第七十一回 　　嫌隙人有心生嫌隙　鴛鴦女無意遇鴛鴦

話說賈政回京之后，諸事完畢，賜假一月在家歇息。因年景漸老，事重身衰，又近因在外幾年，骨肉離異，今得晏然復(fù)聚于庭室，自覺喜幸不盡。一應(yīng)大小事務(wù)一概益發(fā)付于度外，只是看書，悶了便與清客們下棋吃酒，或日間在里面母子夫妻共敘天倫庭闈之樂。

因今歲八月初三日乃賈母八旬之慶，又因親友全來，恐筵宴排設(shè)不開，便早同賈赦及賈珍賈璉等商議，議定于七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴，寧國府中單請官客，榮國府中單請?zhí)每?，大觀園中收拾出綴錦閣并嘉蔭堂等幾處大地方來作退居。二十八日請皇親附馬王公諸公主郡主王妃國君太君夫人等，二十九日便是閣下都府督鎮(zhèn)及誥命等，三十日便是諸官長及誥命并遠近親友及堂客。初一日是賈赦的家宴，初二日是賈政，初三日是賈珍賈璉，初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴。初五日是賴大林之孝等家下管事人等共湊一日。自七月上旬，送壽禮者便絡(luò)繹不絕。禮部奉旨：欽賜金玉如意一柄，彩緞四端，金玉環(huán)四個，帑銀五百兩。元春又命太監(jiān)送出金壽星一尊，沉香拐一只，伽南珠一串，福壽香一盒，金錠一對，銀錠四對，彩緞十二匹，玉杯四只。余者自親王駙馬以及大小文武官員之家凡所來往者，莫不有禮，不能勝記。堂屋內(nèi)設(shè)下大桌案，鋪了紅氈，將凡所有精細之物都擺上，請賈母過目。賈母先一二日還高興過來瞧瞧，后來煩了，也不過目，只說：“叫鳳丫頭收了，改日悶了再瞧?！?/span>

至二十八日，兩府中俱懸燈結(jié)彩，屏開鸞鳳，褥設(shè)芙蓉，笙耬鼓樂之音，通衢越巷。寧府中本日只有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王并幾個世交公侯應(yīng)襲，榮府中南安王太妃，北靜王妃并幾位世交公侯誥命。賈母等皆是按品大妝迎接。大家廝見，先請入大觀園內(nèi)嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席。大家謙遜半日，方才入席。上面兩席是南，北王妃，下面依敘，便是眾公侯誥命。左邊下手一席，陪客是錦鄉(xiāng)侯誥命與臨昌伯誥命，右邊下手一席，方是賈母主位。邢夫人王夫人帶領(lǐng)尤氏鳳姐并族中幾個媳婦，兩溜雁翅站在賈母身后侍立。林之孝賴大家的帶領(lǐng)眾媳婦都在竹簾外面侍候上菜上酒，周瑞家的帶領(lǐng)幾個丫鬟在圍屏后侍候呼喚。凡跟來的人，早又有人別處管待去了。一時臺上參了場，臺下一色十二個未留發(fā)的小廝侍候。須臾，一小廝捧了戲單至階下，先遞與回事的媳婦。這媳婦接了，才遞與林之孝家的，用一小茶盤托上，挨身入簾來遞與尤氏的侍妾佩鳳。佩鳳接了才奉與尤氏。尤氏托著走至上席，南安太妃謙讓了一回，點了一出吉慶戲文，然后又謙讓了一回，北靜王妃也點了一出。眾人又讓了一回，命隨便揀好的唱罷了。少時，菜已四獻，湯始一道，跟來各家的放了賞。大家便更衣復(fù)入園來，另獻好茶。

南安太妃因問寶玉，賈母笑道：“今日幾處廟里念‘保安延壽經(jīng)’，他跪經(jīng)去了?！庇謫柋娦〗銈?，賈母笑道：“他們姊妹們病的病，弱的弱，見人靦腆，所以叫他們給我看屋子去了。有的是小戲子，傳了一班在那邊廳上陪著他姨娘家姊妹們也看戲呢?！蹦习蔡Φ溃骸凹冗@樣，叫人請來?！辟Z母回頭命鳳姐兒去把史，薛，林帶來，“再只叫你三妹妹陪著來罷?！兵P姐答應(yīng)了，來至賈母這邊，只見他姊妹們正吃果子看戲，寶玉也才從廟里跪經(jīng)回來。鳳姐兒說了話。寶釵姊妹與黛玉探春湘云五人來至園中，大家見了，不過請安問好讓坐等事。眾人中也有見過的，還有一兩家不曾見過的，都齊聲夸贊不絕。其中湘云最熟，南安太妃因笑道：“你在這里，聽見我來了還不出來，還只等請去。我明兒和你叔叔算帳?！币蛞皇掷酱海皇掷鴮氣O，問幾歲了，又連聲夸贊。因又松了他兩個，又拉著黛玉寶琴，也著實細看，極夸一回。又笑道：“都是好的，你不知叫我夸那一個的是?！痹缬腥藢溆枚Y物打點出五分來：金玉戒指各五個，腕香珠五串。南安太妃笑道：“你們姊妹們別笑話，留著賞丫頭們罷?！蔽迦嗣Π葜x過。北靜王妃也有五樣禮物，余者不必細說。

吃了茶，園中略逛了一逛，賈母等因又讓入席。南安太妃便告辭，說身上不快，“今日若不來，實在使不得，因此恕我竟先要告別了?！辟Z母等聽說，也不便強留，大家又讓了一回，送至園門，坐轎而去。接著北靜王妃略坐一坐也就告辭了。余者也有終席的，也有不終席的。

賈母勞乏了一日，次日便不會人，一應(yīng)都是邢夫人王夫人管待。有那些世家子弟拜壽的，只到廳上行禮，賈赦，賈政，賈珍等還禮管待，至寧府坐席。不在話下。

這幾日，尤氏晚間也不回那府里去，白日間待客，晚間在園內(nèi)李氏房中歇宿。這日晚間伏侍過賈母晚飯后，賈母因說：“你們也乏了，我也乏了，早些尋一點子吃的歇歇去。明兒還要起早鬧呢?！庇仁洗饝?yīng)著退了出來，到鳳姐兒房里來吃飯。鳳姐兒在樓上看著人收送禮的新圍屏，只有平兒在房里與鳳姐兒疊衣服。尤氏因問：“你們奶奶吃了飯了沒有？”平兒笑道：“吃飯豈不請奶奶去的。”尤氏笑道：“既這樣，我別處找吃的去。餓的我受不得了?！闭f著，就走。平兒忙笑道：“奶奶請回來。這里有點心，且點補一點兒，回來再吃飯。”尤氏笑道：“你們忙的這樣，我園里和他姊妹們鬧去?！币幻嬲f，一面就走。平兒留不住，只得罷了。

且說尤氏一徑來至園中，只見園中正門與各處角門仍未關(guān)，猶吊著各色彩燈，因回頭命小丫頭叫該班的女人。那丫鬟走入班房中，竟沒一個人影，回來回了尤氏。尤氏便命傳管家的女人。這丫頭應(yīng)了便出去，到二門外鹿頂內(nèi)，乃是管事的女人議事取齊之所。到了這里，只有兩個婆子分菜果呢。因問：“那一位奶奶在這里？東府奶奶立等一位奶奶，有話吩咐?！边@兩個婆子只顧分菜果，又聽見是東府里的奶奶，不大在心上，因就回說：“管家奶奶們才散了。”小丫頭道：“散了，你們家里傳他去?！逼抛拥溃骸拔覀冎还芸次葑?，不管傳人。姑娘要傳人再派傳人的去。”小丫頭聽了道：“噯呀，噯呀，這可反了！怎么你們不傳去？你哄那新來了的，怎么哄起我來了！素日你們不傳誰傳去！這會子打聽了梯己信兒，或是賞了那位管家奶奶的東西，你們爭著狗顛兒似的傳去的，不知誰是誰呢。璉二奶奶要傳，你們可也這么回？”這兩個婆子一則吃了酒，二則被這丫頭揭挑著弊病，便羞激怒了，因回口道：“扯你的臊！我們的事，傳不傳不與你相干！你不用揭挑我們，你想想，你那老子娘在那邊管家爺們跟前比我們還更會溜呢。什么‘清水下雜面你吃我也見’的事，各家門，另家戶，你有本事，排場你們那邊人去。我們這邊，你們還早些呢！”丫頭聽了，氣白了臉，因說道：“好，好，這話說的好！”一面轉(zhuǎn)身進來回話。

尤氏已早入園來，因遇見了襲人，寶琴，湘云三人同著地藏庵的兩個姑子正說故事頑笑，尤氏因說餓了，先到怡紅院，襲人裝了幾樣葷素點心出來與尤氏吃。兩個姑子，寶琴，湘云等都吃茶，仍說故事。那小丫頭子一徑找了來，氣狠狠的把方才的話都說了出來。尤氏聽了，冷笑道：“這是兩個什么人？”兩個姑子并寶琴湘云等聽了，生怕尤氏生氣，忙勸說：“沒有的事，必是這一個聽錯了?！眱蓚€姑子笑推這丫頭道：“你這孩子好性氣，那糊涂老嬤嬤們的話，你也不該來回才是。咱們奶奶萬金之軀，勞乏了幾日，黃湯辣水沒吃，咱們哄他歡喜一會還不得一半兒，說這些話做什么。”襲人也忙笑拉出他去，說：“好妹子，你且出去歇歇，我打發(fā)人叫他們?nèi)ァ！庇仁系溃骸澳悴灰腥?，你去就叫這兩個婆子來，到那邊把他們家的鳳兒叫來?！币u人笑道：“我請去。”尤氏道：“偏不要你去。”兩個姑子忙立起身來，笑道：“奶奶素日寬洪大量，今日老祖宗千秋，奶奶生氣，豈不惹人談?wù)?。”寶琴湘云二人也都笑勸。尤氏道：“不為老太太的千秋，我斷不依。且放著就是了?！?

說話之間，襲人早又遣了一個丫頭去到園門外找人，可巧遇見周瑞家的，這小丫頭子就把這話告訴周瑞家的。周瑞家的雖不管事，因他素日仗著是王夫人的陪房，原有些體面，心性乖滑，專管各處獻勤討好，所以各處房里的主人都喜歡他。他今日聽了這話，忙的便跑入怡紅院來，一面飛走，一面口內(nèi)說：“氣壞了奶奶了，可了不得！我們家里，如今慣的太不堪了。偏生我不在跟前，若在跟前，且打給他們幾個耳刮子，再等過了這幾日算帳。”尤氏見了他，也便笑道：“周姐姐你來，有個理你說說。這早晚門還大開著，明燈蠟燭，出入的人又雜，倘有不防的事，如何使得？因此叫該班的人吹燈關(guān)門。誰知一個人芽兒也沒有?！敝苋鸺业牡溃骸斑@還了得！前兒二奶奶還吩咐了他們，說這幾日事多人雜，一晚就關(guān)門吹燈，不是園里人不許放進去。今兒就沒了人。這事過了這幾日，必要打幾個才好。”尤氏又說小丫頭子的話。周瑞家的道：“奶奶不要生氣，等過了事，我告訴管事的打他個臭死。只問他們，誰叫他們說這‘各家門各家戶’的話！我已經(jīng)叫他們吹了燈，關(guān)上正門和角門子?！闭齺y著，只見鳳姐兒打發(fā)人來請吃飯。尤氏道：“我也不餓了，才吃了幾個餑餑，請你奶奶自吃罷?！?

一時周瑞家的得便出去，便把方才的事回了鳳姐，又說：“這兩個婆婆就是管家奶奶，時常我們和他說話，都似狠蟲一般。奶奶若不戒飭，大奶奶臉上過不去?！兵P姐道：“既這么著，記上兩個人的名字，等過了這幾日，捆了送到那府里憑大嫂子開發(fā)，或是打幾下子，或是開恩饒了他們，隨他去就是了，什么大事?！敝苋鸺业穆犃?，巴不得一聲兒，素日因與這幾個人不睦，出來了便命一個小廝到林之孝家傳鳳姐的話，立刻叫林之孝家的進來見大奶奶，一面又傳人立刻捆起這兩個婆子來，交到馬圈里派人看守。

林之孝家的不知有什么事，此時已經(jīng)點燈，忙坐車進來，先見鳳姐。至二門上傳進話去，丫頭們出來說：“奶奶才歇了。大奶奶在園里，叫大娘見了大奶奶就是了?！绷种⒓业闹坏眠M園來到稻香村，丫鬟們回進去，尤氏聽了反過意不去，忙喚進他來，因笑向他道：“我不過為找人找不著因問你，你既去了，也不是什么大事，誰又把你叫進來，倒要你白跑一遭。不大的事，已經(jīng)撒開手了?！绷种⒓业囊残Φ溃骸岸棠檀虬l(fā)人傳我，說奶奶有話吩咐?！庇仁闲Φ溃骸斑@是那里的話，只當(dāng)你沒去，白問你。這是誰又多事告訴了鳳丫頭，大約周姐姐說的。家去歇著罷，沒有什么大事?！崩罴w又要說原故，尤氏反攔住了。

林之孝家的見如此，只得便回身出園去?？汕捎鲆娳w姨娘，姨娘因笑道：“噯喲喲，我的嫂子！這會子還不家去歇歇，還跑些什么？”林之孝家的便笑說何曾不家去的，如此這般進來了。又是個齊頭故事。趙姨娘原是好察聽這些事的，且素日又與管事的女人們扳厚，互相連絡(luò)，好作首尾。方才之事，已竟聞得八九，聽林之孝家的如此說，便恁般如此告訴了林之孝家的一遍，林之孝家的聽了，笑道：“原來是這事，也值一個屁！開恩呢，就不理論，心窄些兒，也不過打幾下子就完了?！壁w姨娘道：“我的嫂子，事雖不大，可見他們太張狂了些。巴巴的傳進你來，明明戲弄你，頑算你?？煨?，明兒還有事呢，也不留你吃茶去。”

說畢，林之孝家的出來，到了側(cè)門前，就有方才兩個婆子的女兒上來哭著求情。林之孝家的笑道：“你這孩子好糊涂，誰叫你娘吃酒混說了，惹出事來，連我也不知道。二奶奶打發(fā)人捆他，連我還有不是呢。我替誰討請去。”這兩個小丫頭子才七八歲，原不識事，只管哭啼求告。纏的林之孝家的沒法，因說道：“糊涂東西！你放著門路不去，卻纏我來。你姐姐現(xiàn)給了那邊太太作陪房費大娘的兒子，你走過去告訴你姐姐，叫親家娘和太太一說，什么完不了的事！”一語提醒了一個，那一個還求。林之孝家的啐道：“糊涂攮的！他過去一說，自然都完了。沒有個單放了他媽，又只打你媽的理。”說畢，上車去了。

這一個小丫頭果然過來告訴了他姐姐，和費婆子說了。這費婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾興過時，只因賈母近來不大作興邢夫人，所以連這邊的人也減了威勢。凡賈政這邊有些體面的人，那邊各各皆虎視耽耽。這費婆子常倚老賣老，仗著邢夫人，常吃些酒，嘴里胡罵亂怨的出氣。如今賈母慶壽這樣大事，干看著人家逞才賣技辦事，呼幺喝六弄手腳，心中早已不自在，指雞罵狗，閑言閑語的亂鬧。這邊的人也不和他較量。如今聽了周瑞家的捆了他親家，越發(fā)火上澆油，仗著酒興，指著隔斷的墻大罵了一陣，便走上來求邢夫人，說他親家并沒什么不是，“不過和那府里的大奶奶的小丫頭白斗了兩句話，周瑞家的便調(diào)唆了咱家二奶奶捆到馬圈里，等過了這兩日還要打。求太太----我那親家娘也是七八十歲的老婆子----和二奶奶說聲，饒他這一次罷。”邢夫人自為要鴛鴦之后討了沒意思，后來見賈母越發(fā)冷淡了他，鳳姐的體面反勝自己，且前日南安太妃來了，要見他姊妹，賈母又只令探春出來，迎春竟似有如無，自己心內(nèi)早已怨忿不樂，只是使不出來。又值這一干小人在側(cè)，他們心內(nèi)嫉妒挾怨之事不敢施展，便背地里造言生事，調(diào)撥主人。先不過是告那邊的奴才，后來漸次告到鳳姐“只哄著老太太喜歡了他好就中作威作福，轄治著璉二爺，調(diào)唆二太太，把這邊的正經(jīng)太太倒不放在心上。”后來又告到王夫人，說：“老太太不喜歡太太，都是二太太和璉二奶奶調(diào)唆的?！毙戏蛉丝v是鐵心銅膽的人，婦女家終不免生些嫌隙之心，近日因此著實惡絕鳳姐。今聽了如此一篇話，也不說長短。

至次日一早，見過賈母，眾族人都到齊，坐席開戲。賈母高興，又見今日無遠親，都是自己族中子侄輩，只便衣常妝出來，堂上受禮。當(dāng)中獨設(shè)一榻，引枕靠背腳踏俱全，自己歪在榻上。榻之前后左右，皆是一色的小矮凳，寶釵、寶琴、黛玉、湘云、迎春、探春、惜春姊妹等圍繞。因賈扁之母也帶了女兒喜鸞，賈瓊之母也帶了女兒四姐兒，還有幾房的孫女兒，大小共有二十來個。賈母獨見喜鸞和四姐兒生得又好，說話行事與眾不同，心中喜歡，便命他兩個也過來榻前同坐。寶玉卻在榻上腳下與賈母捶腿。首席便是薛姨媽，下邊兩溜皆順著房頭輩數(shù)下去。簾外兩廊都是族中男客，也依次而坐。先是那女客一起一起行禮，后方是男客行禮。賈母歪在榻上，只命人說“免了罷”，早已都行完了。然后賴大等帶領(lǐng)眾人，從儀門直跪至大廳上，磕頭禮畢，又是眾家下媳婦，然后各房的丫鬟，足鬧了兩三頓飯時。然后又抬了許多雀籠來，在當(dāng)院中放了生。賈赦等焚過了天地壽星紙，方開戲飲酒。直到歇了中臺，賈母方進來歇息，命他們?nèi)”?，因命鳳姐兒留下喜鸞四姐兒頑兩日再去。鳳姐兒出來便和他母親說，他兩個母親素日都承鳳姐的照顧，也巴不得一聲兒。他兩個也愿意在園內(nèi)頑耍，至晚便不回家了。

邢夫人直至晚間散時，當(dāng)著許多人陪笑和鳳姐求情說：“我聽見昨兒晚上二奶奶生氣，打發(fā)周管家的娘子捆了兩個老婆子，可也不知犯了什么罪。論理我不該討情，我想老太太好日子，發(fā)狠的還舍錢舍米，周貧濟老，咱們家先倒折磨起人家來了。不看我的臉，權(quán)且看老太太，竟放了他們罷?！闭f畢，上車去了。鳳姐聽了這話，又當(dāng)著許多人，又羞又氣，一時抓尋不著頭腦，憋得臉紫漲，回頭向賴大家的等笑道：“這是那里的話。昨兒因為這里的人得罪了那府里的大嫂子，我怕大嫂子多心，所以盡讓他發(fā)放，并不為得罪了我。這又是誰的耳報神這么快?！蓖醴蛉艘騿枮槭裁词?，鳳姐兒笑將昨日的事說了。尤氏也笑道：“連我并不知道。你原也太多事了?！兵P姐兒道：“我為你臉上過不去，所以等你開發(fā)，不過是個禮。就如我在你那里有人得罪了我，你自然送了來盡我。憑他是什么好奴才，到底錯不過這個禮去。這又不知誰過去沒的獻勤兒，這也當(dāng)一件事情去說?！蓖醴蛉说溃骸澳闾f的是。就是珍哥兒媳婦也不是外人，也不用這些虛禮。老太太的千秋要緊，放了他們?yōu)槭恰！闭f著，回頭便命人去放了那兩個婆子。鳳姐由不得越想越氣越愧，不覺的灰心轉(zhuǎn)悲，滾下淚來。因賭氣回房哭泣，又不使人知覺。偏是賈母打發(fā)了琥珀來叫立等說話。琥珀見了，詫異道：“好好的，這是什么原故？那里立等你呢。”鳳姐聽了，忙擦干了淚，洗面另施了脂粉，方同琥珀過來。

賈母因問道：“前兒這些人家送禮來的共有幾家有圍屏？”鳳姐兒道：“共有十六家有圍屏，十二架大的，四架小的炕屏。內(nèi)中只有江南甄家一架大屏十二扇，大紅緞子緙絲‘滿床笏’，一面是泥金‘百壽圖’的，是頭等的。還有粵海將軍鄔家一架玻璃的還罷了?！辟Z母道：“既這樣，這兩架別動，好生擱著，我要送人的。”鳳姐兒答應(yīng)了。鴛鴦忽過來向鳳姐兒面上只管瞧，引的賈母問說：“你不認得他？只管瞧什么?！兵x鴦笑道：“怎么他的眼腫腫的，所以我詫異，只管看。”賈母聽說，便叫進前來，也覷著眼看。鳳姐笑道：“才覺的一陣癢癢，揉腫了些?！兵x鴦笑道：“別又是受了誰的氣了不成？”鳳姐道：“誰敢給我氣受，便受了氣，老太太好日子，我也不敢哭的?！辟Z母道：“正是呢。我正要吃晚飯，你在這里打發(fā)我吃，剩下的你就和珍兒媳婦吃了。你兩個在這里幫著兩個師傅替我揀佛豆兒，你們也積積壽，前兒你姊妹們和寶玉都揀了，如今也叫你們揀揀，別說我偏心?！闭f話時，先擺上一桌素的來。兩個姑子吃了，然后才擺上葷的，賈母吃畢，抬出外間。尤氏鳳姐兒二人正吃，賈母又叫把喜鸞四姐兒二人也叫來，跟他二人吃畢，洗了手，點上香，捧過一升豆子來。兩個姑子先念了佛偈，然后一個一個的揀在一個簸籮內(nèi)，每揀一個，念一聲佛。明日煮熟了，令人在十字街結(jié)壽緣。賈母歪著聽兩個姑子又說些佛家的因果善事。

鴛鴦早已聽見琥珀說鳳姐哭之事，又和平兒前打聽得原故。晚間人散時，便回說：“二奶奶還是哭的，那邊大太太當(dāng)著人給二奶奶沒臉。”賈母因問為什么原故，鴛鴦便將原故說了。賈母道：“這才是鳳丫頭知禮處，難道為我的生日由著奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷。這是太太素日沒好氣，不敢發(fā)作，所以今兒拿著這個作法子，明是當(dāng)著眾人給鳳兒沒臉罷了。”正說著，只見寶琴等進來，也就不說了。

賈母因問：“你在那里來。”寶琴道：“在園里林姐姐屋里大家說話的?！辟Z母忽想起一事來，忙喚一個老婆子來，吩咐他：“到園里各處女人們跟前囑咐囑咐，留下的喜姐兒和四姐兒雖然窮，也和家里的姑娘們是一樣，大家照看經(jīng)心些。我知道咱們家的男男女女都是‘一個富貴心，兩只體面眼’，未必把他兩個放在眼里。有人小看了他們，我聽見可不依。”婆子應(yīng)了方要走時，鴛鴦道：“我說去罷。他們那里聽他的話?！闭f著，便一徑往園子來。

先到稻香村中，李紈與尤氏都不在這里。問丫鬟們，說“都在三姑娘那里呢?！兵x鴦回身又來至?xí)源涮?，果見那園中人都在那里說笑。見他來了，都笑說：“你這會子又跑來做什么？”又讓他坐。鴛鴦笑道：“不許我也逛逛么？”于是把方才的話說了一遍。李紈忙起身聽了，就叫人把各處的頭兒喚了一個來。令他們傳與諸人知道。不在話下。這里尤氏笑道：“老太太也太想的到，實在我們年輕力壯的人捆上十個也趕不上。”李紈道：“鳳丫頭仗著鬼聰明兒，還離腳蹤兒不遠。咱們是不能的了。”鴛鴦道：“罷喲，還提鳳丫頭虎丫頭呢，他也可憐見兒的。雖然這幾年沒有在老太太，太太跟前有個錯縫兒，暗里也不知得罪了多少人?？偠灾?，為人是難作的：若太老實了沒有個機變，公婆又嫌太老實了，家里人也不怕；若有些機變，未免又治一經(jīng)損一經(jīng)。如今咱們家里更好，新出來的這些底下奴字號的奶奶們，一個個心滿意足，都不知要怎么樣才好，少有不得意，不是背地里咬舌根，就是挑三窩四的。我怕老太太生氣，一點兒也不肯說。不然我告訴出來，大家別過太平日子。這不是我當(dāng)著三姑娘說，老太太偏疼寶玉，有人背地里怨言還罷了，算是偏心。如今老太太偏疼你，我聽著也是不好。這可笑不可笑？”探春笑道：“糊涂人多，那里較量得許多。我說倒不如小人家人少，雖然寒素些，倒是歡天喜地，大家快樂。我們這樣人家人多，外頭看著我們不知千金萬金小姐，何等快樂，殊不知我們這里說不出來的煩難，更利害。”寶玉道：“誰都像三妹妹好多心。事事我常勸你，總別聽那些俗語，想那俗事，只管安富尊榮才是。比不得我們沒這清福，該應(yīng)濁鬧的?！庇仁系溃骸罢l都像你，真是一心無掛礙，只知道和姊妹們頑笑，餓了吃，困了睡，再過幾年，不過還是這樣，一點后事也不慮?！睂氂裥Φ溃骸拔夷軌蚝玩⒚脗冞^一日是一日，死了就完了。什么后事不后事?！崩罴w等都笑道：“這可又是胡說。就算你是個沒出息的，終老在這里，難道他姊妹們都不出門的？”尤氏笑道：“怨不得人都說他是假長了一個胎子，究竟是個又傻又呆的。”寶玉笑道：“人事莫定，知道誰死誰活。倘或我在今日明日，今年明年死了，也算是遂心一輩子了。”眾人不等說完，便說：“可是又瘋了，別和他說話才好。若和他說話，不是呆話就是瘋話?！毕阐[因笑道：“二哥哥，你別這樣說，等這里姐姐們果然都出了閣，橫豎老太太，太太也寂寞，我來和你作伴兒?！崩罴w尤氏等都笑道：“姑娘也別說呆話，難道你是不出門的？這話哄誰?！闭f的喜鸞低了頭。當(dāng)下已是起更時分，大家各自歸房安歇，眾人都且不提。

且說鴛鴦一徑回來，剛至園門前，只見角門虛掩，猶未上閂。此時園內(nèi)無人來往，只有該班的房內(nèi)燈光掩映，微月半天。鴛鴦又不曾有個作伴的，也不曾提燈籠，獨自一個，腳步又輕，所以該班的人皆不理會。偏生又要小解，因下了甬路，尋微草處，行至一湖山石后大桂樹陰下來。剛轉(zhuǎn)過石后，只聽一陣衣衫響，嚇了一驚不小。定睛一看，只見是兩個人在那里，見他來了，便想往石后樹叢藏躲。鴛鴦眼尖，趁月色見準一個穿紅裙子梳鬅頭高大豐壯身材的，是迎春房里的司棋。鴛鴦只當(dāng)他和別的女孩子也在此方便，見自己來了，故意藏躲恐嚇著耍，因便笑叫道：“司棋你不快出來，嚇著我，我就喊起來當(dāng)賊拿了。這么大丫頭了，沒個黑家白日的只是頑不夠?！边@本是鴛鴦的戲語，叫他出來。誰知他賊人膽虛，只當(dāng)鴛鴦已看見他的首尾了，生恐叫喊起來使眾人知覺更不好，且素日鴛鴦又和自己親厚不比別人，便從樹后跑出來，一把拉住鴛鴦，便雙膝跪下，只說：“好姐姐，千萬別嚷！”鴛鴦反不知因何，忙拉他起來，笑問道：“這是怎么說？”司棋滿臉紅脹，又流下淚來。鴛鴦再一回想，那一個人影恍惚像個小廝，心下便猜疑了八九，自己反羞的面紅耳赤，又怕起來。因定了一會，忙悄問：“那個是誰？”司棋復(fù)跪下道：“是我姑舅兄弟。”鴛鴦啐了一口，道：“要死，要死。”司棋又回頭悄道：“你不用藏著，姐姐已看見了，快出來磕頭?！蹦切P聽了，只得也從樹后爬出來，磕頭如搗蒜。鴛鴦忙要回身，司棋拉住苦求，哭道：“我們的性命，都在姐姐身上，只求姐姐超生要緊！”鴛鴦道：“你放心，我橫豎不告訴一個人就是了?！币徽Z未了，只聽角門上有人說道：“金姑娘已出去了，角門上鎖罷?！兵x鴦?wù)凰酒謇?，不得脫身，聽見如此說，便接聲道：“我在這里有事，且略住手，我出來了?！彼酒迓犃?，只得松手讓他去了——

………………………………………………………………………………………………………………

第七十二回 　　王熙鳳恃強羞說病　來旺婦倚勢霸成親

且說鴛鴦出了角門，臉上猶紅，心內(nèi)突突的，真是意外之事。因想這事非常，若說出來，奸盜相連，關(guān)系人命，還保不住帶累了旁人。橫豎與自己無干，且藏在心內(nèi)，不說與一人知道。回房復(fù)了賈母的命，大家安息。從此凡晚間便不大往園中來。因思園中尚有這樣奇事，何況別處，因此連別處也不大輕走動了。

原來那司棋因從小兒和他姑表兄弟在一處頑笑起住時，小兒戲言，便都訂下將來不娶不嫁。近年大了，彼此又出落的品貌風(fēng)流，常時司棋回家時，二人眉來眼去，舊情不忘，只不能入手。又彼此生怕父母不從，二人便設(shè)法彼此里外買囑園內(nèi)老婆子們留門看道，今日趁亂方初次入港。雖未成雙，卻也海誓山盟，私傳表記，已有無限風(fēng)情了。忽被鴛鴦驚散，那小廝早穿花度柳，從角門出去了。司棋一夜不曾睡著，又后悔不來。至次日見了鴛鴦，自是臉上一紅一白，百般過不去。心內(nèi)懷著鬼胎，茶飯無心，起坐恍惚。挨了兩日，竟不聽見有動靜，方略放下了心。這日晚間，忽有個婆子來悄告訴他道：“你兄弟竟逃走了，三四天沒歸家。如今打發(fā)人四處找他呢?！彼酒迓犃耍瑲鈧€倒仰，因思道：“縱是鬧了出來，也該死在一處。他自為是男人，先就走了，可見是個沒情意的?！币虼擞痔砹艘粚託狻４稳毡阌X心內(nèi)不快，百般支持不住，一頭睡倒，懨懨的成了大病。

鴛鴦聞知那邊無故走了一個小廝，園內(nèi)司棋又病重，要往外挪，心下料定是二人懼罪之故，“生怕我說出來，方嚇到這樣?！币虼俗约悍催^意不去，指著來望候司棋，支出人去，反自己立身發(fā)誓，與司棋說：“我告訴一個人，立刻現(xiàn)死現(xiàn)報！你只管放心養(yǎng)病，別白糟踏了小命兒?！彼酒逡话牙。薜溃骸拔业慕憬?，咱們從小兒耳鬢廝磨，你不曾拿我當(dāng)外人待，我也不敢待慢了你。如今我雖一著走錯，你若果然不告訴一個人，你就是我的親娘一樣。從此后我活一日是你給我一日，我的病好之后，把你立個長生牌位，我天天焚香禮拜，保佑你一生福壽雙全。我若死了時，變驢變狗報答你。再俗語說，‘千里搭長棚，沒有不散的筵席?！龠^三二年，咱們都是要離這里的。俗語又說，‘浮萍尚有相逢日，人豈全無見面時?！然蛉蘸笤蹅冇鲆娏?，那時我又怎么報你的德行。”一面說，一面哭。這一席話反把鴛鴦?wù)f的心酸，也哭起來了。因點頭道：“正是這話。我又不是管事的人，何苦我壞你的聲名，我白去獻勤。況且這事我自己也不便開口向人說。你只放心。從此養(yǎng)好了，可要安分守己，再不許胡行亂作了?！彼酒逶谡砩宵c首不絕。

鴛鴦又安慰了他一番，方出來。因知賈璉不在家中，又因這兩日鳳姐兒聲色怠惰了些，不似往日一樣，因順路也來望候。因進入鳳姐院門，二門上的人見是他來，便立身待他進去。鴛鴦剛至堂屋中，只見平兒從里間出來，見了他來，忙上來悄聲笑道：“才吃了一口飯歇了午睡，你且這屋里略坐坐?！兵x鴦聽了，只得同平兒到東邊房里來。小丫頭倒了茶來。鴛鴦因悄問：“你奶奶這兩日是怎么了？我看他懶懶的?！逼絻阂妴?，因房內(nèi)無人，便嘆道：“他這懶懶的也不止今日了，這有一月之前便是這樣。又兼這幾日忙亂了幾天，又受了些閑氣，從新又勾起來。這兩日比先又添了些病，所以支持不住，便露出馬腳來了?！兵x鴦忙道：“既這樣，怎么不早請大夫來治？”平兒嘆道：“我的姐姐，你還不知道他的脾氣的。別說請大夫來吃藥。我看不過，白問了一聲身上覺怎么樣，他就動了氣，反說我咒他病了。饒這樣，天天還是察三訪四，自己再不肯看破些且養(yǎng)身子?！兵x鴦道：“雖然如此，到底該請大夫來瞧瞧是什么病，也都好放心?！逼絻旱溃骸拔业慕憬?，說起病來，據(jù)我看也不是什么小癥候。”鴛鴦忙道：“是什么病呢？”平兒見問，又往前湊了一湊，向耳邊說道：“只從上月行了經(jīng)之后，這一個月竟瀝瀝淅淅的沒有止住。這可是大病不是？”鴛鴦聽了，忙答道：“噯喲！依你這話，這可不成了血山崩了。”平兒忙啐了一口，又悄笑道：“你女孩兒家，這是怎么說的，倒會咒人呢?！兵x鴦見說，不禁紅了臉，又悄笑道：“究竟我也不知什么是崩不崩的，你倒忘了不成，先我姐姐不是害這病死了。我也不知是什么病，因無心聽見媽和親家媽說，我還納悶，后來也是聽見媽細說原故，才明白了一二分?！逼絻盒Φ溃骸澳阍撝赖?，我竟也忘了。”

二人正說著，只見小丫頭進來向平兒道：“方才朱大娘又來了。我們回了他奶奶才歇午覺，他往太太上頭去了?！逼絻郝犃它c頭。鴛鴦問：“那一個朱大娘？”平兒道：“就是官媒婆那朱嫂子。因有什么孫大人家來和咱們求親，所以他這兩日天天弄個帖子來賴死賴活?！币徽Z未了，小丫頭跑來說：“二爺進來了?！闭f話之間，賈璉已走至堂屋門，口內(nèi)喚平兒。平兒答應(yīng)著才迎出去，賈璉已找至這間房內(nèi)來。至門前，忽見鴛鴦坐在炕上，便煞住腳，笑道：“鴛鴦姐姐，今兒貴腳踏賤地?！兵x鴦只坐著，笑道：“來請爺奶奶的安，偏又不在家的不在家，睡覺的睡覺。”賈璉笑道：“姐姐一年到頭辛苦伏侍老太太，我還沒看你去，那里還敢勞動來看我們。正是巧的很，我才要找姐姐去。因為穿著這袍子熱，先來換了夾袍子再過去找姐姐，不想天可憐，省我走這一趟，姐姐先在這里等我了。”一面說，一面在椅上坐下。鴛鴦因問：“又有什么說的？”賈璉未語先笑道：“因有一件事，我竟忘了，只怕姐姐還記得。上年老太太生日，曾有一個外路和尚來孝敬一個蠟油凍的佛手，因老太太愛，就即刻拿過來擺著了。因前日老太太生日，我看古董帳上還有這一筆，卻不知此時這件東西著落何方。古董房里的人也回過我兩次，等我問準了好注上一筆。所以我問姐姐，如今還是老太太擺著呢，還是交到誰手里去了呢？”鴛鴦聽說，便道：“老太太擺了幾日厭煩了，就給了你們奶奶。你這會子又問我來。我連日子還記得，還是我打發(fā)了老王家的送來的。你忘了，或是問你們奶奶和平兒?！逼絻赫靡路?，聽見如此說，忙出來回說：“交過來了，現(xiàn)在樓上放著呢。奶奶已經(jīng)打發(fā)過人出去說過給了這屋里，他們發(fā)昏，沒記上，又來叨登這些沒要緊的事?！辟Z璉聽說，笑道：“既然給了你奶奶，我怎么不知道，你們就昧下了。”平兒道：“奶奶告訴二爺，二爺還要送人，奶奶不肯，好容易留下的。這會子自己忘了，倒說我們昧下。那是什么好東西，什么沒有的物兒。比那強十倍的東西也沒昧下一遭，這會子愛上那不值錢的！”賈璉垂頭含笑想了一想，拍手道：“我如今竟糊涂了！丟三忘四，惹人抱怨，竟大不像先了。”鴛鴦笑道：“也怨不得。事情又多，口舌又雜，你再喝上兩杯酒，那里清楚的許多?！币幻嬲f，一面就起身要去。

賈璉忙也立身說道：“好姐姐，再坐一坐，兄弟還有事相求。”說著便罵小丫頭：“怎么不沏好茶來！快拿干凈蓋碗，把昨兒進上的新茶沏一碗來?！闭f著向鴛鴦道：“這兩日因老太太的千秋，所有的幾千兩銀子都使了。幾處房租地稅通在九月才得，這會子竟接不上。明兒又要送南安府里的禮，又要預(yù)備娘娘的重陽節(jié)禮，還有幾家紅白大禮，至少還得三二千兩銀子用，一時難去支借。俗語說，‘求人不如求己’。說不得，姐姐擔(dān)個不是，暫且把老太太查不著的金銀家伙偷著運出一箱子來，暫押千數(shù)兩銀子支騰過去。不上半年的光景，銀子來了，我就贖了交還，斷不能叫姐姐落不是。”鴛鴦聽了，笑道：“你倒會變法兒，虧你怎么想來?！辟Z璉笑道：“不是我扯謊，若論除了姐姐，也還有人手里管的起千數(shù)兩銀子的，只是他們?yōu)槿硕疾蝗缒忝靼子心懥?。我若和他們一說，反嚇住了他們。所以我‘寧撞金鐘一下，不打破鼓三千’。”一語未了，忽有賈母那邊的小丫頭子忙忙走來找鴛鴦，說：“老太太找姐姐半日，我們那里沒找到，卻在這里。”鴛鴦聽說，忙的且去見賈母。

賈璉見他去了，只得回來瞧鳳姐。誰知鳳姐已醒了，聽他和鴛鴦借當(dāng)，自己不便答話，只躺在榻上。聽見鴛鴦去了，賈璉進來，鳳姐因問道：“他可應(yīng)準了？”賈璉笑道：“雖然未應(yīng)準，卻有幾分成手，須得你晚上再和他一說，就十成了?！兵P姐笑道：“我不管這事。倘或說準了，這會子說得好聽，到有了錢的時節(jié)，你就丟在脖子后頭，誰去和你打饑荒去。倘或老太太知道了，倒把我這幾年的臉面都丟了?！辟Z璉笑道：“好人，你若說定了，我謝你如何？”鳳姐笑道：“你說，謝我什么？”賈璉笑道：“你說要什么就給你什么?！逼絻阂慌孕Φ溃骸澳棠痰共灰x的。昨兒正說，要作一件什么事，恰少一二百銀子使，不如借了來，奶奶拿一二百銀子，豈不兩全其美?！兵P姐笑道：“幸虧提起我來，就是這樣也罷?！辟Z璉笑道“你們太也狠了。你們這會子別說一千兩的當(dāng)頭，就是現(xiàn)銀子要三五千，只怕也難不倒。我不和你們借就罷了。這會子煩你說一句話，還要個利錢，真真了不得。”鳳姐聽了，翻身起來說：“我有三千五萬，不是賺的你的。如今里里外外上上下下背著我嚼說我的不少，就差你來說了，可知沒家親引不出外鬼來。我們王家可那里來的錢，都是你們賈家賺的。別叫我惡心了。你們看著你家什么石崇鄧通。把我王家的地縫子掃一掃，就夠你們過一輩子呢。說出來的話也不怕臊！現(xiàn)有對證：把太太和我的嫁妝細看看，比一比你們的，那一樣是配不上你們的?！辟Z璉笑道：“說句頑話就急了。這有什么這樣的，要使一二百兩銀子值什么，多的沒有，這還有，先拿進來，你使了再說，如何？”鳳姐道：“我又不等著銜口墊背，忙了什么。”賈璉道：“何苦來，不犯著這樣肝火盛?！兵P姐聽了，又自笑起來，“不是我著急，你說的話戳人的心。我因為我想著后日是尤二姐的周年，我們好了一場，雖不能別的，到底給他上個墳燒張紙，也是姊妹一場。他雖沒留下個男女，也要‘前人撒土迷了后人的眼’才是。”一語倒把賈璉說沒了話，低頭打算了半晌，方道：“難為你想的周全，我竟忘了。既是后日才用，若明日得了這個，你隨便使多少就是了?！?

一語未了，只見旺兒媳婦走進來。鳳姐便問：“可成了沒有？”旺兒媳婦道：“竟不中用。我說須得奶奶作主就成了?！辟Z璉便問：“又是什么事？”鳳姐兒見問，便說道：“不是什么大事。旺兒有個小子，今年十七歲了，還沒得女人，因要求太太房里的彩霞，不知太太心里怎么樣，就沒有計較得。前日太太見彩霞大了，二則又多病多災(zāi)的，因此開恩打發(fā)他出去了，給他老子娘隨便自己揀女婿去罷。因此旺兒媳婦來求我。我想他兩家也就算門當(dāng)戶對的，一說去自然成的，誰知他這會子來了，說不中用。”賈璉道：“這是什么大事，比彩霞好的多著呢?！蓖鷥杭业呐阈Φ溃骸盃旊m如此說，連他家還看不起我們，別人越發(fā)看不起我們了。好容易相看準一個媳婦，我只說求爺奶奶的恩典，替作成了。奶奶又說他必肯的，我就煩了人走過去試一試，誰知白討了沒趣。若論那孩子倒好，據(jù)我素日私意兒試他，他心里沒有甚說的，只是他老子娘兩個老東西太心高了些。”一語戳動了鳳姐和賈璉，鳳姐因見賈璉在此，且不作一聲，只看賈璉的光景。賈璉心中有事，那里把這點子事放在心里。待要不管，只是看著他是鳳姐兒的陪房，且又素日出過力的，臉上實在過不去，因說道：“什么大事，只管咕咕唧唧的。你放心且去，我明兒作媒打發(fā)兩個有體面的人，一面說，一面帶著定禮去，就說我的主意。他十分不依，叫他來見我?！蓖鷥杭业目粗P姐，鳳姐便扭嘴兒。旺兒家的會意，忙爬下就給賈璉磕頭謝恩。賈璉忙道：“你只給你姑娘磕頭。我雖如此說了這樣行，到底也得你姑娘打發(fā)個人叫他女人上來，和他好說更好些。雖然他們必依，然這事也不可霸道了?！兵P姐忙道：“連你還這樣開恩操心呢，我倒反袖手旁觀不成。旺兒家你聽見，說了這事，你也忙忙的給我完了事來。說給你男人，外頭所有的帳，一概趕今年年底下收了進來，少一個錢我也不依的。我的名聲不好，再放一年，都要生吃了我呢?！蓖鷥合眿D笑道：“奶奶也太膽小了。誰敢議論奶奶，若收了時，公道說，我們倒還省些事，不大得罪人。”鳳姐冷笑道：“我也是一場癡心白使了。我真?zhèn)€的還等錢作什么，不過為的是日用出的多，進的少。這屋里有的沒的，我和你姑爺一月的月錢，再連上四個丫頭的月錢，通共一二十兩銀子，還不夠三五天的使用呢。若不是我千湊萬挪的，早不知道到什么破窯里去了。如今倒落了一個放帳破落戶的名兒。既這樣，我就收了回來。我比誰不會花錢，咱們以后就坐著花，到多早晚是多早晚。這不是樣兒：前兒老太太生日，太太急了兩個月，想不出法兒來，還是我提了一句，后樓上現(xiàn)有些沒要緊的大銅錫家伙四五箱子，拿去弄了三百銀子，才把太太遮羞禮兒搪過去了。我是你們知道的，那一個金自鳴鐘賣了五百六十兩銀子。沒有半個月，大事小事倒有十來件，白填在里頭。今兒外頭也短住了，不知是誰的主意，搜尋上老太太了。明兒再過一年，各人搜尋到頭面衣服，可就好了！”旺兒媳婦笑道：“那一位太太奶奶的頭面衣服折變了不夠過一輩子的，只是不肯罷了?！兵P姐道：“不是我說沒了能奈的話，要像這樣，我竟不能了。昨晚上忽然作了一個夢，說來也可笑，夢見一個人，雖然面善，卻又不知名姓，找我。問他作什么，他說娘娘打發(fā)他來要一百匹錦。我問他是那一位娘娘，他說的又不是咱們家的娘娘。我就不肯給他，他就上來奪。正奪著，就醒了?！蓖鷥杭业男Φ溃骸斑@是奶奶的日間操心，常應(yīng)候?qū)m里的事?！?

一語未了，人回：“夏太府打發(fā)了一個小內(nèi)監(jiān)來說話?！辟Z璉聽了，忙皺眉道：“又是什么話，一年他們也搬夠了。”鳳姐道：“你藏起來，等我見他，若是小事罷了，若是大事，我自有話回他?！辟Z璉便躲入內(nèi)套間去。這里鳳姐命人帶進小太監(jiān)來，讓他椅子上坐了吃茶，因問何事。那小太監(jiān)便說：“夏爺爺因今兒偶見一所房子，如今竟短二百兩銀子，打發(fā)我來問舅奶奶家里，有現(xiàn)成的銀子暫借一二百，過一兩日就送過來?！兵P姐兒聽了，笑道：“什么是送過來，有的是銀子，只管先兌了去。改日等我們短了，再借去也是一樣?！毙√O(jiān)道：“夏爺爺還說了，上兩回還有一千二百兩銀子沒送來，等今年年底下，自然一齊都送過來?！兵P姐笑道：“你夏爺爺好小氣，這也值得提在心上。我說一句話，不怕他多心，若都這樣記清了還我們，不知還了多少了。只怕沒有，若有，只管拿去?！币蚪型鷥合眿D來，“出去不管那里先支二百兩來?！蓖鷥合眿D會意，因笑道：“我才因別處支不動，才來和奶奶支的。”鳳姐道：“你們只會里頭來要錢，叫你們外頭算去就不能了?！闭f著叫平兒，“把我那兩個金項圈拿出去，暫且押四百兩銀子?！逼絻捍饝?yīng)了，去半日，果然拿了一個錦盒子來，里面兩個錦袱包著。打開時，一個金累絲攢珠的，那珍珠都有蓮子大小，一個點翠嵌寶石的。兩個都與宮中之物不離上下。一時拿去，果然拿了四百兩銀子來。鳳姐命與小太監(jiān)打疊起一半，那一半命人與了旺兒媳婦，命他拿去辦八月中秋的節(jié)。那小太監(jiān)便告辭了，鳳姐命人替他拿著銀子，送出大門去了。這里賈璉出來笑道：“這一起外祟何日是了！”鳳姐笑道：“剛說著，就來了一股子。”賈璉道：“昨兒周太監(jiān)來，張口一千兩。我略應(yīng)慢了些，他就不自在。將來得罪人之處不少。這會子再發(fā)個三二百萬的財就好了?！币幻嬲f，一面平兒伏侍鳳姐另洗了面，更衣往賈母處去伺候晚飯。

這里賈璉出來，剛至外書房，忽見林之孝走來。賈璉因問何事。林之孝說道：“方才聽得雨村降了，卻不知因何事，只怕未必真?！辟Z璉道：“真不真，他那官兒也未必保得長。將來有事，只怕未必不連累咱們，寧可疏遠著他好?！绷种⒌溃骸昂螄L不是，只是一時難以疏遠。如今東府大爺和他更好，老爺又喜歡他，時常來往，那個不知?！辟Z璉道：“橫豎不和他謀事，也不相干。你去再打聽真了，是為什么。”林之孝答應(yīng)了，卻不動身，坐在下面椅子上，且說些閑話。因又說起家道艱難，便趁勢又說：“人口太重了。不如揀個空日回明老太太老爺，把這些出過力的老家人用不著的，開恩放幾家出去。一則他們各有營運，二則家里一年也省些口糧月錢。再者里頭的姑娘也太多。俗語說，‘一時比不得一時’，如今說不得先時的例了，少不得大家委屈些，該使八個的使六個，該使四個的便使兩個。若各房算起來，一年也可以省得許多月米月錢。況且里頭的女孩子們一半都太大了，也該配人的配人。成了房，豈不又孳生出人來。”賈璉道：“我也這樣想著，只是老爺才回家來，多少大事未回，那里議到這個上頭。前兒官媒拿了個庚帖來求親，太太還說老爺才來家，每日歡天喜地的說骨肉完聚，忽然就提起這事，恐老爺又傷心，所以且不叫提這事?！绷种⒌溃骸斑@也是正理，太太想的周到?！辟Z璉道：“正是，提起這話我想起了一件事來。我們旺兒的小子要說太太房里的彩霞。他昨兒求我，我想什么大事，不管誰去說一聲去。這會子有誰閑著，我打發(fā)個人去說一聲，就說我的話?！绷种⒙犃?，只得應(yīng)著，半晌笑道：“依我說，二爺竟別管這件事。旺兒的那小兒子雖然年輕，在外頭吃酒賭錢，無所不至。雖說都是奴才們，到底是一輩子的事。彩霞那孩子這幾年我雖沒見，聽得越發(fā)出挑的好了，何苦來白糟踏一個人。”賈璉道：“他小兒子原會吃酒，不成人？”林之孝冷笑道：“豈只吃酒賭錢，在外頭無所不為。我們看他是奶奶的人，也只見一半不見一半罷了?！辟Z璉道：“我竟不知道這些事。既這樣，那里還給他老婆，且給他一頓棍，鎖起來，再問他老子娘?！绷种⑿Φ溃骸昂伪卦谶@一時。那是錯也等他再生事，我們自然回爺處治。如今且恕他。”賈璉不語，一時林之孝出去。

晚間鳳姐已命人喚了彩霞之母來說媒。那彩霞之母滿心縱不愿意，見鳳姐親自和他說，何等體面，便心不由意的滿口應(yīng)了出去。今鳳姐問賈璉可說了沒有，賈璉因說：“我原要說的，打聽得他小兒子大不成人，故還不曾說。若果然不成人，且管教他兩日，再給他老婆不遲?！兵P姐聽說，便說：“你聽見誰說他不成人？”賈璉道：“不過是家里的人，還有誰。”鳳姐笑道：“我們王家的人，連我還不中你們的意，何況奴才呢。我才已竟和他母親說了，他娘已經(jīng)歡天喜地應(yīng)了，難道又叫進他來不要了不成？”賈璉道：“既你說了，又何必退，明兒說給他老子好生管他就是了?！边@里說話不提。

且說彩霞因前日出去，等父母擇人，心中雖是與賈環(huán)有舊，尚未作準。今日又見旺兒每每來求親，早聞得旺兒之子酗酒賭博，而且容顏丑陋，一技不知，自此心中越發(fā)懊惱。生恐旺兒仗鳳姐之勢，一時作成，終身為患，不免心中急躁。遂至晚間悄命他妹子小霞進二門來找趙姨娘，問了端的。趙姨娘素日深與彩霞契合，巴不得與了賈環(huán)，方有個膀臂，不承望王夫人又放了出去。每唆賈環(huán)去討，一則賈環(huán)羞口難開，二則賈環(huán)也不大甚在意，不過是個丫頭，他去了，將來自然還有，遂遷延住不說，意思便丟開。無奈趙姨娘又不舍，又見他妹子來問，是晚得空，便先求了賈政。賈政因說道：“且忙什么，等他們再念一二年書再放人不遲。我已經(jīng)看中了兩個丫頭，一個與寶玉，一個給環(huán)兒。只是年紀還小，又怕他們誤了書，所以再等一二年。”趙姨娘道：“寶玉已有了二年了，老爺還不知道？”賈政聽了忙問道：“誰給的？”趙姨娘方欲說話，只聽外面一聲響，不知何物，大家吃了一驚不小。要知端的，且聽下回分解。

……………………………………………………………………………………………………………………………………

第七十三回 　　癡丫頭誤拾繡春囊　懦小姐不問累金鳳

話說那趙姨娘和賈政說話，忽聽外面一聲響，不知何物。忙問時，原來是外間窗屜不曾扣好，塌了屈戍了吊下來。趙姨娘罵了丫頭幾句，自己帶領(lǐng)丫鬟上好，方進來打發(fā)賈政安歇。不在話下。

卻說怡紅院中寶玉正才睡下，丫鬟們正欲各散安歇，忽聽有人擊院門。老婆子開了門，見是趙姨娘房內(nèi)的丫鬟名喚小鵲的。問他什么事，小鵲不答，直往房內(nèi)來找寶玉。只見寶玉才睡下，晴雯等猶在床邊坐著，大家頑笑，見他來了，都問：“什么事，這時候又跑了來作什么？”小鵲笑向?qū)氂竦溃骸拔襾砀嬖V你一個信兒。方才我們奶奶這般如此在老爺前說了。你仔細明兒老爺問你話?！闭f著回身就去了。襲人命留他吃茶，因怕關(guān)門，遂一直去了。

這里寶玉聽了，便如孫大圣聽見了緊箍咒一般，登時四肢五內(nèi)一齊皆不自在起來。想來想去，別無他法，且理熟了書預(yù)備明兒盤考?？趦?nèi)不舛錯，便有他事，也可搪塞一半。想罷，忙披衣起來要讀書。心中又自后悔，這些日子只說不提了，偏又丟生，早知該天天好歹溫習(xí)些的。如今打算打算，肚子內(nèi)現(xiàn)可背誦的，不過只有“學(xué)”“庸”“二論”是帶注背得出的。至上本《孟子》，就有一半是夾生的，若憑空提一句，斷不能接背的，至“下孟”，就有一大半忘了。算起五經(jīng)來，因近來作詩，常把《詩經(jīng)》讀些，雖不甚精闡，還可塞責(zé)。別的雖不記得，素日賈政也幸未吩咐過讀的，縱不知，也還不妨。至于古文，這是那幾年所讀過的幾篇，連“左傳”“國策”“公羊”“谷粱”漢唐等文，不過幾十篇，這幾年竟未曾溫得半篇片語，雖閑時也曾遍閱，不過一時之興，隨看隨忘，未下苦工夫，如何記得。這是斷難塞責(zé)的。更有時文八股一道，因平素深惡此道，原非圣賢之制撰，焉能闡發(fā)圣賢之微奧，不過作后人餌名釣祿之階。雖賈政當(dāng)日起身時選了百十篇命他讀的，不過偶因見其中或一二股內(nèi)，或承起之中，有作的或精致、或流蕩、或游戲、或悲感，稍能動性者，偶一讀之，不過供一時之興趣，究竟何曾成篇潛心玩索。如今若溫習(xí)這個，又恐明日盤詰那個；若溫習(xí)那個，又恐盤駁這個。況一夜之功，亦不能全然溫習(xí)。因此越添了焦燥。自己讀書不致緊要，卻帶累著一房丫鬟們皆不能睡。襲人麝月晴雯等幾個大的是不用說，在旁剪燭斟茶，那些小的，都困眼朦朧，前仰后合起來。晴雯因罵道：“什么蹄子們，一個個黑日白夜挺尸挺不夠，偶然一次睡遲了些，就裝出這腔調(diào)來了。再這樣，我拿針戳給你們兩下子！”

話猶未了，只聽外間咕咚一聲，急忙看時，原來是一個小丫頭子坐著打盹，一頭撞到壁上了，從夢中驚醒，恰正是晴雯說這話之時，他怔怔的只當(dāng)是晴雯打了他一下，遂哭央說：“好姐姐，我再不敢了?！北娙硕及l(fā)起笑來。寶玉忙勸道：“饒他去罷，原該叫他們都睡去才是。你們也該替換著睡去?！币u人忙道：“小祖宗，你只顧你的罷。通共這一夜的功夫，你把心暫且用在這幾本書上，等過了這一關(guān)，由你再張羅別的去，也不算誤了什么?！睂氂衤犓f的懇切，只得又讀。讀了沒有幾句，麝月又斟了一杯茶來潤舌，寶玉接茶吃了。因見麝月只穿著短襖，解了裙子，寶玉道：“夜靜了，冷，到底穿一件大衣裳才是?！摈暝滦χ钢鴷溃骸澳銜呵野盐覀兺?，把心且略對著他些罷?！?

話猶未了，只聽金星玻璃從后房門跑進來，口內(nèi)喊說：“不好了，一個人從墻上跳下來了！”眾人聽說，忙問在那里，即喝起人來，各處尋找。晴雯因見寶玉讀書苦惱，勞費一夜神思，明日也未必妥當(dāng)，心下正要替寶玉想出一個主意來脫此難，正好忽然逢此一驚，即便生計，向?qū)氂竦溃骸俺眠@個機會快裝病，只說唬著了?！贝嗽捳袑氂裥膽眩蚨靷髌鹕弦谷说葋?，打著燈籠，各處搜尋，并無蹤跡，都說：“小姑娘們想是睡花了眼出去，風(fēng)搖的樹枝兒，錯認作人了?！鼻琏┍愕溃骸皠e放謅屁！你們查的不嚴，怕得不是，還拿這話來支吾。才剛并不是一個人見的，寶玉和我們出去有事，大家親見的。如今寶玉唬的顏色都變了，滿身發(fā)熱，我如今還要上房里取安魂丸藥去。太太問起來，是要回明白的，難道依你說就罷了不成。”眾人聽了，嚇的不敢則聲，只得又各處去找。晴雯和玻璃二人果出去要藥，故意鬧的眾人皆知寶玉嚇著了。王夫人聽了，忙命人來看視給藥，又吩咐各上夜人仔細搜查，又一面叫查二門外鄰園墻上夜的小廝們。于是園內(nèi)燈籠火把，直鬧了一夜。至五更天，就傳管家男女，命仔細查一查，拷問內(nèi)外上夜男女等人。

賈母聞知寶玉被嚇，細問原由，不敢再隱，只得回明。賈母道：“我必料到有此事。如今各處上夜都不小心，還是小事，只怕他們就是賊也未可知。”當(dāng)下邢夫人并尤氏等都過來請安，鳳姐及李紈姊妹等皆陪侍，聽賈母如此說，都默無所答。獨探春出位笑道：“近因鳳姐姐身子不好，幾日園內(nèi)的人比先放肆了許多。先前不過是大家偷著一時半刻，或夜里坐更時，三四個人聚在一處，或擲骰或斗牌，小小的頑意，不過為熬困。近來漸次發(fā)誕，竟開了賭局，甚至有頭家局主，或三十吊五十吊三百吊的大輸贏。半月前竟有爭斗相打之事?！辟Z母聽了，忙說：“你既知道，為何不早回我們來？”探春道：“我因想著太太事多，且連日不自在，所以沒回。只告訴了大嫂子和管事的人們，戒飭過幾次，近日好些?！辟Z母忙道：“你姑娘家，如何知道這里頭的利害。你自為耍錢常事，不過怕起爭端。殊不知夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得門戶任意開鎖。或買東西，尋張覓李，其中夜靜人稀，趨便藏賊引奸引盜，何等事作不出來。況且園內(nèi)的姊妹們起居所伴者皆系丫頭媳婦們，賢愚混雜，賊盜事小，再有別事，倘略沾帶些，關(guān)系不小。這事豈可輕恕?！碧酱郝犝f，便默然歸坐。鳳姐雖未大愈，精神因此比常稍減，今見賈母如此說，便忙道：“偏生我又病了?！彼旎仡^命人速傳林之孝家的等總理家事四個媳婦到來，當(dāng)著賈母申飭了一頓。賈母命即刻查了頭家賭家來，有人出首者賞，隱情不告者罰。

林之孝家的等見賈母動怒，誰敢狥私，忙至園內(nèi)傳齊人，一一盤查。雖不免大家賴一回，終不免水落石出。查得大頭家三人，小頭家八人，聚賭者通共二十多人，都帶來見賈母，跪在院內(nèi)磕響頭求饒。賈母先問大頭家名姓和錢之多少。原來這三個大頭家，一個就是林之孝家的兩姨親家，一個就是園內(nèi)廚房內(nèi)柳家媳婦之妹，一個就是迎春之乳母。這是三個為首的，余者不能多記。賈母便命將骰子牌一并燒毀，所有的錢入官分散與眾人，將為首者每人四十大板，攆出，總不許再入，從者每人二十大板，革去三月月錢，撥入圊廁行內(nèi)。又將林之孝家的申飭了一番。林之孝家的見他的親戚又與他打嘴，自己也覺沒趣。迎春在坐，也覺沒意思。黛玉，寶釵，探春等見迎春的乳母如此，也是物傷其類的意思，遂都起身笑向賈母討情說：“這個媽媽素日原不頑的，不知怎么也偶然高興。求看二姐姐面上，饒他這次罷?！辟Z母道：“你們不知。大約這些奶子們，一個個仗著奶過哥兒姐兒，原比別人有些體面，他們就生事，比別人更可惡，專管調(diào)唆主子護短偏向。我都是經(jīng)過的。況且要拿一個作法，恰好果然就遇見了一個。你們別管，我自有道理?！睂氣O等聽說，只得罷了。

一時賈母歇晌，大家散出，都知賈母今日生氣，皆不敢各散回家，只得在此暫候。尤氏便往鳳姐處來閑話了一回，因他也不自在，只得往園內(nèi)尋眾姑嫂閑談。邢夫人在王夫人處坐了一回，也就往園內(nèi)散散心來。剛至園門前，只見賈母房內(nèi)的小丫頭子名喚傻大姐的笑嘻嘻走來，手內(nèi)拿著個花紅柳綠的東西，低頭一壁瞧著，一壁只管走，不防迎頭撞見邢夫人，抬頭看見，方才站住。邢夫人因說：“這癡丫頭，又得了個什么狗不識兒這么歡喜？拿來我瞧瞧。”原來這傻大姐年方十四五歲，是新挑上來的與賈母這邊提水桶掃院子專作粗活的一個丫頭。只因他生得體肥面闊，兩只大腳作粗活簡捷爽利，且心性愚頑，一無知識，行事出言，常在規(guī)矩之外。賈母因喜歡他爽利便捷，又喜他出言可以發(fā)笑，便起名為“呆大姐”，常悶來便引他取笑一回，毫無避忌，因此又叫他作“癡丫頭”。他縱有失禮之處，見賈母喜歡他，眾人也就不去苛責(zé)。這丫頭也得了這個力，若賈母不喚他時，便入園內(nèi)來頑耍。今日正在園內(nèi)掏促織，忽在山石背后得了一個五彩繡香囊，其華麗精致，固是可愛，但上面繡的并非花鳥等物，一面卻是兩個人赤條條的盤踞相抱，一面是幾個字。這癡丫頭原不認得是春意，便心下盤算：“敢是兩個妖精打架？不然必是兩口子相打?！弊笥也陆獠粊?，正要拿去與賈母看，是以笑嘻嘻的一壁看，一壁走，忽見了邢夫人如此說，便笑道：“太太真?zhèn)€說的巧，真?zhèn)€是狗不識呢。太太請瞧一瞧。”說著，便送過去。邢夫人接來一看，嚇得連忙死緊攥住，忙問“你是那里得的？”傻大姐道：“我掏促織兒在山石上揀的。”邢夫人道：“快休告訴一人。這不是好東西，連你也要打死。皆因你素日是傻子，以后再別提起了?！边@傻大姐聽了，反嚇的黃了臉，說：“再不敢了?！笨牧藗€頭，呆呆而去。邢夫人回頭看時，都是些女孩兒，不便遞與，自己便塞在袖內(nèi)，心內(nèi)十分罕異，揣摩此物從何而至，且不形于聲色，且來至迎春室中。

迎春正因他乳母獲罪，自覺無趣，心中不自在，忽報母親來了，遂接入內(nèi)室。奉茶畢，邢夫人因說道：“你這么大了，你那奶媽子行此事，你也不說說他。如今別人都好好的，偏咱們的人做出這事來，什么意思。”迎春低著頭弄衣帶，半晌答道：“我說他兩次，他不聽也無法。況且他是媽媽，只有他說我的，沒有我說他的?！毙戏蛉说溃骸昂f！你不好了他原該說，如今他犯了法，你就該拿出小姐的身分來。他敢不從，你就回我去才是。如今直等外人共知，是什么意思。再者，只他去放頭兒，還恐怕他巧言花語的和你借貸些簪環(huán)衣履作本錢，你這心活面軟，未必不周接他些。若被他騙去，我是一個錢沒有的，看你明日怎么過節(jié)?！庇翰徽Z，只低頭弄衣帶。邢夫人見他這般，因冷笑道：“總是你那好哥哥好嫂子，一對兒赫赫揚揚，璉二爺鳳奶奶，兩口子遮天蓋日，百事周到，竟通共這一個妹子，全不在意。但凡是我身上掉下來的，又有一話說，──只好憑他們罷了。況且你又不是我養(yǎng)的，你雖然不是同他一娘所生，到底是同出一父，也該彼此瞻顧些，也免別人笑話。我想天下的事也難較定，你是大老爺跟前人養(yǎng)的，這里探丫頭也是二老爺跟前人養(yǎng)的，出身一樣。如今你娘死了，從前看來你兩個的娘，只有你娘比如今趙姨娘強十倍的，你該比探丫頭強才是。怎么反不及他一半！誰知竟不然，這可不是異事。倒是我一生無兒無女的，一生干凈，也不能惹人笑話議論為高。”旁邊伺侯的媳婦們便趁機道：“我們的姑娘老實仁德，那里像他們?nèi)媚锪嫜览X，會要姊妹們的強。他們明知姐姐這樣，他竟不顧恤一點兒。”邢夫人道：“連他哥哥嫂子還如是，別人又作什么呢?！币谎晕戳?，人回：“璉二奶奶來了?！毙戏蛉寺犃?，冷笑兩聲，命人出去說：“請他自去養(yǎng)病，我這里不用他伺候?！苯又钟刑绞碌男⊙绢^來報說：“老太太醒了?！毙戏蛉朔狡鹕砬斑厑怼Ｓ核椭猎和夥交?。

繡桔因說道：“如何，前兒我回姑娘，那一個攢珠累絲金鳳竟不知那里去了。回了姑娘，姑娘竟不問一聲兒。我說必是老奶奶拿去典了銀子放頭兒的，姑娘不信，只說司棋收著呢。問司棋，司棋雖病著，心里卻明白。我去問他，他說沒有收起來，還在書架上匣內(nèi)暫放著，預(yù)備八月十五日恐怕要戴呢。姑娘就該問老奶奶一聲，只是臉軟怕人惱。如今竟怕無著，明兒要都戴時，獨咱們不戴，是何意思呢。”迎春道：“何用問，自然是他拿去暫時借一肩兒。我只說他悄悄的拿了出去，不過一時半晌，仍舊悄悄的送來就完了，誰知他就忘了。今日偏又鬧出來，問他想也無益。”繡桔道：“何曾是忘記！他是試準了姑娘的性格，所以才這樣。如今我有個主意：我竟走到二奶奶房里將此事回了他，或他著人去要，或他省事拿幾吊錢來替他賠補。如何？”迎春忙道：“罷，罷，罷，省些事罷。寧可沒有了，又何必生事?！崩C桔道：“姑娘怎么這樣軟弱。都要省起事來，將來連姑娘還騙了去呢，我竟去的是?！闭f著便走。迎春便不言語，只好由他。

誰知迎春乳母子媳王住兒媳婦正因他婆婆得了罪，來求迎春去討情，聽他們正說金鳳一事，且不進去。也因素日迎春懦弱，他們都不放在心上。如今見繡桔立意去回鳳姐，估著這事脫不去的，且又有求迎春之事，只得進來，陪笑先向繡桔說：“姑娘，你別去生事。姑娘的金絲鳳，原是我們老奶奶老糊涂了，輸了幾個錢，沒的撈梢，所以暫借了去。原說一日半晌就贖的，因總未撈過本兒來，就遲住了。可巧今兒又不知是誰走了風(fēng)聲，弄出事來。雖然這樣，到底主子的東西，我們不敢遲誤下，終久是要贖的。如今還要求姑娘看從小兒吃奶的情常，往老太太那邊去討個情面，救出他老人家來才好。”迎春先便說道：“好嫂子，你趁早兒打了這妄想，要等我去說情兒，等到明年也不中用的。方才連寶姐姐林妹妹大伙兒說情，老太太還不依，何況是我一個人。我自己愧還愧不來，反去討臊去?！崩C桔便說：“贖金鳳是一件事，說情是一件事，別絞在一處說。難道姑娘不去說情，你就不贖了不成？嫂子且取了金鳳來再說?！蓖踝杭业穆犚娪喝绱司芙^他，繡桔的話又鋒利無可回答，一時臉上過不去，也明欺迎春素日好性兒，乃向繡桔發(fā)話道：“姑娘，你別太仗勢了。你滿家子算一算，誰的媽媽奶子不仗著主子哥兒多得些益，偏咱們就這樣丁是丁卯是卯的，只許你們偷偷摸摸的哄騙了去。自從邢姑娘來了，太太吩咐一個月儉省出一兩銀子來與舅太太去，這里饒?zhí)砹诵瞎媚锏氖官M，反少了一兩銀子。常時短了這個，少了那個，那不是我們供給？誰又要去？不過大家將就些罷了。算到今日，少說些也有三十兩了。我們這一向的錢，豈不白填了限呢?！崩C桔不待說完，便啐了一口，道：“作什么的白填了三十兩，我且和你算算帳，姑娘要了些什么東西？”迎春聽見這媳婦發(fā)邢夫人之私意，忙止道：“罷，罷，罷。你不能拿了金鳳來，不必牽三扯四亂嚷。我也不要那鳳了。便是太太們問時，我只說丟了，也妨礙不著你什么的，出去歇息歇息倒好?！币幻娼欣C桔倒茶來。繡桔又氣又急，因說道：“姑娘雖不怕，我們是作什么的，把姑娘的東西丟了。他倒賴說姑娘使了他們的錢，這如今竟要準折起來。倘或太太問姑娘為什么使了這些錢，敢是我們就中取勢了？這還了得！”一行說，一行就哭了。司棋聽不過，只得勉強過來，幫著繡桔問著那媳婦。迎春勸止不住，自拿了一本《太上感應(yīng)篇》來看。

三人正沒開交，可巧寶釵，黛玉，寶琴，探春等因恐迎春今日不自在，都約來安慰他。走至院中，聽得兩三個人較口。探春從紗窗內(nèi)一看，只見迎春倚在床上看書，若有不聞之狀。探春也笑了。小丫鬟們忙打起簾子，報道：“姑娘們來了。”迎春方放下書起身。那媳婦見有人來，且又有探春在內(nèi)，不勸而自止了，遂趁便要去。探春坐下，便問：“才剛誰在這里說話？倒像拌嘴似的?！庇盒Φ溃骸皼]有說什么，左不過是他們小題大作罷了。何必問他?！碧酱盒Φ溃骸拔也怕犚娛裁础瘌P’，又是什么‘沒有錢只和我們奴才要’，誰和奴才要錢了？難道姐姐和奴才要錢了不成？難道姐姐不是和我們一樣有月錢的，一樣有用度不成？”司棋繡桔道：“姑娘說的是了。姑娘們都是一樣的，那一位姑娘的錢不是由著奶奶媽媽們使，連我們也不知道怎么是算帳，不過要東西只說得一聲兒。如今他偏要說姑娘使過了頭兒，他賠出許多來了。究竟姑娘何曾和他要什么了?！碧酱盒Φ溃骸敖憬慵葲]有和他要，必定是我們或者和他們要了不成！你叫他進來，我倒要問問他?！庇盒Φ溃骸斑@話又可笑。你們又無沾礙，何得帶累于他?！碧酱盒Φ溃骸斑@倒不然。我和姐姐一樣，姐姐的事和我的也是一般，他說姐姐就是說我。我那邊的人有怨我的，姐姐聽見也即同怨姐姐是一理。咱們是主子，自然不理論那些錢財小事，只知想起什么要什么，也是有的事。但不知金累絲鳳因何又夾在里頭？”那王住兒媳婦生恐繡桔等告出他來，遂忙進來用話掩飾。探春深知其意，因笑道：“你們所以糊涂。如今你奶奶已得了不是，趁此求求二奶奶，把方才的錢尚未散人的拿出些來贖取了就完了。比不得沒鬧出來，大家都藏著留臉面，如今既是沒了臉，趁此時縱有十個罪，也只一人受罰，沒有砍兩顆頭的理。你依我，竟是和二奶奶說說。在這里大聲小氣，如何使得?！边@媳婦被探春說出真病，也無可賴了，只不敢往鳳姐處自首。探春笑道：“我不聽見便罷，既聽見，少不得替你們分解分解。”誰知探春早使個眼色與待書出去了。

這里正說話，忽見平兒進來。寶琴拍手笑說道：“三姐姐敢是有驅(qū)神召將的符術(shù)？”黛玉笑道：“這倒不是道家玄術(shù)，倒是用兵最精的，所謂‘守如處女，脫如狡兔’，出其不備之妙策也?！倍巳⌒Α氣O便使眼色與二人，令其不可，遂以別話岔開。探春見平兒來了，遂問：“你奶奶可好些了？真是病糊涂了，事事都不在心上，叫我們受這樣的委曲。”平兒忙道：“姑娘怎么委曲？誰敢給姑娘氣受，姑娘快吩咐我?！碑?dāng)時住兒媳婦兒方慌了手腳，遂上來趕著平兒叫“姑娘坐下，讓我說原故請聽?！逼絻赫溃骸肮媚镞@里說話，也有你我混插口的禮！你但凡知禮，只該在外頭伺候。不叫你進不來的地方，幾曾有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房里來的例?！崩C桔道：“你不知我們這屋里是沒禮的，誰愛來就來?！逼絻旱溃骸岸际悄銈兊牟皇?。姑娘好性兒，你們就該打出去，然后再回太太去才是?！蓖踝合眿D見平兒出了言，紅了臉方退出去。探春接著道：“我且告訴你，若是別人得罪了我，倒還罷了。如今那住兒媳婦和他婆婆仗著是媽媽，又瞅著二姐姐好性兒，如此這般私自拿了首飾去賭錢，而且還捏造假帳妙算，威逼著還要去討情，和這兩個丫頭在臥房里大嚷大叫，二姐姐竟不能轄治，所以我看不過，才請你來問一聲：還是他原是天外的人，不知道理？還是誰主使他如此，先把二姐姐制伏，然后就要治我和四姑娘了？”平兒忙陪笑道：“姑娘怎么今日說這話出來？我們奶奶如何當(dāng)?shù)闷穑　碧酱豪湫Φ溃骸八渍Z說的，‘物傷其類’，‘齒竭唇亡’，我自然有些驚心?！逼絻旱溃骸叭粽摯耸拢€不是大事，極好處置。但他現(xiàn)是姑娘的奶嫂，據(jù)姑娘怎么樣為是？”當(dāng)下迎春只和寶釵閱“感應(yīng)篇”故事，究竟連探春之語亦不曾聞得，忽見平兒如此說，乃笑道：“問我，我也沒什么法子。他們的不是，自作自受，我也不能討情，我也不去苛責(zé)就是了。至于私自拿去的東西，送來我收下，不送來我也不要了。太太們要問，我可以隱瞞遮飾過去，是他的造化，若瞞不住，我也沒法，沒有個為他們反欺枉太太們的理，少不得直說。你們?nèi)粽f我好性兒，沒個決斷，竟有好主意可以八面周全，不使太太們生氣，任憑你們處治，我總不知道。”眾人聽了，都好笑起來。黛玉笑道：“真是‘虎狼屯于階陛尚談因果’。若使二姐姐是個男人，這一家上下若許人，又如何裁治他們?！庇盒Φ溃骸罢?。多少男人尚如此，何況我哉?！币徽Z未了，只見又有一個人進來。正不知道是那個，且聽下回分解。

…………………………………………………………………………………………………………………………

第七十四回 　　惑奸讒抄檢大觀園　矢孤介杜絕寧國府

話說平兒聽迎春說了正自好笑，忽見寶玉也來了。原來管廚房柳家媳婦之妹，也因放頭開賭得了不是。這園中有素與柳家不睦的，便又告出柳家來，說他和他妹子是伙計，雖然他妹子出名，其實賺了錢兩個人平分。因此鳳姐要治柳家之罪。那柳家的因得此信，便慌了手腳，因思素與怡紅院人最為深厚，故走來悄悄的央求晴雯金星玻璃等人。金星玻璃告訴了寶玉。寶玉因思內(nèi)中迎春之乳母也現(xiàn)有此罪，不若來約同迎春討情，比自己獨去單為柳家說情又更妥當(dāng)，故此前來。忽見許多人在此，見他來時，都問：“你的病可好了？跑來作什么？”寶玉不便說出討情一事，只說：“來看二姐姐?！碑?dāng)下眾人也不在意，且說些閑話。平兒便出去辦累絲金鳳一事。那王住兒媳婦緊跟在后，口內(nèi)百般央求，只說：“姑娘好歹口內(nèi)超生，我橫豎去贖了來?！逼絻盒Φ溃骸澳氵t也贖，早也贖，既有今日，何必當(dāng)初。你的意思得過去就過去了。既是這樣，我也不好意思告人，趁早去贖了來交與我送去，我一字不提。”王住兒媳婦聽說，方放下心來，就拜謝，又說：“姑娘自去貴干，我趕晚拿了來，先回了姑娘，再送去，如何？”平兒道：“趕晚不來，可別怨我?！闭f畢，二人方分路各自散了。

平兒到房，鳳姐問他：“三姑娘叫你作什么？”平兒笑道：“三姑娘怕奶奶生氣，叫我勸著奶奶些，問奶奶這兩天可吃些什么。”鳳姐笑道：“倒是他還記掛著我。剛才又出來了一件事：有人來告柳二媳婦和他妹子通同開局，凡妹子所為，都是他作主。我想，你素日肯勸我‘多一事不如省一事’，就可閑一時心，自己保養(yǎng)保養(yǎng)也是好的。我因聽不進去，果然應(yīng)了些，先把太太得罪了，而且自己反賺了一場病。如今我也看破了，隨他們鬧去罷，橫豎還有許多人呢。我白操一會子心，倒惹的萬人咒罵。我且養(yǎng)病要緊，便是好了，我也作個好好先生，得樂且樂，得笑且笑，一概是非都憑他們?nèi)チT。所以我只答應(yīng)著知道了，白不在我心上。”平兒笑道：“奶奶果然如此，便是我們的造化。”

一語未了，只見賈璉進來，拍手嘆氣道：“好好的又生事前兒我和鴛鴦借當(dāng)，那邊太太怎么知道了。才剛太太叫過我去，叫我不管那里先遷挪二百銀子，做八月十五日節(jié)間使用。我回沒處遷挪。太太就說：‘你沒有錢就有地方遷挪，我白和你商量，你就搪塞我，你就說沒地方。前兒一千銀子的當(dāng)是那里的？連老太太的東西你都有神通弄出來，這會子二百銀子，你就這樣。幸虧我沒和別人說去。’我想太太分明不短，何苦來要尋事奈何人?！兵P姐兒道：“那日并沒一個外人，誰走了這個消息?！逼絻郝犃?，也細想那日有誰在此，想了半日，笑道：“是了。那日說話時沒一個外人，但晚上送東西來的時節(jié)，老太太那邊傻大姐的娘也可巧來送漿洗衣服。他在下房里坐了一會子，見一大箱子?xùn)|西，自然要問，必是小丫頭們不知道，說了出來，也未可知?！币虼吮銌玖藥讉€小丫頭來問，那日誰告訴呆大姐的娘。眾小丫頭慌了，都跪下賭咒發(fā)誓，說：“自來也不敢多說一句話。有人凡問什么，都答應(yīng)不知道。這事如何敢多說?！兵P姐詳情說：“他們必不敢，倒別委屈了他們。如今且把這事靠后，且把太太打發(fā)了去要緊。寧可咱們短些，又別討沒意思?！币蚪衅絻海骸鞍盐业慕痦椚δ脕恚胰貉憾巽y子來送去完事。”賈璉道：“越性多押二百，咱們也要使呢?！兵P姐道：“很不必，我沒處使錢。這一去還不知指那一項贖呢?！逼絻耗萌ィ愿酪粋€人喚了旺兒媳婦來領(lǐng)去，不一時拿了銀子來。賈璉親自送去，不在話下。

這里鳳姐和平兒猜疑，終是誰人走的風(fēng)聲，竟擬不出人來。鳳姐兒又道：“知道這事還是小事，怕的是小人趁便又造非言，生出別的事來。當(dāng)緊那邊正和鴛鴦結(jié)下仇了，如今聽得他私自借給璉二爺東西，那起小人眼饞肚飽，連沒縫兒的雞蛋還要下蛆呢，如今有了這個因由，恐怕又造出些沒天理的話來也定不得。在你璉二爺還無妨，只是鴛鴦?wù)?jīng)女兒，帶累了他受屈，豈不是咱們的過失?！逼絻盒Φ溃骸斑@也無妨。鴛鴦借東西看的是奶奶，并不為的是二爺。一則鴛鴦雖應(yīng)名是他私情，其實他是回過老太太的。老太太因怕孫男弟女多，這個也借，那個也要，到跟前撒個嬌兒，和誰要去，因此只裝不知道。縱鬧了出來，究竟那也無礙?！兵P姐兒道：“理固如此。只是你我是知道的，那不知道的，焉得不生疑呢?！?

一語未了，人報：“太太來了。”鳳姐聽了詫異，不知為何事親來，與平兒等忙迎出來。只見王夫人氣色更變，只帶一個貼己的小丫頭走來，一語不發(fā)，走至里間坐下。鳳姐忙奉茶，因陪笑問道：“太太今日高興，到這里逛逛。”王夫人喝命：“平兒出去！”平兒見了這般，著慌不知怎么樣了，忙應(yīng)了一聲，帶著眾小丫頭一齊出去，在房門外站住，越性將房門掩了，自己坐在臺磯上，所有的人，一個不許進去。鳳姐也著了慌，不知有何等事。只見王夫人含著淚，從袖內(nèi)擲出一個香袋子來，說：“你瞧?！兵P姐忙拾起一看，見是十錦春意香袋，也嚇了一跳，忙問：“太太從那里得來？”王夫人見問，越發(fā)淚如雨下，顫聲說道：“我從那里得來！我天天坐在井里，拿你當(dāng)個細心人，所以我才偷個空兒。誰知你也和我一樣。這樣的東西大天白日明擺在園里山石上，被老太太的丫頭拾著，不虧你婆婆遇見，早已送到老太太跟前去了。我且問你，這個東西如何遺在那里來？”鳳姐聽得，也更了顏色，忙問：“太太怎知是我的？”王夫人又哭又嘆說道：“你反問我！你想，一家子除了你們小夫小妻，余者老婆子們，要這個何用？再女孩子們是從那里得來？自然是那璉兒不長進下流種子那里弄來。你們又和氣。當(dāng)作一件頑意兒，年輕人兒女閨房私意是有的，你還和我賴！幸而園內(nèi)上下人還不解事，尚未揀得。倘或丫頭們揀著，你姊妹看見，這還了得。不然有那小丫頭們揀著，出去說是園內(nèi)揀著的，外人知道，這性命臉面要也不要？”鳳姐聽說，又急又愧，登時紫漲了面皮，便依炕沿雙膝跪下，也含淚訴道：“太太說的固然有理，我也不敢辯我并無這樣的東西。但其中還要求太太細詳其理：那香袋是外頭雇工仿著內(nèi)工繡的，帶子穗子一概是市賣貨。我便年輕不尊重些，也不要這勞什子，自然都是好的，此其一。二者這東西也不是常帶著的，我縱有，也只好在家里，焉肯帶在身上各處去？況且又在園里去，個個姊妹我們都肯拉拉扯扯，倘或露出來，不但在姊妹前，就是奴才看見，我有什么意思？我雖年輕不尊重，亦不能糊涂至此。三則論主子內(nèi)我是年輕媳婦，算起奴才來，比我更年輕的又不止一個人了。況且他們也常進園，晚間各人家去，焉知不是他們身上的？四則除我常在園里之外，還有那邊太太常帶過幾個小姨娘來，如嫣紅翠云等人，皆系年輕侍妾，他們更該有這個了。還有那邊珍大嫂子，他不算甚老外，他也常帶過佩鳳等人來，焉知又不是他們的？五則園內(nèi)丫頭太多，保的住個個都是正經(jīng)的不成？也有年紀大些的知道了人事，或者一時半刻人查問不到偷著出去，或借著因由同二門上小幺兒們打牙犯嘴，外頭得了來的，也未可知。如今不但我沒此事，就連平兒我也可以下保的。太太請細想。”王夫人聽了這一席話大近情理，因嘆道：“你起來。我也知道你是大家小姐出身，焉得輕薄至此，不過我氣急了，拿了話激你。但如今卻怎么處？你婆婆才打發(fā)人封了這個給我瞧，說是前日從傻大姐手里得的，把我氣了個死?！兵P姐道：“太太快別生氣。若被眾人覺察了，保不定老太太不知道。且平心靜氣暗暗訪察，才得確實，縱然訪不著，外人也不能知道。這叫作‘胳膊折在袖內(nèi)’。如今惟有趁著賭錢的因由革了許多的人這空兒，把周瑞媳婦旺兒媳婦等四五個貼近不能走話的人安插在園里，以查賭為由。再如今他們的丫頭也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等鬧出事來，反悔之不及。如今若無故裁革，不但姑娘們委屈煩惱，就連太太和我也過不去。不如趁此機會，以后凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去配了人。一則保得住沒有別的事，二則也可省些用度。太太想我這話如何？”王夫人嘆道：“你說的何嘗不是，但從公細想，你這幾個姊妹也甚可憐了。也不用遠比，只說如今你林妹妹的母親，未出閣時，是何等的嬌生慣養(yǎng)，是何等的金尊玉貴，那才像個千金小姐的體統(tǒng)。如今這幾個姊妹，不過比人家的丫頭略強些罷了。通共每人只有兩三個丫頭像個人樣，余者縱有四五個小丫頭子，竟是廟里的小鬼。如今還要裁革了去，不但于我心不忍，只怕老太太未必就依。雖然艱難，難不至此。我雖沒受過大榮華富貴，比你們是強的。如今我寧可省些，別委屈了他們。以后要省儉先從我來倒使的。如今且叫人傳了周瑞家的等人進來，就吩咐他們快快暗地訪拿這事要緊?！兵P姐聽了，即喚平兒進來吩咐出去。

一時，周瑞家的與吳興家的、鄭華家的、來旺家的、來喜家的現(xiàn)在五家陪房進來，余者皆在南方各有執(zhí)事。王夫人正嫌人少不能勘察，忽見邢夫人的陪房王善保家的走來，方才正是他送香囊來的。王夫人向來看視邢夫人之得力心腹人等原無二意，今見他來打聽此事，十分關(guān)切，便向他說：“你去回了太太，也進園內(nèi)照管照管，不比別人又強些?！边@王善保家正因素日進園去那些丫鬟們不大趨奉他，他心里大不自在，要尋他們的故事又尋不著，恰好生出這事來，以為得了把柄。又聽王夫人委托，正撞在心坎上，說：“這個容易。不是奴才多話，論理這事該早嚴緊的。太太也不大往園里去，這些女孩子們一個個倒像受了封誥似的。他們就成了千金小姐了。鬧下天來，誰敢哼一聲兒。不然，就調(diào)唆姑娘的丫頭們，說欺負了姑娘們了，誰還耽得起?！蓖醴蛉说溃骸斑@也有的常情，跟姑娘的丫頭原比別的嬌貴些。你們該勸他們。連主子們的姑娘不教導(dǎo)尚且不堪，何況他們?！蓖跎票＜业牡溃骸皠e的都還罷了。太太不知道，一個寶玉屋里的晴雯，那丫頭仗著他生的模樣兒比別人標致些，又生了一張巧嘴，天天打扮的像個西施的樣子，在人跟前能說慣道，掐尖要強。一句話不投機，他就立起兩個騷眼睛來罵人，妖妖趫趫，大不成個體統(tǒng)?！蓖醴蛉寺犃诉@話，猛然觸動往事，便問鳳姐道：“上次我們跟了老太太進園逛去，有一個水蛇腰，削肩膀，眉眼又有些像你林妹妹的，正在那里罵小丫頭。我的心里很看不上那狂樣子，因同老太太走，我不曾說得。后來要問是誰，又偏忘了。今日對了坎兒，這丫頭想必就是他了。”鳳姐道：“若論這些丫頭們，共總比起來，都沒晴雯生得好。論舉止言語，他原有些輕薄。方才太太說的倒很像他，我也忘了那日的事，不敢亂說?！蓖跎票＜业谋愕溃骸安挥眠@樣，此刻不難叫了他來太太瞧瞧?！蓖醴蛉说溃骸皩氂穹坷锍Ｒ娢业闹挥幸u人麝月，這兩個笨笨的倒好。若有這個，他自不敢來見我的。我一生最嫌這樣人，況且又出來這個事。好好的寶玉，倘或叫這蹄子勾引壞了，那還了得?！币蚪凶约旱难绢^來，吩咐他到園里去，“只說我說有話問他們，留下襲人麝月伏侍寶玉不必來，有一個晴雯最伶俐，叫他即刻快來。你不許和他說什么。”

小丫頭子答應(yīng)了，走入怡紅院，正值晴雯身上不自在，睡中覺才起來，正發(fā)悶，聽如此說，只得隨了他來。素日這些丫鬟皆知王夫人最嫌趫妝艷飾語薄言輕者，故晴雯不敢出頭。今因連日不自在，并沒十分妝飾，自為無礙。及到了鳳姐房中，王夫人一見他釵軃鬢松，衫垂帶褪，有春睡捧心之遺風(fēng)，而且形容面貌恰是上月的那人，不覺勾起方才的火來。王夫人原是天真爛漫之人，喜怒出于心臆，不比那些飾詞掩意之人，今既真怒攻心，又勾起往事，便冷笑道：“好個美人！真像病西施了。你天天作這輕狂樣兒給誰看？你干的事，打量我不知道呢！我且放著你，自然明兒揭你的皮！寶玉今日可好些？”晴雯一聽如此說，心內(nèi)大異，便知有人暗算了他。雖然著惱，只不敢作聲。他本是個聰敏過頂?shù)娜?，見問寶玉可好些，他便不肯以實話對，只說：“我不大到寶玉房里去，又不常和寶玉在一處，好歹我不能知道，只問襲人麝月兩個。”王夫人道：“這就該打嘴！你難道是死人，要你們作什么！”晴雯道：“我原是跟老太太的人。因老太太說園里空大人少，寶玉害怕，所以撥了我去外間屋里上夜，不過看屋子。我原回過我笨，不能伏侍。老太太罵了我，說‘又不叫你管他的事，要伶俐的作什么?！衣犃诉@話才去的。不過十天半個月之內(nèi)，寶玉悶了大家頑一會子就散了。至于寶玉飲食起坐，上一層有老奶奶老媽媽們，下一層又有襲人麝月秋紋幾個人。我閑著還要作老太太屋里的針線，所以寶玉的事竟不曾留心。太太既怪，從此后我留心就是了?！蓖醴蛉诵乓詾閷嵙耍φf：“阿彌陀佛！你不近寶玉是我的造化，竟不勞你費心。既是老太太給寶玉的，我明兒回了老太太，再攆你?！币蛳蛲跎票＜业牡溃骸澳銈冞M去，好生防他幾日，不許他在寶玉房里睡覺。等我回過老太太，再處治他。”喝聲“去！站在這里，我看不上這浪樣兒！誰許你這樣花紅柳綠的妝扮！”晴雯只得出來，這氣非同小可，一出門便拿手帕子握著臉，一頭走，一頭哭，直哭到園門內(nèi)去。

這里王夫人向鳳姐等自怨道：“這幾年我越發(fā)精神短了，照顧不到。這樣妖精似的東西竟沒看見。只怕這樣的還有，明日倒得查查?！兵P姐見王夫人盛怒之際，又因王善保家的是邢夫人的耳目，常調(diào)唆著邢夫人生事，縱有千百樣言詞，此刻也不敢說，只低頭答應(yīng)著。王善保家的道：“太太請養(yǎng)息身體要緊，這些小事只交與奴才。如今要查這個主兒也極容易，等到晚上園門關(guān)了的時節(jié)，內(nèi)外不通風(fēng)，我們竟給他們個猛不防，帶著人到各處丫頭們房里搜尋。想來誰有這個，斷不單只有這個，自然還有別的東西。那時翻出別的來，自然這個也是他的。”王夫人道：“這話倒是。若不如此，斷不能清的清白的白。”因問鳳姐如何。鳳姐只得答應(yīng)說：“太太說的是，就行罷了。”王夫人道：“這主意很是，不然一年也查不出來?！庇谑谴蠹疑套h已定。

至晚飯后，待賈母安寢了，寶釵等入園時，王善保家的便請了鳳姐一并入園，喝命將角門皆上鎖，便從上夜的婆子處抄檢起，不過抄檢出些多余攢下蠟燭燈油等物。王善保家的道：“這也是贓，不許動，等明兒回過太太再動。”于是先就到怡紅院中，喝命關(guān)門。當(dāng)下寶玉正因晴雯不自在，忽見這一干人來，不知為何直撲了丫頭們的房門去，因迎出鳳姐來，問是何故。鳳姐道：“丟了一件要緊的東西，因大家混賴，恐怕有丫頭們偷了，所以大家都查一查去疑。”一面說，一面坐下吃茶。王善保家的等搜了一回，又細問這幾個箱子是誰的，都叫本人來親自打開。襲人因見晴雯這樣，知道必有異事，又見這番抄檢，只得自己先出來打開了箱子并匣子，任其搜檢一番，不過是平常動用之物。隨放下又搜別人的，挨次都一一搜過。到了晴雯的箱子，因問：“是誰的，怎不開了讓搜？”襲人等方欲代晴雯開時，只見晴雯挽著頭發(fā)闖進來，豁一聲將箱子掀開，兩手捉著底子，朝天往地下盡情一倒，將所有之物盡都倒出。王善保家的也覺沒趣，看了一看，也無甚私弊之物。回了鳳姐，要往別處去。鳳姐兒道：“你們可細細的查，若這一番查不出來，難回話的?！北娙硕嫉溃骸岸技毞戳?，沒什么差錯東西。雖有幾樣男人物件，都是小孩子的東西，想是寶玉的舊物件，沒甚關(guān)系的。”鳳姐聽了，笑道：“既如此咱們就走，再瞧別處去。”

說著，一徑出來，因向王善保家的道：“我有一句話，不知是不是。要抄檢只抄檢咱們家的人，薛大姑娘屋里，斷乎檢抄不得的?！蓖跎票＜业男Φ溃骸斑@個自然。豈有抄起親戚家來?！兵P姐點頭道：“我也這樣說呢?！币活^說，一頭到了瀟湘館內(nèi)。黛玉已睡了，忽報這些人來，也不知為甚事。才要起來，只見鳳姐已走進來，忙按住他不許起來，只說：“睡罷，我們就走?！边@邊且說些閑話。那個王善保家的帶了眾人到丫鬟房中，也一一開箱倒籠抄檢了一番。因從紫鵑房中抄出兩副寶玉常換下來的寄名符兒，一副束帶上的披帶，兩個荷包并扇套，套內(nèi)有扇子。打開看時皆是寶玉往年往日手內(nèi)曾拿過的。王善保家的自為得了意，遂忙請鳳姐過來驗視，又說：“這些東西從那里來的？”鳳姐笑道：“寶玉和他們從小兒在一處混了幾年，這自然是寶玉的舊東西。這也不算什么罕事，撂下再往別處去是正經(jīng)?！弊嚣N笑道：“直到如今，我們兩下里的東西也算不清。要問這一個，連我也忘了是那年月日有的了。”王善保家的聽鳳姐如此說，也只得罷了。

又到探春院內(nèi)，誰知早有人報與探春了。探春也就猜著必有原故，所以引出這等丑態(tài)來，遂命眾丫鬟秉燭開門而待。眾人來了。探春故問何事。鳳姐笑道：“因丟了一件東西，連日訪察不出人來，恐怕旁人賴這些女孩子們，所以越性大家搜一搜，使人去疑，倒是洗凈他們的好法子?！碧酱豪湫Φ溃骸拔覀兊难绢^自然都是些賊，我就是頭一個窩主。既如此，先來搜我的箱柜，他們所有偷了來的都交給我藏著呢。”說著便命丫頭們把箱柜一齊打開，將鏡奩、妝盒、衾袱、衣包若大若小之物一齊打開，請鳳姐去抄閱。鳳姐陪笑道：“我不過是奉太太的命來，妹妹別錯怪我。何必生氣?！币蛎诀邆兛炜礻P(guān)上。平兒豐兒等忙著替待書等關(guān)的關(guān)，收的收。探春道：“我的東西倒許你們搜閱，要想搜我的丫頭，這卻不能。我原比眾人歹毒，凡丫頭所有的東西我都知道，都在我這里間收著，一針一線他們也沒的收藏，要搜所以只來搜我。你們不依，只管去回太太，只說我違背了太太，該怎么處治，我去自領(lǐng)。你們別忙，自然連你們抄的日子有呢！你們今日早起不曾議論甄家，自己家里好好的抄家，果然今日真抄了。咱們也漸漸的來了。可知這樣大族人家，若從外頭殺來，一時是殺不死的，這是古人曾說的‘百足之蟲，死而不僵’，必須先從家里自殺自滅起來，才能一敗涂地！”說著，不覺流下淚來。鳳姐只看著眾媳婦們。周瑞家的便道：“既是女孩子的東西全在這里，奶奶且請到別處去罷，也讓姑娘好安寢?！兵P姐便起身告辭。探春道：“可細細的搜明白了？若明日再來，我就不依了。”鳳姐笑道：“既然丫頭們的東西都在這里，就不必搜了?！碧酱豪湫Φ溃骸澳愎坏构?。連我的包袱都打開了，還說沒翻。明日敢說我護著丫頭們，不許你們翻了。你趁早說明，若還要翻，不妨再翻一遍。”鳳姐知道探春素日與眾不同的，只得陪笑道：“我已經(jīng)連你的東西都搜查明白了?！碧酱河謫柋娙耍骸澳銈円捕妓衙靼琢瞬辉俊敝苋鸺业牡榷寂阈φf：“都翻明白了?！蹦峭跎票＜业谋臼莻€心內(nèi)沒成算的人，素日雖聞探春的名，那是為眾人沒眼力沒膽量罷了，那里一個姑娘家就這樣起來，況且又是庶出，他敢怎么。他自恃是邢夫人陪房，連王夫人尚另眼相看，何況別個。今見探春如此，他只當(dāng)是探春認真單惱鳳姐，與他們無干。他便要趁勢作臉獻好，因越眾向前拉起探春的衣襟，故意一掀，嘻嘻笑道：“連姑娘身上我都翻了，果然沒有什么?！兵P姐見他這樣，忙說：“媽媽走罷，別瘋瘋顛顛的?！币徽Z未了，只聽“拍”的一聲，王家的臉上早著了探春一掌。探春登時大怒，指著王家的問道：“你是什么東西，敢來拉扯我的衣裳！我不過看著太太的面上，你又有年紀，叫你一聲媽媽，你就狗仗人勢，天天作耗，專管生事。如今越性了不得了。你打諒我是同你們姑娘那樣好性兒，由著你們欺負他，就錯了主意！你搜檢東西我不惱，你不該拿我取笑。”說著，便親自解衣卸裙，拉著鳳姐兒細細的翻。又說：“省得叫奴才來翻我身上?！兵P姐平兒等忙與探春束裙整袂，口內(nèi)喝著王善保家的說：“媽媽吃兩口酒就瘋瘋顛顛起來。前兒把太太也沖撞了?？斐鋈?，不要提起了?！庇謩裉酱盒莸蒙鷼狻Ｌ酱豪湫Φ溃骸拔业灿袣庑?，早一頭碰死了！不然豈許奴才來我身上翻賊贓了。明兒一早，我先回過老太太、太太，然后過去給大娘陪禮，該怎么，我就領(lǐng)。”那王善保家的討了個沒意思，在窗外只說：“罷了，罷了，這也是頭一遭挨打。我明兒回了太太，仍回老娘家去罷。這個老命還要他做什么！”探春喝命丫鬟道：“你們聽他說的這話，還等我和他對嘴去不成?！贝龝嚷犝f，便出去說道：“你果然回老娘家去，倒是我們的造化了。只怕舍不得去?！兵P姐笑道：“好丫頭，真是有其主必有其仆?！碧酱豪湫Φ溃骸拔覀冏髻\的人，嘴里都有三言兩語的。這還算笨的，背地里就只不會調(diào)唆主子?！逼絻好σ才阈鈩?，一面又拉了待書進來。周瑞家的等人勸了一番。鳳姐直待伏侍探春睡下，方帶著人往對過暖香塢來。

彼時李紈猶病在床上，他與惜春是緊鄰，又與探春相近，故順路先到這兩處。因李紈才吃了藥睡著，不好驚動，只到丫鬟們房中一一的搜了一遍，也沒有什么東西，遂到惜春房中來。因惜春年少，尚未識事，嚇的不知當(dāng)有什么事，故鳳姐也少不得安慰他。誰知竟在入畫箱中尋出一大包金銀錁子來，約共三四十個，又有一副玉帶板子并一包男人的靴襪等物。入畫也黃了臉。因問是那里來的，入畫只得跪下哭訴真情，說：“這是珍大爺賞我哥哥的。因我們老子娘都在南方，如今只跟著叔叔過日子。我叔叔嬸子只要吃酒賭錢，我哥哥怕交給他們又花了，所以每常得了，悄悄的煩了老媽媽帶進來叫我收著的?！毕Т耗懶。娏诉@個也害怕，說：“我竟不知道。這還了得！二嫂子，你要打他，好歹帶他出去打罷，我聽不慣的?！兵P姐笑道：“這話若果真呢，也倒可恕，只是不該私自傳送進來。這個可以傳遞，什么不可以傳遞。這倒是傳遞人的不是了。若這話不真，倘是偷來的，你可就別想活了。”入畫跪著哭道：“我不敢扯謊。奶奶只管明日問我們奶奶和大爺去，若說不是賞的，就拿我和我哥哥一同打死無怨。”鳳姐道：“這個自然要問的，只是真賞的也有不是。誰許你私自傳送東西的！你且說是誰作接應(yīng)，我便饒你。下次萬萬不可?！毕Т旱溃骸吧┳觿e饒他這次方可。這里人多，若不拿一個人作法，那些大的聽見了，又不知怎樣呢。嫂子若饒他，我也不依?！兵P姐道：“素日我看他還好。誰沒一個錯，只這一次。二次犯下，二罪俱罰。但不知傳遞是誰?！毕Т旱溃骸叭粽f傳遞，再無別個，必是后門上的張媽。他常肯和這些丫頭們鬼鬼祟祟的，這些丫頭們也都肯照顧他?！兵P姐聽說，便命人記下，將東西且交給周瑞家的暫拿著，等明日對明再議。于是別了惜春，方往迎春房內(nèi)來。

迎春已經(jīng)睡著了，丫鬟們也才要睡，眾人叩門半日才開。鳳姐吩咐：“不必驚動小姐。”遂往丫鬟們房里來。因司棋是王善保的外孫女兒，鳳姐倒要看看王家的可藏私不藏，遂留神看他搜檢。先從別人箱子搜起，皆無別物。及到了司棋箱子中搜了一回，王善保家的說：“也沒有什么東西。”才要蓋箱時，周瑞家的道：“且住，這是什么？”說著，便伸手掣出一雙男子的錦帶襪并一雙緞鞋來。又有一個小包袱，打開看時，里面有一個同心如意并一個字帖兒。一總遞與鳳姐。鳳姐因當(dāng)家理事，每每看開帖并帳目，也頗識得幾個字了。便看那帖子是大紅雙喜箋帖，上面寫道：“上月你來家后，父母已覺察你我之意。但姑娘未出閣，尚不能完你我之心愿。若園內(nèi)可以相見，你可托張媽給一信息。若得在園內(nèi)一見，倒比來家得說話。千萬，千萬。再所賜香袋二個，今已查收外，特寄香珠一串，略表我心。千萬收好。表弟潘又安拜具。”鳳姐看罷，不怒而反樂。別人并不識字。王家的素日并不知道他姑表姊弟有這一節(jié)風(fēng)流故事，見了這鞋襪，心內(nèi)已是有些毛病，又見有一紅帖，鳳姐又看著笑，他便說道：“必是他們胡寫的帳目，不成個字，所以奶奶見笑?！兵P姐笑道：“正是這個帳竟算不過來。你是司棋的老娘，他的表弟也該姓王，怎么又姓潘呢？”王善保家的見問的奇怪，只得勉強告道：“司棋的姑媽給了潘家，所以他姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是他表弟。”鳳姐笑道：“這就是了?！币虻溃骸拔夷罱o你聽聽。”說著從頭念了一遍，大家都唬了一跳。這王家的一心只要拿人的錯兒，不想反拿住了他外孫女兒，又氣又臊。周瑞家的四人又都問著他：“你老可聽見了？明明白白，再沒的話說了。如今據(jù)你老人家，該怎么樣？”這王家的只恨沒地縫兒鉆進去。鳳姐只瞅著他嘻嘻的笑，向周瑞家的笑道：“這倒也好。不用你們作老娘的操一點兒心，他鴉雀不聞的給你們弄了一個好女婿來，大家倒省心?！敝苋鸺业囊残χ鴾惾骸Ｍ跫业臍鉄o處泄，便自己回手打著自己的臉，罵道：“老不死的娼婦，怎么造下孽了！說嘴打嘴，現(xiàn)世現(xiàn)報在人眼里?！北娙艘娺@般，俱笑個不住，又半勸半諷的。鳳姐見司棋低頭不語，也并無畏懼慚愧之意，倒覺可異。料此時夜深，且不必盤問，只怕他夜間自愧去尋拙志，遂喚兩個婆子監(jiān)守起他來。帶了人，拿了贓證回來，且自安歇，等待明日料理。誰知到夜里又連起來幾次，下面淋血不止。

至次日，便覺身體十分軟弱，起來發(fā)暈，遂撐不住。請?zhí)t(yī)來，診脈畢，遂立藥案云：“看得少奶奶系心氣不足，虛火乘脾，皆由憂勞所傷，以致嗜臥好眠，胃虛土弱，不思飲食。今聊用升陽養(yǎng)榮之劑?！睂懏叄扉_了幾樣藥名，不過是人參、當(dāng)歸、黃芪等類之劑。一時退去，有老嬤嬤們拿了方子回過王夫人，不免又添一番愁悶，遂將司棋等事暫未理。

可巧這日尤氏來看鳳姐，坐了一回，到園中去又看過李紈。才要望候眾姊妹們?nèi)?，忽見惜春遣人來請，尤氏遂到了他房中來。惜春便將昨晚之事細細告訴與尤氏，又命將入畫的東西一概要來與尤氏過目。尤氏道：“實是你哥哥賞他哥哥的，只不該私自傳送，如今官鹽竟成了私鹽了?！币蛄R入畫“糊涂脂油蒙了心的?！毕Т旱溃骸澳銈児芙滩粐?，反罵丫頭。這些姊妹，獨我的丫頭這樣沒臉，我如何去見人。昨兒我立逼著鳳姐姐帶了他去，他只不肯。我想，他原是那邊的人，鳳姐姐不帶他去，也原有理。我今日正要送過去，嫂子來的恰好，快帶了他去?；虼颍驓?，或賣，我一概不管。”入畫聽說，又跪下哭求，說：“再不敢了。只求姑娘看從小兒的情常，好歹生死在一處罷。”尤氏和奶娘等人也都十分分解，說他“不過一時糊涂了，下次再不敢的。他從小兒伏侍你一場，到底留著他為是?！闭l知惜春雖然年幼，卻天生成一種百折不回的廉介孤獨僻性，任人怎說，他只以為丟了他的體面，咬定牙斷乎不肯。更又說的好：“不但不要入畫，如今我也大了，連我也不便往你們那邊去了。況且近日我每每風(fēng)聞得有人背地里議論什么多少不堪的閑話，我若再去，連我也編派上了?！庇仁系溃骸罢l議論什么？又有什么可議論的！姑娘是誰，我們是誰。姑娘既聽見人議論我們，就該問著他才是?！毕Т豪湫Φ溃骸澳氵@話問著我倒好。我一個姑娘家，只有躲是非的，我反去尋是非，成個什么人了！還有一句話：我不怕你惱，好歹自有公論，又何必去問人。古人說得好，‘善惡生死，父子不能有所勖助’，何況你我二人之間。我只知道保得住我就夠了，不管你們。從此以后，你們有事別累我?！庇仁下犃耍謿庥趾眯?，因向地下眾人道：“怪道人人都說這四丫頭年輕糊涂，我只不信。你們聽才一篇話，無原無故，又不知好歹，又沒個輕重。雖然是小孩子的話，卻又能寒人的心?！北妺邒咝Φ溃骸肮媚锬贻p，奶奶自然要吃些虧的?！毕Т豪湫Φ溃骸拔译m年輕，這話卻不年輕。你們不看書不識幾個字，所以都是些呆子，看著明白人，倒說我年輕糊涂?！庇仁系溃骸澳闶菭钤裱厶交ǎ沤竦谝粋€才子。我們是糊涂人，不如你明白，何如？”惜春道：“狀元榜眼難道就沒有糊涂的不成。可知他們也有不能了悟的?！庇仁闲Φ溃骸澳愕购?。才是才子，這會子又作大和尚了，又講起了悟來了?！毕Т旱溃骸拔也涣宋?，我也舍不得入畫了。”尤氏道：“可知你是個心冷口冷心狠意狠的人?！毕Т旱溃骸肮湃嗽舱f的，‘不作狠心人，難得自了漢?！仪迩灏装椎囊粋€人，為什么教你們帶累壞了我！”尤氏心內(nèi)原有病，怕說這些話。聽說有人議論，已是心中羞惱激射，只是在惜春分上不好發(fā)作，忍耐了大半。今見惜春又說這句，因按捺不住，因問惜春道：“怎么就帶累了你了？你的丫頭的不是，無故說我，我倒忍了這半日，你倒越發(fā)得了意，只管說這些話。你是千金萬金的小姐，我們以后就不親近，仔細帶累了小姐的美名。即刻就叫人將入畫帶了過去！”說著，便賭氣起身去了。惜春道：“若果然不來，倒也省了口舌是非，大家倒還清凈?！庇仁弦膊淮鹪挘粡酵斑吶チ?。不知后事如何——

………………………………………………………………………………………………………………………………

第七十五回 　　開夜宴異兆發(fā)悲音　賞中秋新詞得佳讖

話說尤氏從惜春處賭氣出來，正欲往王夫人處去。跟從的老嬤嬤們因悄悄的回道：“奶奶且別往上房去。才有甄家的幾個人來，還有些東西，不知是作什么機密事。奶奶這一去恐不便?！庇仁下犃说溃骸白蛉章犚娔銧斦f，看邸報甄家犯了罪，現(xiàn)今抄沒家私，調(diào)取進京治罪。怎么又有人來？”老嬤嬤道：“正是呢。才來了幾個女人，氣色不成氣色，慌慌張張的，想必有什么瞞人的事情也是有的。”

尤氏聽了，便不往前去，仍往李氏這邊來了。恰好太醫(yī)才診了脈去。李紈近日也略覺精爽了些，擁衾倚枕，坐在床上，正欲一二人來說些閑話。因見尤氏進來不似往日和藹可親，只呆呆的坐著。李紈因問道：“你過來了這半日，可在別屋里吃些東西沒有？只怕餓了?！泵卦魄朴惺裁葱迈r點心揀了來。尤氏忙止道：“不必，不必。你這一向病著，那里有什么新鮮東西。況且我也不餓。”李紈道：“昨日他姨娘家送來的好茶面子，倒是對碗來你喝罷。”說畢，便吩咐人去對茶。尤氏出神無語。跟來的丫頭媳婦們因問：“奶奶今日中晌尚未洗臉，這會子趁便可凈一凈好？”尤氏點頭。李紈忙命素云來取自己的妝奩。素云一面取來，一面將自己的胭粉拿來，笑道：“我們奶奶就少這個。奶奶不嫌臟，這是我的，能著用些?！崩罴w道：“我雖沒有，你就該往姑娘們那里取去。怎么公然拿出你的來。幸而是他，若是別人，豈不惱呢。”尤氏笑道：“這又何妨。自來我凡過來，誰的沒使過，今日忽然又嫌臟了？”一面說，一面盤膝坐在炕沿上。銀蝶上來忙代為卸去腕鐲戒指，又將一大袱手巾蓋在下截，將衣裳護嚴。小丫鬟炒豆兒捧了一大盆溫水走至尤氏跟前，只彎腰捧著。李紈道：“怎么這樣沒規(guī)矩?！便y蝶笑道：“說一個個沒機變的，說一個葫蘆就是一個瓢。奶奶不過待咱們寬些，在家里不管怎樣罷了，你就得了意，不管在家出外，當(dāng)著親戚也只隨著便了。”尤氏道：“你隨他去罷，橫豎洗了就完事了。”炒豆兒忙趕著跪下。尤氏笑道：“我們家下大小的人只會講外面假禮假體面，究竟作出來的事都夠使的了?！崩罴w聽如此說，便知他已知道昨夜的事，因笑道：“你這話有因，誰作事究竟夠使了？”尤氏道：“你倒問我！你敢是病著死過去了！”

一語未了，只見人報：“寶姑娘來了?！泵φf快請時，寶釵已走進來。尤氏忙擦臉起身讓坐，因問：“怎么一個人忽然走來，別的姊妹都怎么不見？”寶釵道：“正是我也沒有見他們。只因今日我們奶奶身上不自在，家里兩個女人也都因時癥未起炕，別的靠不得，我今兒要出去伴著老人家夜里作伴兒。要去回老太太，太太，我想又不是什么大事，且不用提，等好了我橫豎進來的，所以來告訴大嫂子一聲。”李紈聽說，只看著尤氏笑。尤氏也只看著李紈笑。一時尤氏盥沐已畢，大家吃面茶。李紈因笑道：“既這樣，且打發(fā)人去請姨娘的安，問是何病。我也病著，不能親自來的。好妹妹，你去只管去，我自打發(fā)人去到你那里去看屋子。你好歹住一兩天還進來，別叫我落不是。”寶釵笑道：“落什么不是呢，這也是通共常情，你又不曾賣放了賊。依我的主意，也不必添人過去，竟把云丫頭請了來，你和他住一兩日，豈不省事。”尤氏道：“可是史大妹妹往那里去了？”寶釵道：“我才打發(fā)他們找你們探丫頭去了，叫他同到這里來，我也明白告訴他。”

正說著，果然報：“云姑娘和三姑娘來了?！贝蠹易屪旬?，寶釵便說要出去一事，探春道：“很好。不但姨媽好了還來的，就便好了不來也使得?！庇仁闲Φ溃骸斑@話奇怪，怎么攆起親戚來了？”探春冷笑道：“正是呢，有叫人攆的，不如我先攆。親戚們好，也不在必要死住著才好。咱們倒是一家子親骨肉呢，一個個不像烏眼雞，恨不得你吃了我，我吃了你！”尤氏忙笑道：“我今兒是那里來的晦氣，偏都碰著你姊妹們的氣頭兒上了。”探春道：“誰叫你趕熱灶來了！”因問：“誰又得罪了你呢？”因又尋思道：“四丫頭不犯羅唣你，卻是誰呢？”尤氏只含糊答應(yīng)。探春知他畏事不肯多言，因笑道：“你別裝老實了。除了朝廷治罪，沒有砍頭的，你不必畏頭畏尾。實告訴你罷，我昨日把王善保家那老婆子打了，我還頂著個罪呢。不過背地里說我些閑話，難道他還打我一頓不成！”寶釵忙問因何又打他，探春悉把昨夜怎的抄檢，怎的打他，一一說了出來。尤氏見探春已經(jīng)說了出來，便把惜春方才之事也說了出來。探春道：“這是他的僻性，孤介太過，我們再傲不過他的?！庇指嬖V他們說：“今日一早不見動靜，打聽鳳辣子又病了。我就打發(fā)我媽媽出去打聽王善保家的是怎樣。回來告訴我說，王善保家的挨了一頓打，大太太嗔著他多事?！庇仁侠罴w道：“這倒也是正理?！碧酱豪湫Φ溃骸斑@種掩飾誰不會作，且再瞧就是了?！庇仁侠罴w皆默無所答。一時估著前頭用飯，湘云和寶釵回房打點衣衫，不在話下。

尤氏等遂辭了李紈，往賈母這邊來。賈母歪在榻上，王夫人說甄家因何獲罪，如今抄沒了家產(chǎn)，回京治罪等語。賈母聽了正不自在，恰好見他姊妹來了，因問：“從那里來的？可知鳳姐妯娌兩個的病今日怎樣？”尤氏等忙回道：“今日都好些?！辟Z母點頭嘆道：“咱們別管人家的事，且商量咱們八月十五日賞月是正經(jīng)?！蓖醴蛉诵Φ溃骸岸家杨A(yù)備下了。不知老太太揀那里好，只是園里空，夜晚風(fēng)冷?！辟Z母笑道：“多穿兩件衣服何妨，那里正是賞月的地方，豈可倒不去的?！闭f話之間，早有媳婦丫鬟們抬過飯桌來，王夫人尤氏等忙上來放箸捧飯。賈母見自己的幾色菜已擺完，另有兩大捧盒內(nèi)捧了幾色菜來，便知是各房另外孝敬的舊規(guī)矩。賈母因問：“都是些什么？上幾次我就吩咐，如今可以把這些蠲了罷，你們還不聽。如今比不得在先輻輳的時光了。”鴛鴦忙道：“我說過幾次，都不聽，也只罷了?！蓖醴蛉诵Φ溃骸安贿^都是家常東西。今日我吃齋沒有別的。那些面筋豆腐老太太又不大甚愛吃，只揀了一樣椒油莼齏醬來?！辟Z母笑道：“這樣正好，正想這個吃?！兵x鴦聽說，便將碟子挪在跟前。寶琴一一的讓了，方歸坐。賈母便命探春來同吃。探春也都讓過了，便和寶琴對面坐下。待書忙去取了碗來。鴛鴦又指那幾樣菜道：“這兩樣看不出是什么東西來，大老爺送來的。這一碗是雞髓筍，是外頭老爺送上來的?！币幻嬲f，一面就只將這碗筍送至桌上。賈母略嘗了兩點，便命：“將那兩樣著人送回去，就說我吃了。以后不必天天送，我想吃自然來要?！毕眿D們答應(yīng)著，仍送過去，不在話下。賈母因問：“有稀飯吃些罷了?！庇仁显缗踹^一碗來，說是紅稻米粥。賈母接來吃了半碗，便吩咐：“將這粥送給鳳哥兒吃去，”又指著“這一碗筍和這一盤風(fēng)腌果子貍給顰兒寶玉兩個吃去，那一碗肉給蘭小子吃去?！庇窒蛴仁系溃骸拔页粤耍憔蛠沓粤肆T?！庇仁洗饝?yīng)，待賈母漱口洗手畢，賈母便下地和王夫人說閑話行食。尤氏告坐。探春寶琴二人也起來了，笑道：“失陪，失陪?！庇仁闲Φ溃骸笆Ｎ乙粋€人，大排桌的吃不慣?！辟Z母笑道：“鴛鴦琥珀來趁勢也吃些，又作了陪客?！庇仁闲Φ溃骸昂?，好，好，我正要說呢?！辟Z母笑道：“看著多多的人吃飯，最有趣的?！庇种搞y蝶道：“這孩子也好，也來同你主子一塊來吃，等你們離了我，再立規(guī)矩去?！庇仁系溃骸翱爝^來，不必裝假?！辟Z母負手看著取樂。因見伺候添飯的人手內(nèi)捧著一碗下人的米飯，尤氏吃的仍是白粳米飯，賈母問道：“你怎么昏了，盛這個飯來給你奶奶?！蹦侨说溃骸袄咸娘埑酝炅?。今日添了一位姑娘，所以短了些?！兵x鴦道：“如今都是可著頭做帽子了，要一點兒富余也不能的。”王夫人忙回道：“這一二年旱澇不定，田上的米都不能按數(shù)交的。這幾樣細米更艱難了，所以都可著吃的多少關(guān)去，生恐一時短了，買的不順口。”賈母笑道：“這正是‘巧媳婦做不出沒米的粥’來。”眾人都笑起來。鴛鴦道：“既這然，就去把三姑娘的飯拿來添也是一樣，就這樣笨?！庇仁闲Φ溃骸拔疫@個就夠了，也不用取去?！兵x鴦道：“你夠了，我不會吃的?！钡叵碌南眿D們聽說，方忙著取去了。一時王夫人也去用飯，這里尤氏直陪賈母說話取笑。

到起更的時候，賈母說：“黑了，過去罷?！庇仁戏礁孓o出來。走至大門前上了車，銀蝶坐在車沿上。眾媳婦放下簾子來，便帶著小丫頭們先直走過那邊大門口等著去了。因二府之門相隔沒有一箭之路，每日家常來往不必定要周備，況天黑夜晚之間回來的遭數(shù)更多，所以老嬤嬤帶著小丫頭，只幾步便走了過來。兩邊大門上的人都到東西街口，早把行人斷住。尤氏大車上也不用牲口，只用七八個小廝挽環(huán)拽輪，輕輕的便推拽過這邊階磯上來。于是眾小廝退過獅子以外，眾嬤嬤打起簾子，銀蝶先下來，然后攙下尤氏來。大小七八個燈籠照的十分真切。尤氏因見兩邊獅子下放著四五輛大車，便知系來赴賭之人所乘，遂向銀蝶眾人道：“你看，坐車的是這樣，騎馬的還不知有幾個呢。馬自然在圈里拴著，咱們看不見。也不知道他娘老子掙下多少錢與他們，這么開心兒?！币幻嬲f，一面已到了廳上。賈蓉之妻帶領(lǐng)家下媳婦丫頭們，也都秉燭接了出來。尤氏笑道：“成日家我要偷著瞧瞧他們，也沒得便。今兒倒巧，就順便打他們窗戶跟前走過去。”眾媳婦答應(yīng)著，提燈引路，又有一個先去悄悄的知會伏侍的小廝們不要失驚打怪。于是尤氏一行人悄悄的來至窗下，只聽里面稱三贊四，耍笑之音雖多，又兼有恨五罵六，忿怨之聲亦不少。

原來賈珍近因居喪，每不得游頑曠蕩，又不得觀優(yōu)聞樂作遣。無聊之極，便生了個破悶之法。日間以習(xí)射為由，請了各世家弟兄及諸富貴親友來較射。因說：“白白的只管亂射，終無裨益，不但不能長進，而且壞了式樣，必須立個罰約，賭個利物，大家才有勉力之心?！币虼嗽谔煜銟窍录纼?nèi)立了鵠子，皆約定每日早飯后來射鵠子。賈珍不肯出名，便命賈蓉作局家。這些來的皆系世襲公子，人人家道豐富，且都在少年，正是斗雞走狗，問柳評花的一干游蕩紈褲。因此大家議定，每日輪流作晚飯之主，----每日來射，不便獨擾賈蓉一人之意。于是天天宰豬割羊，屠鵝戮鴨，好似臨潼斗寶一般，都要賣弄自己家的好廚役好烹炮。不到半月工夫，賈赦賈政聽見這般，不知就里，反說這才是正理，文既誤矣，武事當(dāng)亦該習(xí)，況在武蔭之屬。兩處遂也命賈環(huán)、賈琮、寶玉、賈蘭等四人于飯后過來，跟著賈珍習(xí)射一回，方許回去。

賈珍之志不在此，再過一二日便漸次以歇臂養(yǎng)力為由，晚間或抹抹骨牌，賭個酒東而已，至后漸次至錢。如今三四月的光景，竟一日一日賭勝于射了，公然斗葉擲骰，放頭開局，夜賭起來。家下人借此各有些進益，巴不得的如此，所以竟成了勢了。外人皆不知一字。近日邢夫人之胞弟邢德全也酷好如此，故也在其中。又有薛蟠，頭一個慣喜送錢與人的，見此豈不快樂。邢德全雖系邢夫人之胞弟，卻居心行事大不相同。這個邢德全只知吃酒賭錢，眠花宿柳為樂，手中濫漫使錢，待人無二心，好酒者喜之，不飲者則不去親近，無論上下主仆皆出自一意，并無貴賤之分，因此都喚他“傻大舅”。薛蟠早已出名的呆大爺。今日二人皆湊在一處，都愛“搶新快“爽利，便又會了兩家，在外間炕上“搶新快”。別的又有幾家在當(dāng)?shù)叵麓笞郎洗蚬?。里間又一起斯文些的，抹骨牌打天九。此間伏侍的小廝都是十五歲以下的孩子，若成丁的男子到不了這里，故尤氏方潛至窗外偷看。其中有兩個十六七歲孌童以備奉酒的，都打扮的粉妝玉琢。今日薛蟠又輸了一張，正沒好氣，幸而擲第二張完了，算來除翻過來倒反贏了，心中只是興頭起來。賈珍道：“且打住，吃了東西再來?！币騿柲莾商幵鯓?。里頭打天九的，也作了帳等吃飯。打公番的未清，且不肯吃。于是各不能催，先擺下一大桌，賈珍陪著吃，命賈蓉落后陪那一起。薛蟠興頭了，便摟著一個孌童吃酒，又命將酒去敬邢傻舅。傻舅輸家，沒心緒，吃了兩碗，便有些醉意，嗔著兩個孌童只趕著贏家不理輸家了，因罵道：“你們這起兔子，就是這樣專洑上水。天天在一處，誰的恩你們不沾，只不過我這一會子輸了幾兩銀子，你們就三六九等了。難道從此以后再沒有求著我們的事了！”眾人見他帶酒，忙說：“很是，很是。果然他們風(fēng)俗不好。”因喝命：“快敬酒賠罪?！眱蓚€孌童都是演就的局套，忙都跪下奉酒，說：“我們這行人，師父教的不論遠近厚薄，只看一時有錢有勢就親敬，便是活佛神仙，一時沒了錢勢了，也不許去理他。況且我們又年輕，又居這個行次，求舅太爺體恕些我們就過去了?！闭f著，便舉著酒俯膝跪下。邢大舅心內(nèi)雖軟了，只還故作怒意不理。眾人又勸道：“這孩子是實情話。老舅是久慣憐香惜玉的，如何今日反這樣起來？若不吃這酒，他兩個怎樣起來?！毙洗缶艘褤尾蛔×?，便說道：“若不是眾位說，我再不理?！闭f著，方接過來一氣喝干了。又斟一碗來。這邢大舅便酒勾往事，醉露真情起來，乃拍案對賈珍嘆道：“怨不的他們視錢如命。多少世宦大家出身的，若提起‘錢勢’二字，連骨肉都不認了。老賢甥，昨日我和你那邊的令伯母賭氣，你可知道否？”賈珍道：“不曾聽見?！毙洗缶藝@道：“就為錢這件混帳東西。利害，利害！”賈珍深知他與邢夫人不睦，每遭邢夫人棄惡，扳出怨言，因勸道：“老舅，你也太散漫些。若只管花去，有多少給老舅花的?！毙洗缶说溃骸袄腺t甥，你不知我邢家底里。我母親去世時我尚小，世事不知。他姊妹三個人，只有你令伯母年長出閣，一分家私都是他把持帶來。如今二家姐雖也出閣，他家也甚艱窘，三家姐尚在家里，一應(yīng)用度都是這里陪房王善保家的掌管。我便來要錢，也非要的是你賈府的，我邢家家私也就夠我花了。無奈竟不得到手，所以有冤無處訴?！辟Z珍見他酒后叨叨，恐人聽見不雅，連忙用話解勸。

外面尤氏聽得十分真切，乃悄向銀蝶笑道：“你聽見了？這是北院里大太太的兄弟抱怨他呢?？蓱z他親兄弟還是這樣說，這就怨不得這些人了。”因還要聽時，正值打公番者也歇住了，要吃酒。因有一個問道：“方才是誰得罪了老舅，我們竟不曾聽明白，且告訴我們評評理?！毙系氯妴枺惆褍蓚€孌童不理輸?shù)闹悔s贏的話說了一遍。這一個年少的紈褲道：“這樣說，原可惱的，怨不得舅太爺生氣。我且問你兩個：舅太爺雖然輸了，輸?shù)牟贿^是銀子錢，并沒有輸丟了雞巴，怎就不理他了？”說著，眾人大笑起來，連邢德全也噴了一地飯。尤氏在外面悄悄的啐了一口，罵道：“你聽聽，這一起子沒廉恥的小挨刀的，才丟了腦袋骨子，就胡■嚼毛了。再肏攮下黃湯去，還不知■出些什么來呢。”一面說，一面便進去卸妝安歇。至四更時，賈珍方散，往佩鳳房里去了。

次日起來，就有人回西瓜月餅都全了，只待分派送人。賈珍吩咐佩鳳道：“你請你奶奶看著送罷，我還有別的事呢?！迸屮P答應(yīng)去了，回了尤氏，尤氏只得一一分派遣人送去。一時佩鳳又來說：“爺問奶奶，今兒出門不出？說咱們是孝家，明兒十五過不得節(jié)，今兒晚上倒好，可以大家應(yīng)個景兒，吃些瓜餅酒?！庇仁系溃骸拔业共辉赋鲩T呢。那邊珠大奶奶又病了，鳳丫頭又睡倒了，我再不過去，越發(fā)沒個人了。況且又不得閑，應(yīng)什么景兒。”佩鳳道：“爺說了，今兒已辭了眾人，直等十六才來呢，好歹定要請奶奶吃酒的?！庇仁闲Φ溃骸罢埼遥覜]的還席?！迸屮P笑著去了，一時又來笑道：“爺說，連晚飯也請奶奶吃，好歹早些回來，叫我跟了奶奶去呢?！庇仁系溃骸斑@樣，早飯吃什么？快些吃了，我好走。”佩鳳道：“爺說早飯在外頭吃，請奶奶自己吃罷?！庇仁蠁柕溃骸敖袢胀忸^有誰？”佩鳳道：“聽見說外頭有兩個南京新來的，倒不知是誰?！闭f話之間，賈蓉之妻也梳妝了來見過。少時擺上飯來，尤氏在上，賈蓉之妻在下相陪，婆媳二人吃畢飯。尤氏便換了衣服，仍過榮府來，至晚方回去。

果然賈珍煮了一口豬，燒了一腔羊，余者桌菜及果品之類，不可勝記，就在會芳園叢綠堂中，屏開孔雀，褥設(shè)芙蓉，帶領(lǐng)妻子姬妾，先飯后酒，開懷賞月作樂。將一更時分，真是風(fēng)清月朗，上下如銀。賈珍因要行令，尤氏便叫佩鳳等四個人也都入席，下面一溜坐下，猜枚劃拳，飲了一回。賈珍有了幾分酒，益發(fā)高興，便命取了一竿紫竹簫來，命佩鳳吹簫，文花唱曲，喉清嗓嫩，真令人魄醉魂飛。唱罷復(fù)又行令。那天將有三更時分，賈珍酒已八分。大家正添衣飲茶，換盞更酌之際，忽聽那邊墻下有人長嘆之聲。大家明明聽見，都悚然疑畏起來。賈珍忙厲聲叱咤，問：“誰在那里？”連問幾聲，沒有人答應(yīng)。尤氏道：“必是墻外邊家里人也未可知?！辟Z珍道：“胡說。這墻四面皆無下人的房子，況且那邊又緊靠著祠堂，焉得有人?！币徽Z未了，只聽得一陣風(fēng)聲，竟過墻去了?；秀甭劦渺籼脙?nèi)槅扇開闔之聲。只覺得風(fēng)氣森森，比先更覺涼颯起來，月色慘淡，也不似先明朗。眾人都覺毛發(fā)倒豎。賈珍酒已醒了一半，只比別人撐持得住些，心下也十分疑畏，便大沒興頭起來。勉強又坐了一會子，就歸房安歇去了。次日一早起來，乃是十五日，帶領(lǐng)眾子侄開祠堂行朔望之禮，細查祠內(nèi)，都仍是照舊好好的，并無怪異之跡。賈珍自為醉后自怪，也不提此事。禮畢，仍閉上門，看著鎖禁起來。

賈珍夫妻至晚飯后方過榮府來。只見賈赦賈政都在賈母房內(nèi)坐著說閑話，與賈母取笑。賈璉、寶玉，賈環(huán)，賈蘭皆在地下侍立。賈珍來了，都一一見過。說了兩句話后，賈母命坐，賈珍方在近門小杌子上告了坐，警身側(cè)坐。賈母笑問道：“這兩日你寶兄弟的箭如何了？”賈珍忙起身笑道：“大長進了，不但樣式好，而且弓也長了一個力氣。”賈母道：“這也夠了，且別貪力，仔細努傷。”賈珍忙答應(yīng)幾個“是”。賈母又道：“你昨日送來的月餅好，西瓜看著好，打開卻也罷了?！辟Z珍笑道：“月餅是新來的一個專做點心的廚子，我試了試果然好，才敢做了孝敬。西瓜往年都還可以，不知今年怎么就不好了?！辟Z政道：“大約今年雨水太勤之故?！辟Z母笑道：“此時月已上了，咱們且去上香?！闭f著，便起身扶著寶玉的肩，帶領(lǐng)眾人齊往園中來。

當(dāng)下園之正門俱已大開，吊著羊角大燈。嘉蔭堂前月臺上，焚著斗香，秉著風(fēng)燭，陳獻著瓜餅及各色果品。邢夫人等一干女客皆在里面久候。真是月明燈彩，人氣香煙，晶艷氤氳，不可形狀。地下鋪著拜毯錦褥。賈母盥手上香拜畢，于是大家皆拜過。賈母便說：“賞月在山上最好。”因命在那山脊上的大廳上去。眾人聽說，就忙著在那里去鋪設(shè)。賈母且在嘉蔭堂中吃茶少歇，說些閑話。一時，人回：“都齊備了?！辟Z母方扶著人上山來。王夫人等因說：“恐石上苔滑，還是坐竹椅上去。”賈母道：“天天有人打掃，況且極平穩(wěn)的寬路，何必不疏散疏散筋骨。”于是賈赦賈政等在前導(dǎo)引，又是兩個老婆子秉著兩把羊角手罩，鴛鴦、琥珀、尤氏等貼身攙扶，邢夫人等在后圍隨，從下逶迤而上，不過百余步，至山之峰脊上，便是這座敞廳。因在山之高脊，故名曰凸碧山莊。于廳前平臺上列下桌椅，又用一架大圍屏隔作兩間。凡桌椅形式皆是圓的，特取團圓之意。上面居中賈母坐下，左垂首賈赦、賈珍、賈璉、賈蓉，右垂首賈政、寶玉、賈環(huán)、賈蘭，團團圍坐。只坐了半壁，下面還有半壁余空。賈母笑道：“常日倒還不覺人少，今日看來，還是咱們的人也甚少，算不得甚么。想當(dāng)年過的日子，到今夜男女三四十個，何等熱鬧。今日就這樣，太少了。待要再叫幾個來，他們都是有父母的，家里去應(yīng)景，不好來的。如今叫女孩們來坐那邊罷?！庇谑橇钊讼驀梁笮戏蛉说认蠈⒂骸⑻酱?、惜春三個請出來。賈璉寶玉等一齊出坐，先盡他姊妹坐了，然后在下方依次坐定。賈母便命折一枝桂花來，命一媳婦在屏后擊鼓傳花。若花到誰手中，飲酒一杯，罰說笑話一個。

于是先從賈母起，次賈赦，一一接過。鼓聲兩轉(zhuǎn)，恰恰在賈政手中住了，只得飲了酒。眾姊妹弟兄皆你悄悄的扯我一下，我暗暗的又捏你一把，都含笑倒要聽是何笑話。賈政見賈母喜悅，只得承歡。方欲說時，賈母又笑道：“若說的不笑了，還要罰?！辟Z政笑道：“只得一個，說來不笑，也只好受罰了?！币蛐Φ溃骸耙患易右粋€人最怕老婆的。”才說了一句，大家都笑了。因從不曾見賈政說過笑話，所以才笑。賈母笑道：“這必是好的?！辟Z政笑道：“若好，老太太多吃一杯?！辟Z母笑道：“自然?！辟Z政又說道：“這個怕老婆的人從不敢多走一步。偏是那日是八月十五，到街上買東西，便遇見了幾個朋友，死活拉到家里去吃酒。不想吃醉了，便在朋友家睡著了，第二日才醒，后悔不及，只得來家賠罪。他老婆正洗腳，說：‘既是這樣，你替我舔舔就饒你。’這男人只得給他舔，未免惡心要吐。他老婆便惱了，要打，說：‘你這樣輕狂！’唬得他男人忙跪下求說：‘并不是奶奶的腳臟。只因昨晚吃多了黃酒，又吃了幾塊月餅餡子，所以今日有些作酸呢?！闭f的賈母與眾人都笑了。賈政忙斟了一杯，送與賈母。賈母笑道：“既這樣，快叫人取燒酒來，別叫你們受累?！北娙擞侄夹ζ饋?。

于是又擊鼓，便從賈政傳起，可巧傳至寶玉鼓止。寶玉因賈政在坐，自是踧不安，花偏又在他手內(nèi)，因想：“說笑話倘或不發(fā)笑，又說沒口才，連一笑話不能說，何況是別的，這有不是。若說好了，又說正經(jīng)的不會，只慣油嘴貧舌，更有不是。不如不說的好。”乃起身辭道：“我不能說笑話，求再限別的罷了。”賈政道：“既這樣，限一個‘秋’字，就即景作一首詩。若好，便賞你，若不好，明日仔細?！辟Z母忙道：“好好的行令，如何又要作詩？”賈政道：“他能的。”賈母聽說，”既這樣就作?！泵巳×思埞P來，賈政道：“只不許用那些冰玉晶銀彩光明素等樣堆砌字眼，要另出己見，試試你這幾年的情思?！睂氂衤犃?，碰在心坎上，遂立想了四句，向紙上寫了，呈與賈政看，道是……賈政看了，點頭不語。賈母見這般，知無甚大不好，便問：“怎么樣？”賈政因欲賈母喜悅，便說：“難為他。只是不肯念書，到底詞句不雅?！辟Z母道：“這就罷了。他能多大，定要他做才子不成！這就該獎勵他，以后越發(fā)上心了?！辟Z政道：“正是?！币蚧仡^命個老嬤嬤出去吩咐書房內(nèi)的小廝，“把我海南帶來的扇子取兩把給他?！睂氂衩Π葜x，仍復(fù)歸座行令。當(dāng)下賈蘭見獎勵寶玉，他便出席也做一首遞與賈政看時，寫道是……賈政看了喜不自勝，遂并講與賈母聽時，賈母也十分歡喜，也忙令賈政賞他。于是大家歸坐，復(fù)行起令來。

這次在賈赦手內(nèi)住了，只得吃了酒，說笑話。因說道：“一家子一個兒子最孝順。偏生母親病了，各處求醫(yī)不得，便請了一個針灸的婆子來。婆子原不知道脈理，只說是心火，如今用針灸之法，針灸針灸就好了。這兒子慌了，便問：‘心見鐵即死，如何針得？’婆子道：‘不用針心，只針肋條就是了?！瘍鹤拥?，‘肋條離心甚遠，怎么就好？’婆子道：‘不妨事。你不知天下父母心偏的多呢?！北娙寺犝f，都笑起來。賈母也只得吃半杯酒，半日笑道：“我也得這個婆子針一針就好了?！辟Z赦聽說，便知自己出言冒撞，賈母疑心，忙起身笑與賈母把盞，以別言解釋。賈母亦不好再提，且行起令來。

不料這次花卻在賈環(huán)手里。賈環(huán)近日讀書稍進，其脾味中不好務(wù)正也與寶玉一樣，故每常也好看些詩詞，專好奇詭仙鬼一格。今見寶玉作詩受獎，他便技癢，只當(dāng)著賈政不敢造次。如今可巧花在手中，便也索紙筆來立揮一絕與賈政。賈政看了，亦覺罕異，只是詞句終帶著不樂讀書之意，遂不悅道：“可見是弟兄了。發(fā)言吐氣總屬邪派，將來都是不由規(guī)矩準繩，一起下流貨。妙在古人中有‘二難’，你兩個也可以稱‘二難’了。只是你兩個的‘難’字，卻是作難以教訓(xùn)之‘難’字講才好。哥哥是公然以溫飛卿自居，如今兄弟又自為曹唐再世了?！闭f的賈赦等都笑了。賈赦乃要詩瞧了一遍，連聲贊好，道：“這詩據(jù)我看甚是有骨氣。想來咱們這樣人家，原不比那起寒酸，定要‘雪窗熒火’，一日蟾宮折桂，方得揚眉吐氣。咱們的子弟都原該讀些書，不過比別人略明白些，可以做得官時就跑不了一個官的。何必多費了工夫，反弄出書呆子來。所以我愛他這詩，竟不失咱們侯門的氣概。”因回頭吩咐人去取了自己的許多玩物來賞賜與他。因又拍著賈環(huán)的頭，笑道：“以后就這么做去，方是咱們的口氣，將來這世襲的前程定跑不了你襲呢?！辟Z政聽說，忙勸說：“不過他胡謅如此，那里就論到后事了?！?

說著便斟上酒，又行了一回令。賈母便說：“你們?nèi)チT。自然外頭還有相公們候著，也不可輕忽了他們。況且二更多了，你們散了，再讓我和姑娘們多樂一回，好歇著了?！辟Z赦等聽了，方止了令，又大家公進了一杯酒，方帶著子侄們出去了。要知端詳，再聽下回。