出園?；氐阶约悍恐?，叫王夫人坐下，看人收拾里間屋內(nèi)安置，便對王夫人道：“你知道我的意思么？我為的園里人少，怡紅院里的花樹忽萎忽開，有些奇怪。頭里仗著一塊玉能除邪祟，如今此玉丟了，生恐邪氣易侵，故我?guī)^來一塊兒住著。這幾天也不用叫他出去，大夫來就在這里瞧?！蓖醴蛉寺犝f，便接口道：“老太太想的自然是。如今寶玉同著老太太住了，老太太福氣大，不論什么都壓住了?！辟Z母道：“什么福氣，不過我屋里干凈些，經(jīng)卷也多，都可以念念定定心神。你問寶玉好不好？”那寶玉見問，只是笑。襲人叫他說“好”，寶玉也就說“好”。王夫人見了這般光景，未免落淚，在賈母這里，不敢出聲。賈母知王夫人著急，便說道：“你回去罷，這里有我調(diào)停他。晚上老爺回來，告訴他不必見我，不許言語就是了?！蓖醴蛉巳ズ螅Z母叫鴛鴦找些安神定魄的藥，按方吃了。不題。

且說賈政當晚回家，在車內(nèi)聽見道兒上人說道：“人要發(fā)財也容易的很?！蹦莻€問道：“怎么見得？”這個人又道：“今日聽見榮府里丟了什么哥兒的玉了，貼著招帖兒，上頭寫著玉的大小式樣顏色，說有人撿了送去，就給一萬兩銀子；送信的還給五千呢?！辟Z政雖未聽得如此真切，心里詫異，急忙趕回，便叫門上的人問起那事來。門上的人稟道：“奴才頭里也不知道，今兒晌午璉二爺傳出老太太的話，叫人去貼帖兒，才知道的。”賈政便嘆氣道：“家道該衰，偏生養(yǎng)這么一個孽障！才養(yǎng)他的時候滿街的謠言，隔了十幾年略好了些，這會子又大張曉諭的找玉，成何道理！”說著，忙走進里頭去問王夫人。王夫人便一五一十的告訴。賈政知是老太太的主意，又不敢違拗，只抱怨王夫人幾句。又走出來，叫瞞著老太太，背地里揭了這個帖兒下來。豈知早有那些游手好閑的人揭了去了。

過了些時，竟有人到榮府門上，口稱送玉來。家內(nèi)人們聽見，喜歡的了不得，便說：“拿來，我給你回去?！蹦侨吮銘褍?nèi)掏出賞格來，指給門上人瞧，“這不是你府上的帖子么，寫明送玉來的給銀一萬兩。二太爺，你們這會子瞧我窮，回來我得了銀子，就是個財主了。別這么待理不理的?！遍T上聽他話頭來得硬，說道：“你到底略給我瞧一瞧，我好給你回去。”那人初倒不肯，后來聽人說得有理，便掏出那玉，托在掌中一揚說：“這是不是？”眾家人原是在外服役，只知有玉，也不常見，今日才看見這玉的模樣兒了。急忙跑到里頭，搶頭報似的。那日賈政賈赦出門，只有賈璉在家。眾人回明，賈璉還細問真不真。門上人口稱：“親眼見過，只是不給奴才，要見主子，一手交銀，一手交玉?！辟Z璉卻也喜歡，忙去稟知王夫人，即便回明賈母。把個襲人樂得合掌念佛。賈母并不改口，一疊連聲：“快叫璉兒請那人到書房內(nèi)坐下，將玉取來一看，即便送銀。”賈璉依言，請那人進來當客待他，用好言道謝：“要借這玉送到里頭，本人見了，謝銀分厘不短?！蹦侨酥坏脤⒁粋€紅綢子包兒送過去。賈璉打開一看，可不是那一塊晶瑩美玉嗎。賈璉素昔原不理論，今日倒要看看，看了半日，上面的字也仿佛認得出來，什么“除邪祟“等字。賈璉看了，喜之不勝，便叫家人伺候，忙忙的送與賈母王夫人認去。

這會子驚動了合家的人，都等著爭看。鳳姐見賈璉進來，便劈手奪去，不敢先看，送到賈母手里。賈璉笑道：“你這么一點兒事還不叫我獻功呢?！辟Z母打開看時，只見那玉比先前昏暗了好些。一面擦摸，鴛鴦拿上眼鏡兒來，戴著一瞧，說：“奇怪，這塊玉倒是的，怎么把頭里的寶色都沒了呢？”王夫人看了一會子，也認不出，便叫鳳姐過來看。鳳姐看了道：“像倒像，只是顏色不大對。不如叫寶兄弟自己一看就知道了?！币u人在旁也看著未必是那一塊，只是盼得的心盛，也不敢說出不像來。鳳姐于是從賈母手中接過來，同著襲人拿來給寶玉瞧。這時寶玉正睡著才醒。鳳姐告訴道：“你的玉有了?！睂氂袼垭鼥V，接在手里也沒瞧，便往地上一撂道：“你們又來哄我了。”說著只是冷笑。鳳姐連忙拾起來，道：“這也奇了，怎么你沒瞧就知道呢?！睂氂褚膊淮鹧裕还苄?。王夫人也進屋里來了，見他這樣，便道：“這不用說了。他那玉原是胎里帶來的一種古怪東西，自然他有道理。想來這個必是人見了帖兒照樣做的。”大家此時恍然大悟。賈璉在外間屋里聽見這話，便說道：“既不是，快拿來給我問問他去，人家這樣事，他敢來鬼混。”賈母喝住道：“璉兒，拿了去給他，叫他去罷。那也是窮極了的人沒法兒了，所以見我們家有這樣事，他便想著賺幾個錢也是有的。如今白白的花了錢弄了這個東西，又叫咱們認出來了。依著我不要難為他，把這玉還他，說不是我們的，賞給他幾兩銀子。外頭的人知道了，才肯有信兒就送來呢。若是難為了這一個人，就有真的，人家也不敢拿來了?！辟Z璉答應出去。那人還等著呢，半日不見人來，正在那里心里發(fā)虛，只見賈璉氣忿走出來了。未知何如，下回分解。