一、文景盛世

漢文帝、漢景帝統(tǒng)治時期,是中國歷史上第一個出現(xiàn)的治世,并奠定了其后雄才大略的漢武帝將大漢盛世推上頂峰的基礎(chǔ)。

漢初,社會經(jīng)濟(jì)薄弱,朝廷推崇黃老治術(shù),采取“輕徭薄賦”、“與民休息”的政策.通常認(rèn)為文景之治的主角是漢文帝與漢景帝.實際上,竇太后在文景之治時代所起的作用也是舉足輕重的。

文帝二年（前178年）和十二年（前168年）分別兩次“除田租稅之半”,即是租率最終減為三十稅一.文帝十三年,還全免田租.同時,對周邊敵對國家也不輕易出兵,維持和平,以免耗損國力.這就是輕徭薄賦的政策。

文帝生活也十分節(jié)儉,宮室內(nèi)車騎衣服沒有增添,衣不曳地,帷帳不施文繡,更下詔禁止郡國貢獻(xiàn)奇珍異物.因此,國家的開支有所節(jié)制,貴族官僚不敢奢侈無度,從而減輕了人民的負(fù)擔(dān).這就是休養(yǎng)生息的政策。

漢文帝重視農(nóng)業(yè),曾多次下令勸課農(nóng)桑,根據(jù)戶口比例設(shè)置三老、孝悌、力田若干人員,并給予他們賞賜,以鼓勵農(nóng)民生產(chǎn)。

漢文帝去世,漢景帝即位,初期平定七國之亂，七國之亂以后,景帝開始專心打理朝政,據(jù)說景帝十分樸素,仁厚愛民，除了平定七國之亂以外,從來沒有大規(guī)模用過兵,和匈奴的戰(zhàn)爭始終控制在一定的規(guī)模內(nèi),依然對匈奴采取和親政策。

漢文帝之皇后竇太后尊崇道家,因此漢景帝與竇氏宗族都必須學(xué)習(xí)道家學(xué)說.景帝崇尚黃老之說,減少刑罰,減少賦稅,興修水利,提倡農(nóng)業(yè),要求人心不服的案子進(jìn)行重審,以免冤獄發(fā)生.百姓在和平穩(wěn)定的環(huán)境下創(chuàng)造了大量財富,其間百姓富裕,豐衣足食,安居樂業(yè),天下太平安樂,一派盛世景象。

隨著生產(chǎn)日漸得到恢復(fù)和發(fā)展,出現(xiàn)了多年未有的穩(wěn)定富裕的景象.史稱：“京師之錢累巨萬,貫朽而不可校.太倉之粟陳陳相因,充溢露積于外,至腐敗不可食.”《漢書·食貨志》人民的生活水平得到了很大程度的提升,同時漢王朝的物質(zhì)基礎(chǔ)大大增強,是中國皇權(quán)專制社會的第一個盛世.文景之治也為后來漢武帝征伐匈奴奠定了堅實的物質(zhì)基礎(chǔ)。

二、開元盛世

開元（公元713—74年）為唐玄宗統(tǒng)治前期的年號，這段時期唐王朝國勢強盛，在各方面達(dá)到 了空前的盛世景況，史稱“開元盛世”。

為了增強國力，加大財政收入，唐玄宗先從 經(jīng)濟(jì)方面人手改革。首先，打擊豪門士族，爭奪 土地勞力。第二，改革食實封制度，以增加政府 財政收人，減輕人民負(fù)擔(dān)。第三，玄宗打擊佛教 勢力，淘汰僧尼；第四，發(fā)展農(nóng)業(yè)。 在外交方面，玄宗實行和解的民族政策，改善了民族關(guān)系，使國家得到進(jìn)一步統(tǒng)一。

同時,開元年間和睦的民族關(guān)系對于社會穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)發(fā) 展也起了很大的促進(jìn)作用。 由于唐玄宗采取了一系列積極的政治經(jīng)濟(jì)措施，加上廣大人民的辛勤勞動，唐王朝在各方面都達(dá)到了極高的水平，國力空前強盛。社會繁榮促進(jìn)了人口的大幅度增長，在“開元盛世”期間，唐代人口增長到五千二百九十余萬人。唐代的商 業(yè)亦十分發(fā)達(dá)，國內(nèi)交通四通八達(dá)，城市更為繁華，對外貿(mào)易不斷增長，波斯、大食商人紛至沓來，長安、洛陽、廣州等大都市商賈云集，各種膚色、不同語言的商人身穿不同的服裝來來往往，十分熱鬧。中國封建社會達(dá)到了全盛的階段。

三、永宣盛世

永宣盛世指明朝前期的永樂盛世和仁宣之治，也稱“永洪宣盛世”，為中國歷史五大盛世之一。明太祖朱元璋削平群雄，驅(qū)逐元朝殘余勢力出長城以北，一統(tǒng)天下。經(jīng)永樂、洪熙、宣德三代的勵精圖治，開創(chuàng)了三十三年（1403—1435）的繁盛局面，大明王朝統(tǒng)治進(jìn)入鼎盛時期。

明成祖朱棣曾五次北伐蒙古，南征安南，令鄭和下西洋宣揚國威致萬邦來朝，顯現(xiàn)了明朝蓬勃前進(jìn)的不已之勢。永樂年間，朝廷組織編纂了大型叢書《永樂大典》，系統(tǒng)地對中華民族傳統(tǒng)文化作了一次規(guī)?？涨暗恼砼c總結(jié)；北京、南京、蘇州、揚州、廣州、佛山以及一批沿海、沿江城市的商業(yè)、手工業(yè)相繼發(fā)達(dá)、興旺、繁榮。其后的明仁宗和明宣宗，持守成之策，致力于政局的穩(wěn)定和經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，采取休養(yǎng)生息的治國之策，吏治清明，經(jīng)濟(jì)發(fā)展，社會穩(wěn)定。明朝西北控制到大漠；西南改云、貴、川土司制，歸屬中央；東北至興安嶺、黑龍江岸，廣設(shè)衛(wèi)所；東南臨海戍邊；周邊安南、暹羅、朝鮮等均系藩屬國。大明國力達(dá)到頂峰。

四、康乾盛世

從康熙中葉起，清朝出現(xiàn)了相對繁榮的局面，到雍正、乾隆年間，清朝國力達(dá)于鼎盛。這段時期，其時間跨度130多年，是清朝統(tǒng)治的高峰，故中國部分歷史學(xué)者將康、雍、乾時期稱為“康乾盛世”。

“康乾盛世”最主要地表現(xiàn)在人口的增長上，在康熙六十一年（1722年），全國人口突破一億，乾隆五十五年（1790年）突破三億。 有人將此歸結(jié)為清朝統(tǒng)治者勤政的結(jié)果；但是更主要的原因是明末引進(jìn)的番薯、玉米等高產(chǎn)作物在全國推廣的結(jié)果。在此期間，清朝統(tǒng)治者對外實行閉關(guān)鎖國的政策，中止了明末的西學(xué)東漸；對內(nèi)大興“文字獄”。所以有人認(rèn)為，正是“康乾盛世” 嚴(yán)重阻礙了中國社會的發(fā)展，使中國落后于西方，是不值得稱頌的。

一種觀點認(rèn)為，“康乾盛世”是騙人的，是中國部分歷史學(xué)者無視歷史、自欺欺人的說法。在康熙年間，對俄作戰(zhàn)后簽訂的《尼布楚條約》就割讓領(lǐng)土，如果是盛世卻割讓領(lǐng)土真是匪夷所思。無獨有偶，同樣處于“康乾盛世”的雍正年間，也簽訂了割讓領(lǐng)土的《恰克圖條約》。而且在康雍乾三個皇帝在位期間，他們做了什么？制造了一波又一波的文字獄慘案，康乾數(shù)次下江南奢靡游玩，自雍正起又耗盡民脂民膏修建圓明園。而同期的西方科技文化迅速發(fā)展，鴉片戰(zhàn)爭前夕，英國侵略者已是堅船利炮，而清朝軍隊卻仍然沿用明朝的火炮，盛世到了這個地步，真是無恥之尤。康熙年間的平民思想家唐甄在他的著作《潛書》里提到：清興五十年來，四海之內(nèi)，日益困窮，農(nóng)空、工空、市空、仕空。他親眼看到山西婦女多無褲可穿，而“吳中之民多鬻子女于北方”。而乾隆時期的英國使者馬嘎尼來華期間，記載北京街頭乞丐很多。許多百姓都是蓬頭拓面，衣杉襤褸，因此他形容滿清不過是一個泥足巨人。